Бесаме мучо (джен)

Алекс отложила письмо Перси, вздохнула и потянулась. Бедная девочка, что за семейка ей досталась! И почему Молли и Артур не пошли по тому же пути, что их старшие сыновья? Да, Биллу и Чарли сейчас сложно, но приз слишком заманчив, чтобы отказываться от него. А Перси умница — мало того, что уцелела в этом гадюшнике, так ещё и Наследницей Прюэтт стала.

Никакой обиды на бывшую (понятно было, что Перси в Хогвартс уже не вернётся, СОВ будет сдавать в Министерстве) гриффиндорскую старосту Алекс не испытывала. Всяк выживает, как может, Перси и так помогла ей хотя бы тем, что не пошла на поводу у безумных планов матери. А ведь, если судить по некоторым намёкам из письма, Молли всерьёз намеревалась принести старшую дочь в жертву! Нет, в том, что у матриарха Уизли окончательно потекли мозги, Алекс не сомневалась. И то, что ей удалось остаться на свободе, напрягало неимоверно. Теперь девочка была уверена — у Молли есть сообщник, неплохо разбирающийся в маггловском мире. А это значило, что её беспокойство за Дурслей имеет под собой все основания. Так что никаких каникул в школе, никаких посещений друзей — к Дурслям. Как только — так сразу. Лишь бы только рыжая холера не появилась на Тисовой раньше…

Алекс сжала кулаки, но усилием воли заставила себя расслабиться. Если уж ей никуда не деться от мыслей о рыжей семейке, надо подумать об этом в другом ключе.

Во-первых, тот самый подчиняющий артефакт… Эх, что-то такое вертится в голове. Что-то связанное с Цедреллой Блэк… Какая-то вещь, делающая помолвку нерасторжимой… Нет, сейчас не вспомнить. Но этот артефакт есть, и с его помощью Молли подчинила себе Артура. Вопрос — зачем? Зачем сдался молодой, симпатичной, чистокровной и богатой девушке, с которой любящие родители пылинки сдували, нищий Предатель Крови? Или это тот случай, когда так долго кушаешь сладости, что полмира готов отдать за солёный огурец? Или это такая великая любовь?

Да нет, чушь собачья. Чистокровные дочерей воспитывают в правильном ключе, девушки чётко понимают, что великая любовь возможна только в романах Локхарта, а замуж надо идти за того, на кого папа покажет. Дикие нравы, Средневековье, что поделаешь… Хорошо, что Алекс это не касается. Леди Рода может позволить себе выбирать, к тому же Поттеры всегда предпочитали браки по сердечной склонности, есть такая заморочка в Родовом Кодексе.

Но вернёмся к нашим баранам, то есть к Уизли.

Вопрос прежний: зачем Маргарет Прюэтт нищий Предатель Крови? Правильный ответ: он ей абсолютно не нужен. Тогда почему она бросила всё и пошла за ним в Нору? Зачем привязала к себе, сделав своей собственностью? И вообще — Уизли с их Клеймом Предателей поколениями женились на знатных чистокровных красавицах, которые после этого теряли всё… Почему? Казалось бы, дурные примеры должны были девушек чему-то научить, так нет. Что такого особенного в мужчинах Рода Уизли?

И, кстати — зачем Уизли Дамблдору? Просто для количества, чтоб в Ордене народу побольше было? Воля ваша, но что-то тут странное.

Алекс задумчиво почесала кончик носа. Мало информации. Кого бы расспросить? Может быть, Драко? Он-то должен быть в курсе — у Малфоев с Уизли давняя вражда. Из-за чего, кстати? И связано ли с этим как-то приписываемое Малфоям проклятие одного ребёнка?

Алекс вздохнула. Ну как просто всё было в канонной истории… Всё понятно, всё по полочкам. А тут… Мозги сломаешь, пока до чего-то додумаешься. И хорошо, если додумаешься. А то вот ей что-то ничего на ум не приходит. Сложная семья эти Уизли, ничего не скажешь…

* * *

Немолодая полная женщина сидела перед зеркалом в маленькой спальне и задумчиво рассматривала себя. Две недели отдыха и покоя и набор соответствующих зелий сотворили чудо — она полностью восстановилась, исчезли шрамы и ожоги, кожа стала здоровее и моложе, восстановилась подвижность повреждённой правой кисти, волосы… волосы пришлось остричь и доверить маггловской краске, но она оказалась вполне себе неплохой. Главное, что исчезла главная примета — яркий рыжий цвет волос, теперь на голове женщины красовалось короткое аккуратное брюнетистое каре. Ну, и маггловская косметика может здорово изменить лицо, её всегдашний сообщник был прав. И это не чары, которые можно отменить одним движением палочки. Так что такого рода разоблачение ей не грозит.

