Две сестры (джен)

Обычно начало июня вызывало в Хогвартсе предэкзаменационную панику — но не в этот раз. Турнир настолько привлёк всеобщее внимание, что об экзаменах забыли не только чемпионы, которые от них были освобождены, и преподавателям приходилось напоминать о них чаще обычного…

Но помогало это слабо — в конце концов, даже в самом худшем случае экзамены можно пересдать, а вот Турнир повторится ещё не скоро, если его опять не запретят — а на то, что кто-нибудь из чемпионов, а то и все, не переживут турнира, втайне надеялись многие… А некоторые — и явно, как Малфой и его свита. Правда, Гарри на него внимания не обращал, что Малфоя бесило…

И в один прекрасный момент, дождавшись конца очередного выступления, Трейси Дэвис выдала:

— Драко, я всё понимаю — Гарри действительно красавчик, но он строго по девочкам, так что тут без шансов.

— Что?!

— Да ладно, я же не говорю, что это плохо! — Трейси заслонилась ладонями. — Всякое бывает, иногда просто приходится смириться…

— Грязнокровная сука, да как ты посмела!.. — оплеуха Дафны заставила Малфоя заткнуться.

— У тебя очень небогатый выбор, Драко Малфой, — холодно произнесла старшая Гринграсс. — Или ты замолкнешь сам, или тебя заставлю замолчать я — уже навсегда.

Это было откровенным вызовом на дуэль — но формально таковым не являлось, так что Малфой действительно оказался перед неприятным выбором… И он выбрал молчание.

Бормоча что-то себе под нос, Малфой ушёл, стараясь не сорваться на бег… И это ему, как ни странно, удалось.

— Оно того стоило? — осведомилась Трейси. — Он же теперь будет гадить по мелочи...

— Стоило, — кивнула Дафна. — Было бы гораздо хуже, если бы он уверился в своей безнаказанности. А так… Ну что он может сделать? Отцу нажаловаться? Так если он вмешается, то выставит себя идиотом, а попытается наехать на Учителя — так у неё канадское гражданство, а это уже международный скандал… Так что не обращай на него внимания.

Гарри, выслушав рассказ Дафны, заметил:

— Не обращать на него внимания как раз опасно — будет гадить по мелочи, пока не обнаглеет, а тогда уже разговор пойдёт совсем другой. Нет, по зубам он должен получать регулярно… У кого ещё новости?

— У меня, — сообщила Тонкс. — За неделю до третьего испытания в Хогвартс пригласят родственников чемпионов — и всех остальных, как сегодня решили, тоже. Преподобная Мать явится неизбежно, но её сестра, боюсь, тоже.

— Да уж, не уверен, что Душелов сможет держать себя в руках, — хмыкнул Костоправ. — Хотя… Когда ей это действительно надо, она может быть чертовски терпеливой — вопрос только в том, надо ли ей. Кстати, осторожной она тоже может быть, но это, опять-таки, зависит исключительно от желания левой пятки голосов в её голове, и что они там ей нашепчут, я гадать не берусь. Занятие абсолютно бесполезное…

— Сделать мы с этим всё равно ничего не можем, — вздохнула Гермиона, — а потому предлагаю оставить всё как есть. В самом худшем случае будет просто побоище — и возможно, Душелова даже удастся запинать.

— Если не будет дождя из горящих собак.

— Луна!..

Луна, сидевшая на подоконнике, смачно вгрызлась в ярко-оранжевую хурму.

Гарри, покачав головой, вздохнул, посмотрел на неё и, не добившись никакого результата, спросил:

— В Министерстве что-нибудь новое есть?

— Откуда? — фыркнула Тонкс. — Всё те же, всё то же, Фаджу ничего не интересно, кроме своего кармана… Да ещё и Патил начал что-то мутить.

— Уже?

— Так… — протянула Тонкс. — Давай колись.

— Не в чем. Патилы — потомки одного из Вольных Отрядов, если тебе это что-то говорит.

— Это те ребята, вроде предков нашего друга Костоправа, которые ходили по мирам и устраивали резню во славу своей невменяемой богини?

— Не предки, но да, примерно так, — кивнул Костоправ, сидя на парте и ботая ногами. — Но Года Черепов не будет, не надейся. Эта семейка — кришнаиты… И в этом проблема.

— Падма и Парвати, — подхватил Гарри. — Они почему-то подозревают, что я — аватара Кришны, хорошо хоть, поклоняться не пытаются. Так что там Патил затеял?

