Две сестры (джен)

Бартемиус Крауч-старший всё ещё оставался в скверном состоянии — но от заклятия его освободили и пролечили. Правда, на полное восстановление уйдут месяцы, если не годы — но начало положено. Сейчас Крауч полулежал на кушетке, смотрел в никуда и говорил:

— Не знаю, что на меня тогда нашло, но… Знаете, я вообще не слишком хорошо помню те дни — столько всего и сразу навалилось, да ещё и эта история с Барти… Я даже не знаю, как описать мои чувства в те дни — это и ужас, и отвращение, и жалость, и ярость, смешанные в совершенно безумных пропорциях, а Джесс и вовсе была в отчаянии. Вот так узнать, что твой сын предал семью, предал всё, что тебе было дорого, во что ты верил, что он только и ждал момента, чтобы ударить в спину… Такого я не пожелал бы и Тому-Кого-Нельзя-Называть. У меня не было иного выбора, и я выполнил свой долг, но Джесс... Это было ужасно — она теряла рассудок и втягивала в это безумие меня самого, настолько, что мы, наконец, решили освободить Барти. И вот тут я сделал фатальную ошибку, теперь я отчётливо это вижу — благодаря вам, доктор Сент-Жак. Я должен был вывезти его на континент и отправить куда-нибудь в Южную Америку, взяв Непреложный Обет никогда не возвращаться в Англию, а я… Я просто сменил одну тюрьму на другую, без дементоров, но зато с «Империо»…

Разумеется, кроме них двоих в кабинете никого не было — а о том, что в нём стоит скрытая камера, клиентам знать не следовало. Камера подключалась к телевизору с видеомагнитофоном в соседней комнате, и устроившиеся там Гарри и Гермиона могли спокойно и с комфортом наблюдать за допросом… А того, что это именно допрос, не понимал только сам Крауч.

Учитель действовала осторожно, лёгкими касаниями направляя Крауча, и тот, сам не замечая, рассказывал куда больше, чем стоило… Тем более — под запись. Учитель, разумеется, предупредила, что разговор записывается, но Крауч, кажется, просто не понял, о чём речь.

— Нет, я всё понимаю, — протянула Гермиона, слушая, как Крауч выкладывает информацию о внутренних раскладах Министерства — не то, чтобы секретную, но весьма чувствительную, — но он что, не соображает, что говорит?

— Мне кажется, что как раз соображает и говорит по своей инициативе — хочет кое с кем поквитаться, — заметил Гарри, чуть увеличив громкость. — Со всеми, если уж на то пошло. Смотри, он же топит вообще всех… Да, информация не самая свежая, но она и устаревает медленно, а мы, зная, о чём спрашивать, можем уточнить у Амелии или у Тонкс. Ну и сам Крауч всё-таки вернётся в Министерство, как только его сыночка прикончат…

— Живьём его брать не предполагается?

— А зачем? Это психованный фанатик, которому вряд ли доверяли что-то, кроме самой грубой работы — даже Волдеморт не настолько дурак, так что ничего полезного для нас он не знает, а то, что знает, придётся долго выколачивать… Зато он с большим удовольствием расскажет, как именно его вытащили из тюрьмы, а нам это не надо. Есть подготовленная официальная версия — и ей и ограничимся…

Побег Барти, согласно этой версии, был целиком и полностью делом рук его матери, обманувшей всех, а поскольку её давно не было в живых, опровергнуть её мог только сам Барти… И потому был обречён. Ну и в силу своей глупости и фанатизма — Барти Крауч-младший был слишком опасен и совершенно бесполезен, чтобы оставлять его в живых. Высшая мера гуманитарной самозащиты, как однажды высказалась Луна…

— А вот это неприятно, — Гермиона толкнула его локтем в бок, но Гарри и сам обратил внимание на слова Крауча о таланте Волдеморта к легилеменции.

— Нет равных? Возможно… Но я не собираюсь являться на перестрелку с ножом.

Пресловутое «синее шуршание» до сих пор надёжно ограждало от любителей покопаться в чужих данных, но Гарри подозревал, что рано или поздно кто-то сумеет пробить этот лёд, и не сидел без дела, выстраивая за этой защитой ещё один слой льда, более мощного, и на этот раз — чёрного. И когда он будет закончен — уже скоро — любого легилемента будет ждать очень неприятный сюрприз… И почти наверняка фатальный.