Женщина покосилась в угол, где стоял шкаф с висевшей в нём одеждой — очень умело подобранным гардеробом, который мог выглядеть прилично и не слишком приметно в обоих мирах. Серый костюм с длинной юбкой, простая белая рубашка, туфли на удобной плоской подошве и длинный же серый плащ, который, стоило его вывернуть наизнанку, превращался в тёмно-синюю мантию. И никакой магии, просто так сшито, надо отдать должное магглам, кое-что они делать умеют.

Женщина ещё раз взглянула в зеркало и зло поджала губы. Она вспомнила, с чего всё началось. С этой проклятой девчонки Поттер, и отчего её Тот-Кого-Нельзя-Называть в детстве не пришиб? Тоже мне, Избранная… А ведь как хорошо всё начиналось — юная богатая сирота, сильная магически и плохо разбирающая в реалиях Магического мира… Рон с ней должен был подружиться, а близнецы — сделать своей невестой… со временем… А там и до брака недалеко — полного, магического, чтоб не вывернулась, сучка малолетняя.

Да, брак близнецов… или Рона с девчонкой Поттеров очистил бы их от Клейма, в этом браке появились бы магически сильные дети… и обряды бы тогда сработали, как надо, а деньги этой… Поттер… способствовали бы возвышению Рода Уизли и укреплению его влияния. Ах, какой был прекрасный план! Но эта мерзкая девчонка всё расстроила! Рон серьёзно пострадал, близнецы оказались под опекой Мюриэль Прюэтт, а Перси не оправдала возложенных на неё надежд, паршивка…

И, вдобавок ко всем неудачам, авроры схватили Петтигрю. Тупая крыса! Не смог выполнить простейшей просьбы — пробраться в Больничное крыло, бросить на Персефону Сонные чары, трансфигурировать её во что-нибудь мелкое и выбраться из школы. Зачарованный мешочек, который он не потерял бы в анимагической форме, Артур дураку дал. Казалось бы, что могло пойти не так?

Увы, они напрасно дожидались Петтигрю. Всю ночь ждали. А дождались удвоенный наряд авроров, боевую пятёрку из ДМП и проклятую стерву с моноклем. Увы, но им двоим со всеми было не справиться. Так что Артур вступил в бой и погиб, а ей удалось аппарировать. Хорошо, что при ней был ТОТ амулет. И хорошо, что она могла пробраться в Убежище без помощи сообщника.

Как же ей было плохо! И даже не физически, хотя сотрудники ДМП и проклятущая стерва Боунс довольно-таки чувствительно её потрепали. Больно было от сознания того, что ничего не получилось. Они с Артуром не смогли, и теперь Род Уизли обречён на гибель.

Женщина резко вскочила на ноги и стала мерить комнату широкими тяжёлыми шагами. Как получилось, что её старшие дети… предали её? Её мальчики отреклись от Рода, давшего им жизнь, и решили войти в другие, пройдя Очищение. Старшая дочь…

Тут женщина ударила по стене кулаком и скрипнула зубами.

Старшая дочь умудрилась связаться с тем, кого Молли ненавидела больше всех на свете. С тем, кто не дал разрешения на её брак с Артуром, а когда она решила всё по-своему — изгнал из Рода, отрезал от Родовой магии — быстро и безжалостно. Лживая тварь, её так называемый отец!

А Перси… Всегда такая тихая, послушная и милая, она тоже предала семью! Мерзавка! Она переписывалась со своим дедом и явно не имела ничего против того, чтобы перестать быть Уизли. Для неё ничего не значило собственное родовое имя!

Женщина устала злиться, вновь уселась перед зеркалом и печально вздохнула. Разве она не была Перси хорошей матерью? Разве не пыталась вложить понимание того, насколько важна семья и что нужно делать всё ей во благо? А что Перси? Чем она ответила на материнскую заботу? Предала семью!