— Пока сама не знаю, но выясню. Всё, что я пока могу сказать — он что-то ищет, похоже, что какие-то артефакты…

— Подозреваю, что знамя отряда. Оно же, скорее всего, и ключ от Врат, вот только…

— Что не так?

— А то не так, что Равнина Сверкающего Камня имеет шестнадцать врат, — принялся объяснять Костоправ, — и ни одни из них не ведут сюда. Собственно, все шестнадцать миров — это, по сути дела, версии одного. Географически они почти одинаковы и даже между их народами кое-где можно проследить родство… Но они имеют разный возраст. Так вот, как сюда попали сестрички — я вообще не понимаю, сам я их отследил по… хм… ну пусть будет кильватерный след, такое возмущение… Чёрт, не знаю, как вообще это можно описать, но вы поняли, да?

— Суть понятна, — кивнула Гермиона. — Ты их отследил и попал сюда, а дальше?

— Ну, не то, чтобы попал, — поправил Костоправ. — Деннис Криви — именно аватара, я одновременно и он, и Шевитья, и там, и здесь… Но это к делу не относится. Те Врата, которыми воспользовались мы… Это, как сказал бы Гарри, недокументированная функция. Больше того — насколько я разобрался, этого вообще не должно быть, но оно есть. Чёрт… Тут нужны самые отмороженные физики, а я даже не знаю, как к ним подступиться, а потом ещё объяснить всю эту одиннадцатимерную хрень… В общем, тот, кто создал этот портал, должен очень сильно превосходить нас, и мне это не очень нравится. Бог знает, что туда могли засунуть…

— Ты же сам бог, — хмыкнула Дафна. — И тем более, Равнина — твой домен…

— Вопреки распространённому мнению, боги не всеведущи и не всемогущи, что бы они о себе ни говорили, — поморщился Костоправ. — Даже этот наглый самовлюблённый хрыч с Ближнего Востока. Видишь ли, мы — всего лишь отпечатки ваших страстей и желаний, надежд и страхов… Ладно, о природе богов давайте как-нибудь в другой раз, и вернёмся к ключу. У нас это копьё, оно же древко знамени, у нюень бао — золотая кирка, а что у этих — понятия не имею. И что они с этим будут делать — тоже понятия не имею. Да ещё нюень бао в Индокитае… В общем, леди и джентльмены, скучать нам не придётся.

Спустя пару дней после этого разговора Парвати Патил за обедом подсела к Гарри и сообщила:

— Есть разговор. Не здесь, вечером.

— Хорошо, — кивнул Гарри. — Говорят, твой отец недавно взгрел Министерство?

— Ну, не то, чтобы взгрел, но скандал вышел знатный, — кивнула Парвати. — И это связано с тем делом.

— Даже так? — Гарри поднял бровь — получилось почти как у Снейпа. — Что ж, это будет интересный разговор. Вечером в пустом классе?

— Да, и мне надо, чтобы это и Деннис услышал.

— Даже так? — а вот это уже было интересно. Сёстры Патил не были посвящены в тайну Костоправа и знали лишь официальную версию — о том, что Деннис вспомнил что-то из предыдущего воплощения. А значит, их могло интересовать только одно — Хатовар. Значит, Раджив Патил что-то нашёл или узнал… И почему-то не хочет обратиться напрямую к Учителю. Видимо, решил обратиться к первоисточнику — вполне разумно, вот только по официальной версии знал Костоправ не так уж много… А значит, индианки что-то пронюхали. И выяснить это можно было только одним способом…

В пустующий класс сёстры явились вдвоём, осмотрелись, ничего интересного не обнаружили, вручили Костоправу пирожное, и только после этого Падма заговорила:

— Может быть, это будет обидно, но вы очень сильно недооцениваете магию других стран. Не все, но это так. Есть некоторые способы… И мы узнали, что ты, Деннис Криви — аватара. Но мы не знаем — чья… И мы поняли: ты связан с Хатоваром напрямую.

— Тут вы ошибаетесь, — хмыкнул Костоправ. — Я рвался в Хатовар, было дело, но так туда и не попал… И вам не советую — там хреново из-за глупости его обитателей. Долгая история, если хотите — расскажу как-нибудь потом… Но сейчас, я так понимаю, вас не это интересует?

