Две сестры (джен)

Старое, грубоватой работы кольцо с печаткой притягивало взгляд. В очередной раз полюбовавшись кольцом, Гермиона прикрыла глаза, вспоминая…

Кольцо Гарри вручил со всей должной торжественностью, в присутствии родителей и Учителя. Она, разумеется, немного помурыжила парня — совсем чуть-чуть, просто для приличия — и надела кольцо. Ничего не произошло, разумеется — хотя что-то, кажется, изменилось, понять бы ещё, что и где…. А когда она обняла и поцеловала Гарри, это просто перестало иметь значение. Только они двое… И, конечно, она не постеснялась отблагодарить Гарри ночью — благо, родители ещё на Багамах решили не вмешиваться в личную жизнь дочери. Требовалось только предупредить, что она будет ночевать у жениха…

На следующий день они отправились за покупками — и Гермиона моментально оказалась в центре внимания. Кольцо помнили многие, кто не знал — тот видел герб Поттеров, ну а кто и этого не понимал — те видели самого Поттера, внимательно смотревшего по сторонам. И не приставали…

И вот теперь, пока они едут в Хогвартс, есть время поболтать о пустяках или о том, кто заменит Шизоглаза в качестве преподавателя, об их неожиданном назначении старостами… А также о новом учебнике.

Учебник же, если и уступал творениям Локхарта, то ненамного — судя по нему, практики, даже отработки заклинаний, в этом году не предполагалось вообще. Гриффиндорцы уже бурно возмущались по этому поводу, Рэйвенкло в полном составе тихо недоумевал, на Слизерине царило обычное подозрительное молчание, а Хаффлпаф… Ну, барсуки отлично умели обращать всё к своей выгоде.

Дверь открылась, в купе заглянул Джастин и осведомился:

— Воркуете, голубки?

— А хоть бы и так? — Гарри, растянувшийся на диване и положивший голову на колени Гермионы, покосился на него. — Джастин, не торчи в дверях, заходи.

Джастин явился не один, а с Дафной и Луной, так что вставать Гарри всё-таки пришлось. Зато появился отличный повод усадить Гермиону к себе на колени — не то, чтобы он был нужен, конечно…

— Кстати, где Говорящие Рыбы?

— В соседнем купе, но сейчас явятся, — хмыкнул Гарри. — С чем пожаловал?

— Я более-менее разобрался в этом идиотском учебнике, — сообщил Джастин, кивая вошедшим в купе девушкам. — И оказалось, что он не такой уж и идиотский. Написан коряво, это да, практики в нём нет, но зато довольно подробно разобраны законы о самообороне и прочем. Если, конечно, продерёшься через этот бюрократический новояз… Но оно того стоит, поверь.

— Незнание закона не освобождает от ответственности, — кивнула Сьюзен, — в отличие от знания. С учётом того, что происходит…

— Кстати, какие новости в кабинетах из кожи? — спросила Гермиона. — Не думаю, что твоя тётя оставила тебя без информации…

— Да нет никаких особых новостей, — вздохнула Сьюзен. — Всё идёт, как и ожидалось, то есть коту под хвост, Фадж не делает вообще ничего — как мы и предполагали. Пожиратели тоже залегли на дно, по слухам, их хозяина потрепало гораздо сильнее, чем мы думали, но не факт, что это правда. Какая-то нездоровая суета вокруг Азкабана, но никто не попался, так что подробностей даже тётя не знает… Ещё Фадж решил устроить в Хогвартсе инспекцию, но кого послал — не знаю. Раньше послал бы Амбридж, но теперь… Теперь он никому в достаточной мере не доверяет, так что нас ждут сюрпризы…

Гарри кивнул — после устранения Амбридж паранойя Фаджа начала принимать какие-то совсем уж непотребные формы, и был недалёк тот день, когда он по-настоящему сойдёт с ума. Подобный исход Гарри вполне устраивал, но приближать его он не собирался — зачем, если министру и так осталось недолго? Вряд ли он дотянет до следующего сентября… И сейчас важно, кто его сменит — а это зависит от того, как его сменят. Ну и, в любом случае, скоро выяснится, кому он не доверяет меньше всего… Ну и ещё один вопрос, который надо бы прояснить:

— Луна, а что у вас с учебником ЗОТИ?

— Как будто его нарглы писали , — ответила Луна. — Очень много воды, и очень мало чего-то полезного. В основном — теория, а на практику — то время, что останется…

-Да… — протянула Гермиона. — Придётся положиться на самообразование…

— Как и всегда…

Кого Гарри точно не ожидал увидеть в Большом зеле — так это Руфуса Скримджера за преподавательским столом. Делать ему тут, по идее, было нечего… Ну, послушаем, что скажет Дамблдор.