Женщина скрипнула зубами. Да, конечно, ей сложно было решиться на этот ритуал. Всё-таки Перси её родная дочь. Но они с Артуром до мельчайших подробностей разобрали тот Ритуал из книги, полученной от… Неважно от кого, женщина почему-то не могла этого вспомнить, но была уверена, что книга важная и ценная. И что знаниями, заключёнными в ней, не стоит делиться.

Так вот, они разобрали тот Ритуал и решили, что Персефона — идеальная жертва. Чистокровная девственница, достаточно сильная магически. А то, что она связана с семьёй кровными узами, то, что она их дочь — разве это не высшая степень отречения во имя Магии? Магия должна была отметить их…

И вот, когда всё должно было получиться, Ритуал был сорван, Петтигрю попал в лапы ДМП, Персефона оказалась недосягаемой, Джинни… Джинни тоже. В Мунго их охраняют авроры, да и шуму будет, если она явится за своей заблудшей дочерью…

Нужно было найти новую идеальную жертву, но где сейчас найти чистокровную девчонку подходящего возраста? Придётся обойтись полукровкой… И да, пусть она ещё мала, зато на диво сильна, не зря же её называют Избранной… И хорошо, что скоро дети поедут из Хогвартса на каникулы — мерзкая девчонка Поттер отправится к своим магглам, и… Как хорошо, что ей дали адрес этих магглов… Никак не вспомнить, кто его дал, но это несомненно был друг.

Женщина усмехнулась. Девчонка Поттер косвенно виновна в несчастьях, обрушившихся на семью Уизли, так что всё будет по справедливости.

Женщина вновь взглянула в зеркало — и отшатнулась.

«Я — Молли Уизли, — промелькнула мысль. — Что я делаю здесь? Что я натворила? Я хочу… хочу убить ребёнка? Я чуть не убила собственную дочь? Перси… Мою Перси? Нет!»

Но эта мысль странно сверкнула в разуме женщины и распалась острыми колючими осколками. Женщина снова улыбнулась. Что это с ней? Она же знает, что делать… Точно знает.

* * *

Оставшееся время до каникул пролетело с удивительной быстротой. Алекс ходила на уроки, писала эссе в библиотеке, проводила время с друзьями… и оживлённо переписывалась с Сириусом через гоблинов. Сириус был радостен, писал, что дело его в МКМ продвигается и что ждут только выздоровления Дамблдора, чтобы назначить дату его слушания. На письмо Алекс, в котором она рассказала, что её временным опекуном будет Северус Снейп (но это только в том случае, если слушания затянутся), Сириус отреагировал вполне спокойно, похоже, ему и впрямь качественно вправили мозги.

«Хотелось бы, малышка, чтобы я смог взять заботы о тебе на себя, как можно скорее, — писал Сириус своим лёгким, летящим острым почерком, — но если наша родимая бюрократия будет ставить решению МКМ палки в колёса, то лучше Снейпа опекуна тебе, пожалуй, не найти. Он всегда держит слово и будет тебя защищать до последнего, а уж когда я вернусь в Британию полностью оправданным, мы со всеми делами и проблемами разберёмся к общему удовольствию. Жду не дождусь слушаний, так и тянет бросить всё и рвануть за пролив…»

«Глупости вы пишете, дорогой папенька! — отвечала ему Алекс. — В Британию пока возвращаться нельзя, статус у Сириуса Блэка в ней более чем сомнителен — то ли беглец, то ли мёртвый. Короче, Сириус, пока у тебя не будет на руках оправдательных документов по всей форме, даже не суйся в Британию. Не хочется тебя второй раз вытаскивать с широко известного в узких кругах курорта. Я понимаю, что тебе хочется наносить добро и причинять справедливость, но ты мне в качестве беглеца не нужен. Беглец не сможет меня защитить, если что, а переходить на нелегальное положение я ещё не готова — договор с Хогвартсом не даст. Так что решай все свои задачи и не слишком беспокойся обо мне — говорят, что Париж прекрасен даже в это время года…»

Написав очередное письмо Сириусу и отдав его Драко, Алекс всерьёз призадумалась, что делать с распроклятым договором. Если бы не необходимость учиться в Хогвартсе целых пять лет, Алекс точно рванула бы в Колдовстворец. Таланты, которые достались ей вместе с родством с Певереллами, надо было развивать, а в Магической Британии развивать их было негде. Флитвик, обожавший умных и талантливых студентов, подкидывал ей время от времени что-нибудь интересное сверх программы, но того, что ей требовалось, он дать не мог. Просто не имел права.