Конечно, можно было пробить и этот лёд… Вот только для этого требовались не сила и талант, а знания — весьма специфические знания, которых не было и не могло быть у Волдеморта, именуемого Томасом Риддлом… Да и у других магов — тоже. Возможно, где-то ещё и был маг-программист, но уж точно не в Соединённом Королевстве, где чистокровные маги даже не догадывались о существовании компьютеров, и уж точно этот маг не был знаком с магией иных миров…

— Что ж, Бартемиус, — Учитель поднялась, — вы определённо нуждаетесь в отдыхе…

Гарри выключил телевизор и подошёл к окну. На веранде Луна отловила Большие Уши и пыталась убедить его в том, что он наргл…

Никто и никогда не задавал Луне Лавгуд ненужных вопросов. Те, кто её знал, и так понимали, что она делает и зачем, а остальные просто списывали всё на очередное чудачество Лунатички и выбрасывали из головы. Это работало тем лучше, что ранним утром понедельника большинство людей вообще не в состоянии чем-то интересоваться, и потому на новое ожерелье Луны — тем более, что раковины улиток в качестве украшения смотрелись куда логичнее пивных пробок — внимания никто не обратил… А о том, что раковины отнюдь не пусты, никто в Хогвартсе и подумать не мог — кроме тех, кто знал, разумеется. Неизвестные Тени не любили яркий свет и днём предпочитали по возможности прятаться — и особенно любили раковины. И Луна протащила в Хогвартс свору из пары десятков Теней — а хвалёная защита Хогвартса их не заметила. Конечно, сейчас она работала в пассивном режиме, и уж тем более Тени были в этом мире чужаками… Но точно также она пропустила Квиррела с Волдемортом — а согласно «Истории Хогвартса», одержимых защита должна обнаруживать сразу. Следовательно, защита или не работала вообще, или Дамблдор её отключил — или хотя бы сбросил тревогу, потому что, как понял Гарри, система должна была сработать не хуже сирены воздушной тревоги. Что-то здесь было не так… Очень сильно не так, но возможности выяснить, что именно, пока не наблюдалось, а потому оставалось только исходить из того, что никакой защиты Хогвартса нет. Не слишком радостный вывод — но и не особенно печальный. В конце концов, на защиту Хогвартса Гарри и раньше не полагался…

Гораздо хуже было то, что сегодня история магии стояла первым уроком — а Биннс, как говорят, и при жизни был занудой. Слушать его не было ни малейшего смысла — говорил он строго по учебнику, да ещё и выбирал только те главы, где речь шла о гоблинских восстаниях… И Гарри его не слушал. Правда, и спать, как изрядная часть однокашников, он не собирался — а вместо этого сочинял философский трактат. Потому что Гермиона или Учитель прекрасно понимали его с полуслова, а вот остальным придётся объяснять, что такое «техномагический трансгуманизм». А для этого надо привести идеи в систему и изложить их достаточно вразумительно… Заодно, разумеется, объясняя множество абсолютно неизвестных магам понятий. Работа не из простых…

Разумеется, за один урок Гарри и не планировал написать ничего серьёзного — только тезисы, да и то не все, и несколько определений, над которыми, собственно, он и бился дольше всего.

— Дай-ка посмотреть, что ты там понаписал… — Гермиона, ждавшая в дверях, отобрала лист, внимательно прочитала и хмыкнула:

— Ты слишком хорошо думаешь о магах — даже этого не поймут три четверти, если не больше. Хм… Я бы упростила, но дальше, боюсь, некуда… Ладно, сначала допиши, а там видно будет — всё равно такие вещи за пару дней не делаются.

— А по существу что скажешь?

— По существу пока сказать нечего. То, что есть — вполне логично… Правда, тут ты тоже зря стараешься — это оценят очень немногие. Больше эмоций, меньше вычислений…

— Предлагаешь создать религию? — буркнул Гарри.

— Ты мессия или кто? — пожала плечами Гермиона. — А если серьёзно — любая массовая идеология должна содержать достаточную долю иррационального, чтобы массами овладеть.

— Героям — подвиг, подонкам — повод, юнцам посулим боевую славу…

— Надежду нищим, голодным пищу, — подхватила Гермиона, — и каждый из них обретёт то, что ищет…

— Учту, — кивнул Гарри. — Правда, пахнет всё это…

— Ты не можешь пройти по грязной дороге и не выпачкать ног, — пожала плечами Гермиона. — Привыкай, мы теперь не отмоемся никогда.