— Друзья мои! — сказал Дамблдор. — Как вы можете заметить, у нас снова замена — мой старый друг Аластор Моуди хоть и жив, не сможет в этом году учить вас, а следовательно, преподавателем ЗОТИ, поэтому его заменит в этом году всем нам хорошо известный Руфус Скримджер!

Поднявшись, Скримджер кивнул и произнёс:

— Возможно, моё присутствие за этим столом вызывает у вас вопросы, и я, несомненно на них отвечу, но сперва — два самых важных: да, я действительно приехал преподавать ЗОТИ. И да, я действительно прибыл, чтобы проинспектировать работу Хогвартса — и учеников, и учителей, и персонала — всё, что вообще возможно проверить. По результатам этой инспекции Министерство планирует сформулировать пакет предложений по реформам в Хогвартсе, поэтому я также готов выслушать любые предложения. Спасибо за внимание.

— Отменный канцелярит, — шепнула Гермиона. — Ну, посмотрим, что из этого выйдет…

— Собираешься что-нибудь предлагать? — поинтересовался Гарри.

— Если только какую-нибудь мелочь, — пожала плечами Гермиона. — Мы же все прекрасно понимаем, что это просто формальность и на наше мнение всем плевать. И в любом случае, нам ещё повезло, что не прислали какого-нибудь идиота вроде покойной Амбридж…

Первого урока ЗОТИ ждали с нетерпением и настороженностью — учебник доверия не внушал, а сам Скримджер никогда не был публичной фигурой, и чего от него ожидать, школьники не знали.

Скримджер, подойдя к своему столу, заложил руки за спину, прошёлся взад-вперёд и заговорил:

— Защита от Тёмных Искусств в этом году будет существенно отличаться от того, к чему вы привыкли за четыре года. Полагаю, у всех есть учебники? Так вот, откройте их и прочитайте «Введение», и задавать вопросы до этого не рекомендую.

Некоторое время в классе царила тишина, нарушаемая только шорохом страниц, а затем Рон воскликнул:

— И это всё?!

— Мистер Уизли, я попросил бы вас воздержаться от подобного поведения, но в целом вы правы — это всё. И добавлю ещё, что практические занятия этим курсом не предусмотрены. Отработкой заклинаний вы будете заниматься самостоятельно.

— Но ведь Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся! Как нам поможет всё это?!

— Мистер Уизли… — Скримджер вздохнул. — Во-первых, Тот-Кого-Нельзя-Называть был устранён при помощи ваших друзей. Вряд ли он вернётся… Но даже если допустить такое нереальное развитие событий — чем вам помогут в случае встречи с ним те заклинания, которые вы знаете? Тот-Кого-Нельзя-Называть был великолепным и крайне беспринципным бойцом…

— А оставшиеся Пожиратели?!

— Они тоже не по зубам школьнику, мистер Уизли… И именно поэтому вам и понадобятся знания, изложенные в этом учебнике. Потому что вы должны понимать не только что делать, но и когда делать, а также — чего делать нельзя категорически. И о практике: в программе пятого курса практических занятий нет, поэтому продолжайте отрабатывать известные вам заклинания. Особенно — те, которые обязательно будут на экзамене, их я вам дам… Но, повторюсь, отрабатывать их придётся самостоятельно, условия я вам для этого создам. Надеюсь, вопросов большен нет? Прекрасно, тогда приступим к учёбе…

Возмущённый Рон расхаживал по гостиной, размахивая руками и не слишком связно выражал своё недовольство новым курсом Защиты от Тёмных Искусств. В этом он был не одинок, хотя все остальные предпочитали выражать своё недовольство не столь экспрессивно…

— Рон, перестань мельтешить, — попросил Гарри, ероша волосы прижавшейся к нему Гермионы. — Я согласен, что это довольно занудный курс, но он нам нужен.

— Да как ты можешь так говорить?! Мы же не будем учить никаких заклинаний!..

— Незнание закона не освобождает от ответственности, — заметила Гермиона, — а вот знание — очень даже… Вообще, такое впечатление, что это что-то вроде итальянской забастовки…

— Это что?