К тому же, а что делать, если Дамблдор не купится на идею со Снейпом и будет ей усиленно сватать своих кандидатов? А если Сириус узнает, что её отдали в какую-то левую семейку? Он же всё бросит, примчится выручать, и… И тут возможны варианты, включая самые неблагоприятные. Хм. А что, если?..

Возвратившийся из совятни Драко еле заметно кивнул. Это значило, что письмо благополучно отправлено, так что Алекс облегчённо вздохнула и обратилась к сидевшей рядом (дело было в Большом зале) Гермионе:

— Скажи, Герм, что ты знаешь о Тайной комнате?

— Тайной комнате Салазара Слизерина? — тут же уточнила Гермиона.

— Именно о ней, — кивнула Алекс.

— Только то, что написано в «Истории Хогвартса», — пожала плечами умница-отличница и бойко пересказала версию о ссоре Основателей, уходе Салазара Слизерина и запечатанной им комнате. А под конец Гермиона спросила:

— А зачем тебе?

— Просто слышала краем уха и решила уточнить, — ответила Алекс, и Гермиона вернулась к овсянке.

На самом же деле Алекс просто прикидывала, не стоит ли спуститься в подземелье и поискать Тайную комнату. Вряд ли там только место для василиска — может, и для неё найдётся. А то если Дамблдор начнёт пакостить всерьёз — будет, где скрыться. Выручай-комната — это, конечно, хорошо, но про неё многие знают. И её можно вскрыть — в каноне Амбридж с Инспекционной дружиной сумела это сделать. А василиск… Может, с ним можно договориться? Том Риддл ведь в своё время сумел. А в фильмах Алекс всегда было иррационально жаль бедную зверюгу, виновную только в преданности давно мёртвому хозяину.

«Достанет Дамблдор — отправлюсь в туалет Плаксы Миртл и точно буду искать кран со змейкой, — подумала девочка с мрачным удовлетворением. — Леди я или нет? А Леди просто по штату положены экзотические домашние питомцы».

Но она никуда не отправилась в этот вечер, а на следующее утро начались Рождественские каникулы и торжественный завтрак в украшенном разноцветными гирляндами зале. На каникулы уезжали почти все — в школе оставалось только несколько человек — и те с пятого по седьмой курс. У них были какие-то продвинутые проекты, которые они не могли бросить. А остальные уезжали все — даже сирот пригласили в гости сокурсники, потому что Рождество же. Конечно, волшебно украшенные ели, витые гирлянды, венки из омелы и пир в Большом зале — это здорово, но Рождество всё-таки лучше отмечать в семье, такой уж это праздник.

Алекс, кстати, приглашали многие. Помимо Гермионы, Падмы с Парвати и Драко, она получила приглашения от Невилла, Лаванды, Винса, Грега, добрейшей Пенелопы Кристал, хаффлпафца Джастина Финч-Флетчли (это приглашение удивило девочку до крайности, но Финч-Флетчли был серьёзен). Разумеется, приглашали Алекс и Мэнди, и слизеринка Панси Паркинсон, и ещё много кто из тех, с кем Алекс была знакома лишь шапочно. Девочка только удивлялась такому ажиотажу, но все приглашения отклоняла, отвечая на них то же, что когда-то сказала Гермионе и Драко. Дела, однако, да и по опекунам соскучилась.

И в последнем Алекс не лукавила. Она действительно соскучилась и по Петунье, и по Вернону, и даже по Дадли. И очень хотела немного побыть в обычном мире — без магических интриг, сумасшедших профессоров и чокнутых домохозяек, увлекающихся человеческими жертвоприношениями.

* * *

В купе они набились всей компанией — и всю дорогу болтали о том, что будут делать на каникулах, попутно угощаясь сладостями из неиссякаемого запаса Малфоя, домашним печеньем, присланным бабушкой Невилла, и кучей маленьких поджаристых пирожков с разными начинками, которыми обеспечили Алекс домовые эльфы

Алекс попутно перебирала в уме, всё ли она сделала, что наметила, и выходило, что всё. Семена были посеяны, осталось дождаться всходов.