— Быть Мессией в своей стране — незавидная роль…

Уроки закончились — и тут же выскочил Людо Бэгмен, позвавший чемпионов на квиддичное поле. Разумеется, с ними отправились и все три директора, Тонкс с Белоснежкой и младший Крауч, по-прежнему притворяющийся Моуди. Не хватало разве что пары дюжих санитаров со смирительной рубашкой… Впрочем, Говорящие Рыбы вполне могли их при нужде заменить. И Сьюзен, и Джинни уже вышли за уровень Хогвартса — по крайней мере, в боевой магии, так что рядовой и не слишком искусный в магии чиновник проблемы для них не представлял.

Поле же было основательно засажено кустами довольно подозрительного вида. И судя по довольной физиономии Бэгмена, подозрения эти были вполне оправданы…

— Вот! — радостно объявил он. — Ну разве не прекрасно? К испытанию они вырастут футов до десяти, и там будут всякие ловушки и загадки, а Хагрид поместит туда некоторых существ…

— Это что, лабиринт? — осведомился Седрик, изучая кусты. — Чёрт, тут ещё какие-то лианы… Надеюсь, они Лонгботтома к этому делу не привлекли?

— Достаточно и Хагрида, — буркнул Гарри. — Уж он-то точно не упустит случая напустить туда таких тварей, что минотавр за домашнего любимца сойдёт. Профессор Дамблдор, я надеюсь, на этот раз всё под контролем?

— Всё, что можно проконтролировать в принципе — да, — мрачно сверкнул очками директор Хогвартса. — Разумеется, от случайностей не застрахован никто… Но мы сделали всё, что в человеческих силах, и оставляем за собой полный и постоянный контроль. Людо Бэгмен от реализации отстранён полностью.

Это, конечно, радовало — но Гарри почему-то не радовался. В старой доброй Англии идиотов и без Бэгмена было предостаточно, и младший Крауч в это множество входил — и можно было только гадать, какую подставу он может устроить, имея полный доступ к лабиринту. В том, что устроит, можно было не сомневаться — в конце концов, именно ради этого он сюда и влез, но что именно? В голову приходило множество разнообразных вариантов, причём все они были достаточно абсурдны, чтобы прийти Барти в голову и там обосноваться… Тем более, если он действительно собирался воскресить своего хозяина.

Разумеется, уже на следующий день Крам и Диггори вылетели на разведку, рассчитывая составить план лабиринта. Гарри в этом участвовать не стал, предположив, что создатели лабиринта предусмотрели такую возможность — и оказался прав. Лабиринт перестраивался случайным образом, так что планы жили от силы пару дней, к тому же в нём имелось несколько очевидных заглушек и неизвестное количество неочевидных, так что предсказать итоговую конфигурацию было невозможно. Крам попытки картографирования бросил почти сразу, Седрик продержался неделю — но в конце концов ему этот тоже надоело.

— Ты с самого начала был прав, — заявил он Гарри, вернувшись из последнего полёта. — Ничего у нас не вышло…

— Я весьма невысокого мнения об умственных способностях большинства соотечественников, — ответил Гарри, — но всё же не могу не заметить, что это довольно очевидная идея, а идиоты редко бывают директорами школ. Разумеется, они это предусмотрели… И я тебя могу уверить: какие именно заглушки уберут, сейчас не знает никто, это определят в последний момент при помощи генератора случайных чисел…

— Чего?..

— Кости, например, бросят, — Гарри привычно поморщился — непонимание магами элементарных вещей всё ещё раздражало. В магловском мире большинство людей хотя бы слышали про тот же генератор случайных чисел, а маги… А хуже всего было то, что на нумерологии об этом генераторе говорилось — вскользь на третьем курсе и более серьёзно на шестом. Но нумерологию выбирали немногие — большинство искало что попроще…

— И что теперь делать?.. — Седрик вздохнул и осторожно ткнул подобранной веткой куст. Смысла в этой предосторожности не было — для стен лабиринта взяли обыкновенный палиурус, разве что простимулировали магией, чтобы кустарник разросся всего за месяц. Всё равно придётся убирать до сентября, да и вряд ли южное растение выдержит шотландскую зиму…

— Меня можешь не спрашивать, — пожал плечами Гарри. — Извини, конечно, но помогать я тебе не собираюсь, это не драконы. К тому же, им наверняка порезали бюджет и придётся обходиться подручными средствами…

— Купание коней в шампанском не состоялось, давайте хотя бы кота пивом обольём, — Луна, по своему обыкновению, появилась совершенно неожиданно. И выдала нечто такое, от чего все гуру, мастера хлопков одной ладонью, сходу отправились бы в нирвану — да и Седрика явно накрыло просветлением.

— Какой одухотворённый вид… — протянула Сьюзен, обойдя вокруг застывшего Седрика, подобрала ветку и аккуратно потыкала чемпиона Хогвартса.