— Работа-по-правилам, — пояснила Гермиона. — Когда всё делается так строго по всем инструкциям, даже самым тупым, что работа встаёт, а обвинить бастующих не в чем. Подозреваю, что Фаджу под каким-нибудь предлогом подбросили идею вообще прекратить обучение ЗОТИ — маги, способные за себя постоять, Волдеморту не нужны. Ну а его помощник играет в какую-то свою игру, и решил под видом бесполезной траты времени дать нам полезную информацию и не мешать практиковаться. Плюс инспекция… Ну да ладно, всё это прекрасно, но раз уж нас назначили старостами, придётся отрабатывать… — Гермиона встала и вызывающе потянулась.

— Когда это вас назначили старостами? — подскочила Лаванда.

— Как обычно, перед началом года, — хмыкнул Гарри. — Сам удивляюсь — вроде бы ничего не предвещало, а тут вдруг раз — и пожалуйста, получите значки. Вот и гадаем теперь — это хитрый план или что-то ещё?..

— Забавно разгуливать по Хогвартсу после отбоя на законных основаниях, не находишь?

— Пожалуй, да, — кивнула Гермиона. — К тому же у нас есть доступ в ванную старост… Что решает изрядную часть вопросов. Но я по-прежнему не понимаю, почему?

— Вариант «За наши заслуги», как я понимаю, отброшен окончательно?

— Да, — кивнула Гермиона. — Отброшен. Без Дамблдора это всё обойтись не могло, потому что сама Макгонагалл не сделала бы нас старостами никогда. Дамблдор ничего не делает просто так — он, мне кажется, этого уже не умеет. Значит, в наличии какой-то план, причём, вполне возможно, ненужный… Даже ему самому.

— Тут ещё вопрос, насколько хорошо он нас знает, — заметил Гарри, отправив вперёд поисковое заклинание. — Потому что, насколько можно судить, знает гораздо хуже, чем ему кажется… И думаю, что это попытка реализовать принцип «Не можешь предотвратить — возглавь».

Попытка абсолютно безнадёжная… Но знал ли Дамблдор, с чем на самом деле столкнулся? Понимал ли, что с Золотого Пути не получится свернуть? Мессия приходит, чтобы сокрушить старый мир и создать новый… И даже если бы Гарри захотел остановиться, реальность просто не позволила бы ему это сделать. А Гарри не хотел…

Гарри не разделял идей Дамблдора и не доверял ему, хотя и не считал плохим человеком. Альбус Дамблдор не был злодеем… Но он был идеалистом, а это куда хуже.

— Думаю, он всё ещё надеется вылепить из меня своего преемника, — сказал Гарри. — Но на что бы он ни рассчитывал — он не получит ничего.

— Секер Нбив, — кивнула Гермиона. — Кстати, я дала твои записки Луне… Так что скоро у нас будет священное писание — и мы вбросим его сперва в Хогвартсе, а затем пустим и дальше.

— Мой собственный культ? А что, неплохо… По крайней мере, Богом-Императором никто из моих предков точно не был…

— Гарри, ты серьёзно?.. — Гермиона совершенно снейповским жестом вздёрнула бровь. — Хотя… Какая разница?

— Никакой, — Гарри пожал плечами. По правде говоря, они сам не знал, насколько серьёзно говорил… Но Бог-Император? Почему бы и нет?..

Обязанности старост не отнимали много времени, зато позволяли использовать в личных целях служебное положение — чем парочка иногда пользовалась, «патрулируя» ванную старост. Но всё же начало учебного года оказалось довольно скучным… Пока по Хогвартсу не поползли странные слухи. Даже не слухи, а… Что-то.

Невзначай брошенная фраза. Первокурсник, уронивший перо именно в тот момент, когда мимо шёл Поттер. Слизеринцы, с искренним недоумением смотрящие на однокурсника, который заметил, что маги и маглы — две стороны одной монеты…

И знакомые цитаты. Луна не подвела, её вброс сработал великолепно — и прошло немного времени, прежде чем первый ученик Рэйвенкло подошёл к ней и спросил, может ли он сам прочесть «ту книгу»?

Разумеется, Луна разрешила… И, поскольку дело было вечером пятницы, покинула Хогвартс.

— Луна, что ты там понаписала? — спросил Гарри, поставив на стол чашки.

— Почитай, — Луна толкнула по столу солидной толщины тетрадку. — О, и ещё папа разобрался с компьютером. Он говорит, что под действием магического фона ускоряется деградация полупроводников, а достаточно сильное поле может вообще сжечь даже провода. Какой-то резонанс с электромагнитными полями… И кстати, правильно подобранный электромагнитный импульс может задавить магию. Правда, это должен быть импульс ядерного взрыва…

Луна Лавгуд, рассуждающая об электромагнитном импульсе и полупроводниках, выглядела сюрреалистично… Но она всегда так выглядела. А вопрос был слишком важным, чтобы тратить время на ерунду.