— Да, — ответила Парвати. — Мы знаем, что отряд наших предков был самым первым, мы знаем, что его ключом был топор-парашу, и мы знаем, что Врата были созданы с его помощью. Но мы не знаем, где он… Потому что тот, кто владел им, открыл новые врата и скрылся в них. Мы знаем лишь, что они как-то связаны с Равниной, и мы спрашиваем тебя: знаешь ли ты что-нибудь об этом?

— А танцующих слонов там случайно не было? — Костоправ сжал переносицу. — Ладно, извините, если что не так, просто уж больно заковыристый сюжет получился, да ещё завтра этот идиотский родительский день, а я не представляю, что будет, если сёстры сцепятся прямо здесь… Шевитья не знал о вратах, ведущих сюда, и вообще об этом мире, а значит, не знаю и я… Не знал, пока всё это не закрутилось. И, соответственно, до сих пор не проверял, одни ли они…

Замолчав, Костоправ уселся в позу лотоса, закрыл глаза и приобрёл отрешённый вид. Сёстры переглянулись, кивнули друг другу и уставились на Гарри. Гарри в ответ вздёрнул бровь, поймал бродившую по классу Гермиону за талию и усадил на колени.

— Ну? — осведомился он. — Вот вам натуральный бог — или демон, я так понимаю, там один хрен, и он, кстати говоря, сейчас шарится по Равнине…

— Мы… — начала Парвати.

— Всё ещё… подхватила Падма.

— Не уверены…

— До конца…

— Что ты…

— Не Господь Кришна…

— Но мы…

-Так! — перебил их внезапно открывший глаза Костоправ. — Девочки, у меня для вас две новости, и обе так себе. Первая — таких порталов, как наш, на Равнине восемь. Вторая — каждый из них может вести в восемь миров. И отследить их все я, само собой, не могу… Так что давайте хоть какие-то подробности.

— Нам надо поговорить с отцом, — вздохнула Падма.

— А он тоже многого не знает, — подхватила Парвати. — И никто не знает, надо ли торопиться…

— Но мы узнаем, — перехватила разговор Падма. — И передадим тебе.

— Может быть…

— Это поможет.

Родительский день наступил… И в Хогвартсе воцарилось безумие.

Изначально предполагалось, что явятся лишь родственники чемпионов — но затем Дамблдор почему-то решил пригласить вообще всех, даже маглов — почему-то совершенно не подумав, что из этого получится. Да, Хогвартс считался нейтральной территорией… Вот только давно прошли те времена, когда его стены были священны и никто не смел начать в нём распрю. И собрать в одном месте магов, имевших друг к другу старые , иной раз на поколения, счёты, да ещё и маглов и искренне презиравших их чистокровных из древних семей — а также сестёр Сенжак, чего, впрочем, почти никто не знал — идея очень так себе.

Всё, разумеется, получилось именно так, как и ожидал Гарри. И маглы как раз оказались наименьшей из проблем — в конце концов, Джин Грейнджер видала и не такое, а Джозеф Криви обладал, как выражалась учитель, «здоровым крестьянским самомнением», и к тому же уже не первый год снабжал Хогвартс молоком и частенько бывал в Хогсмиде. Вдвоём они вполне успешно организовали остальных маглов, большую часть магов в рамках приличия держали Учитель и Снейп, ну а меньшинство было слишком занято друг другом, чтобы обращать внимание на всех остальных.

И, конечно, особняком — Дороти Сент-Жак и Алиса Лонгботтом. Они же — Доротея и Сайлит Сенжак, они же — Госпожа и Душелов. Две чародейки настолько старательно игнорировали друг друга, что слухи поползли сразу — и это при том, что подобное мероприятие для магов было в новинку, так что вся толпа шаталась по Хогвартсу с умилённо-ностальгирующим видом, вспоминая школьные художества и мешая учиться… Чему, впрочем, большая часть учеников только радовалась. Меньшая — старшекурсники — старалась не попадаться родным на глаза: их выходки пока что в состояние милых детских шалостей не перешли…

Это брожение затянулось до обеда, после которого оставшиеся уроки отменили, чтобы дать возможность ученикам более-менее спокойно пообщаться с родителями. Разумеется, ей воспользовались все…

Они собрались в знакомом номере «Кабаньей головы» — здесь можно было не опасаться незваных гостей и стены гарантированно не имели ушей.

— Топор… — задумчиво протянула учитель, выслушав рассказ. — А знаешь ли ты, мой Ученик, что одним из воплощений Вишну почитается некий Рама с топором или же Парашурама?

— Слышал, — кивнул Гарри. — Но даже если топор тот самый, нам это ничего не даёт.