Седрик отмер, посмотрел шальным взглядом на Луну, потряс головой и унёсся куда-то в сторону Запретного Леса.

— К Хагриду, что ли, рванул? — Гарри прищурился ему вслед. — Ну-ну…

При следующей встрече Седрик вид имел не слишком довольный, и Гарри предположил, что он попытался решить проблему в лоб, задав прямой вопрос — и ответа, разумеется, не получил. Уж наверняка Дамблдор догадался связать Хагрида клятвами, а то и Непреложным Обетом… И, разумеется, оставив лазейку для чемпионов. Другое дело, что Хагрид не особо сообразителен и может не понять, в чём подвох — но проверить это можно только опытным путём. И потому, дождавшись конца уроков, Гарри позвал Гермиону с Луной и отправился к Хагриду.

Хагрид стоял у колодца и рассматривал пристроившуюся на крыше тварь, напоминавшую обдолбанного птеродактиля, нарисованного Сальвадором Дали. Тварь засела в тени печной трубы и, как всякая Тень, выглядела слегка несуществующей…

— О, Гарри, давненько тебя не было! — Хагрид отвлёкся от наблюдений. — Ты прям как султан!

— Вот только не надо шуток про гарем, ладно? — привычно поморщился Гарри. — Сам понимаешь, девушки такое не любят…

— Хагрид, — выдала Луна, забравшаяся на стул, — а тут водятся лунопухи?

— Да откуда ж им тут взяться? — удивился Хагрид. — У нас и холодов таких не бывает, какие им нужны, они только в Сибири да Канаде водятся. Видел я их однажды… Чудные звери, немного на того, что на крыше засел, похожи.

— Так это Хвостокрыл, он безобидный, — сообщила Луна. — Он немножко бестолковый, но может что-нибудь интересное рассказать.

Похоже, Луна обзавелась личным шпионом… Что было очень полезно, поскольку поладить с Неизвестными Тенями у Гарри пока толком не получилось. Однако пришли они всё-таки не за этим, и потому Гермиона задала вопрос, ради которого всё и затевалось:

— Кстати, а что вообще у тебя водится? Ну кроме единорогов с фестралами?

— Ну, там вон, в глубине, Арагог со своими детишками живёт, — начал Хагрид, — эт я всем уж говорил, про акромантулов, чтоб не ходили туда… А всё одно, ходят. Эх… Помрёт Арагог, придётся ж от них избавляться…

Тяжело вздохнув, Хагрид трубно высморкался, разлил чай, выставил на стол кексы — чуть менее твёрдые, чем обычно — и только после этого продолжил:

— А вот ещё соплохвостов я вам, кажись, не показывал. Сам вывел! Показать вам?

Разумеется, Гермиона согласилась. Разумеется, Гарри не стал с ней спорить. Разумеется, Луна заинтересовалась.

Соплохвосты оказались выведенной Хагридом химерой из огнекраба, мантикоры и Мерлин знает, чего ещё. И уместнее всего, по мнению Гермионы, эти твари смотрелись бы на дне кембрийского океана в компании галлюцигений и динокарид. Хагрид Обиделся, Гермиона извлекла из сумки книгу и предъявила названных тварей…

-Ужас какой-то, — Джинни настороженно рассматривала рисунки. — Это где такие водятся?

— Нигде. А полмиллиарда лет назад, вполне возможно, прямо здесь… Хотя не уверена, если честно. Кембрийских отложений в Шотландии, кажется, нет, и я понятия не имею, что тут было в то время. И кстати говоря, самое большое из этих существ было чуть больше полуметра… ну и все они были морскими.

— Да, пожалуй, соплохвост в этой компании смотрелся бы вполне органично, — кивнул Гарри, скривившись, когда один из этих вонючих бронированных монстров подобрался слишком близко к ограде. — Хагрид, с ними вообще хоть как-нибудь можно справится?

— Дык они же не вредят… — пробормотал Хагрид. — Чего с ними справляться-то?.. А вообще, брюхо у них мягкое…

Вот только добраться до этого брюха было довольно затруднительно. Впрочем, зная, что нужно получить, уже можно разобраться, как… А судя по тому, как Хагрид поторопился закончить беседу, именно акромантулов и соплохвостов организаторы и собирались использовать. В принципе, для семикурсника обе твари не слишком опасны, особенно поодиночке, но приятного всё рвано мало. Для Гарри — тоже, но…

— Знаете, что? — Гарри Поттер сжал пальцами переносицу. — Мне определённо понадобится огнемёт…