— Насколько быстрее? — спросил Гарри. — Или это тоже зависит от силы?

— Зависит. Для Хогвартса — в два-три раза быстрее, но папа обещал сделать защиту, так что это решаемо… И да, чем меньше транзисторы, тем быстрее они портятся.

Гарри поморщился — зная Лавгуда, он был уверен, что тот взял самые современные чипы для своих экспериментов, а значит, предыдущее поколение будет работать лучше… А вот чем дальше, тем хуже, так что о защите нужно думать уже сейчас. Ну а прямо сейчас — почитать, что сочинила Луна…

Морщерогих кизляков и прочих загадочных сущностей в этом тексте не было… Но лучше бы они там были. Гарри сходу узнавал собственные постулаты — вот только Луна щедро приправила их герметической философией, мистикой и собственными идеями, которых Гарри не понимал… Но что-то в них было.

— Странное чтиво… — протянул он. — Но должно сработать.

— Уже работает, — сообщила Луна. — Ты сам слышал, что говорят… А одну копию я уже дала. Джек умный мальчик, поймёт всё, что надо, а на каникулах ещё и домой утащит… И вот тогда начнётся. Но, знаешь… Мне это не нравится. Я всё понимаю, но…

— Мне самому это не нравится, — вздохнул Гарри, — но без этого никак. Не лжём ли мы, Гарри, доверчивым людям?..

— Достанем плакаты и яркие краски, поправим портреты великих идей, — процитировала Гермиона. — Хреново, конечно, но выхода у нас нет. Или так, или эти идиоты утащат нас с собой в могилу…

— Быть Мессией в своей стране…

— Незавидная роль, — подхватила Гермиона.

Вроде бы в Хогвартсе ничего не изменилось… Но Рейвенкло определённо прочитал книгу очень внимательно. И в полном составе пришёл к выводу, что это не просто книга… Книга Махди, как её назвали почти сразу, произвела на последователей Ровены ошеломляющее впечатление, и дело дошло до того, что Чжоу Чанг явилась в гостиную Гриффиндора и прямо спросила у Гарри, не он ли это писал. В ответ Гарри молча вручил ей свежий номер «Придиры», в котором Ксенофилиус напечатал в виде статьи одну из глав исходного варианта. Чжоу ушла с круглыми глазами и газетой в руке…

— По-моему, это было слишком жестоко, — заметила Джинни, проводив её взглядом. — Ты же понимаешь, что там сейчас начнётся?

— Да и пусть начинается, — отмахнулся Гарри. — Возможно даже, они придумают что-нибудь путное… На самом деле, мне больше интересно, как это на Слизерине воспримут — там даже у наших сторонников шаблоны могут разлететься. И это будет весьма занимательное зрелище…

— Ты о чём?

— О том, что весьма познавательно наблюдать за человеком, которому нечто разрушило привычную картину мира. Он её, конечно, соберёт… Но кое-какие детали туда уже не влезут, и останутся дыры. Которые надо будет чем-то заполнять…

— Вашим творчеством, да? — кивнула Джинни. — Кстати, явилась та вейла, Делакур. Она вроде как нашла работу у нас, а ещё ей явно приглянулся Билл…

— Ради всех богов, пожалуйста, устраивайте свою личную жизнь лично!.. Впрочем, как там у тебя с Джастином?

— Тебе честно или вежливо? Потому что если честно… Не знаю. Он симпатичный парень, много чего знает, с ним всегда интересно… Но я же телохранитель Гермионы!

— Одно другому не мешает, — заметил Гарри. — Тем более, что сейчас у нас есть Чёрный Отряд, так что без защиты мы не останемся, даже если ты попросишь меня освободить тебя от клятвы… Ии хотя бы возьмёшь отпуск.

— Не сейчас уж точно, — Джинни мотнула головой. — Но я запомню…

На следующее утро «Пророк» сообщил, что Скримджер назначен Генеральным инспектором Хогвартса.

— Вот даже как… — протянул Гарри. — Посмотрим, что из этого выйдет. Может, конечно, разнообразия ради, в этом году всё обойдётся без приключений…. Но я в это не верю.

— Я тоже, — согласилась Гермиона

— Минуту внимания! — голос Скримджера легко перекрыл гул в зале. — Как я уже говорил, я буду беспристрастен и не стану торопиться с выводами… но настоятельно прошу всех не думать, что я стану закрывать глаза на откровенные нарушения, и это касается как учеников, так и учителей…

— Да уж, скучать нам не придётся, — задумчиво протянула Гермиона.