— Возможно, — кивнула Учитель. — А возможно, и нет, и пока никаких других зацепок у нас нет. Перебирать шестьдесят четыре планеты — как минимум — это идея не самая продуктивная…

— Можно посмотреть, где проходили относительно недавно, — заметил Костоправ. — Но сразу предупреждаю: со временем на Равнине творится что-то не то, а единственный физик, который мог бы разобраться в магии, давно умер. Так что это «недавно» может запросто оказаться сороковым тысячелетием нашей эры…

— М-да… — протянул Гарри. — В общем, дело тёмное. Ладно, будем потихоньку копать, а пока поговорим об одной особе… Я, кстати, изрядно удивлён, что вы не вцепились друг другу в глотку.

— Ты знаешь, я тоже, — хмыкнула Учитель. — Нет, я знаю, что Сайлит может быть терпеливой, но для неё это огромная проблема и надолго её обычно не хватает, если только она не увлечена чем-то другим. Ну а поскольку ничем хорошим она увлечься не может, нам придётся держаться настороже. Всем… Потому что она — отбитая сука и способна на любую дичь.

— Ладно, будем оглядываться, — вздохнул Гарри. — Знаете, я начинаю понимать Моуди с его паранойей…

— Только не забывай, что она ему не помогла, — напомнила Учитель. — Это работает до определённого предела, а дальше начинаются проблемы. Впрочем, ты и сам всё это знаешь…

— Знаю, — устало вздохнул Гарри. — Знаешь, иной раз у меня возникает желание послать всё это к чёрту и свалить куда-нибудь в Австралию, или в Сибирь, или вообще в Антарктиду… И единственное, что меня останавливает — ни от чего я не убегу, вся эта дрянь доберётся до меня где угодно.

— Быть Мессией в своей стране…

— Незавидная роль, — кивнул Гарри. — Что ж, остаётся только сыграть её до конца…

Безумная суматоха всё же закончилась, родственники учеников покинули Хогвартс, вернув школе привычное задумчивое спокойствие. Школе — но не ученикам…

Соседи по комнате всё ещё тусовались в гостиной, так что Гарри уселся на кровать, закрыл глаза и привычно скользнул в медитацию…

В расчерченной тенями зелёных линий пустоте возвышалась стена искрящегося мрака. За этой стеной в строгом порядке безумных переплетений мерцала голубоватым сиянием трёхмерная сеть немыслимой сложности, сложенная миллиардами звёзд. Стена почти готова, осталось немного… И Гарри принялся за работу, остановившись лишь тогда, когда стена была завершена. Вот и всё… пока, по крайней мере — он не собирался останавливаться на достигнутом, но мощный слой чёрного льда уже сейчас надёжно ограждал его разум — у незваного гостя был неплохой шанс просто сдохнуть на месте, попытавшись вскрыть эту защиту, или превратиться в пускающий слюни овощ, в лучшем случае — остаться сквибом… Да уж, вряд ли Дамблдор одобрит такое — впрочем, он попытался сунуться в сознание Гарри лишь однажды, да и то завяз в синем шуршании, выпутался и больше не лез.

Открыв глаза, Гарри потянулся, спрыгнул с кровати и, поскольку в комнате по-прежнему никого не было, отправился в гостиную. Там определённо что-то происходило… А если даже и нет — всегда можно это «что-то» спровоцировать.

* * *

Душелов всегда считала себя гением — и нельзя сказать, что безосновательно. Правда, со стороны её гениальные идеи выглядели безумием — а зачастую им и были — но ведь работали! Ну да, не всегда так, как задумывалось… Но неважно, что что-то идёт не совсем по плану, если оно хорошо выглядит… И в итоге приводит к нужному результату.

План же, возникший неё сегодня, был гениален в той же мере, что и прост. Не делать вообще ничего, только мозолить глаза сестричке — пусть-ка поломает голову, что у неё на уме и какой козырь в рукаве. Пусть тратит время и силы на поиски в тёмной комнате чёрной кошки, которая мирно спит под радиатором в соседнем доме… Кстати, не завести ли кошку?...

Так вот, пусть Ардат ломает голову над её замыслами, пусть нервничает — ей самой не надо делать почти ничего, особенно — заставлять сына рисковать. Невилл, конечно, способный парень, и силой не обделён, но всё-таки… Чем меньше риск, тем лучше, чем сильнее будет Невилл, тем меньше будет опасность… Да и этот проклятый избранный со своей шайкой, возможно, свалят из Англии — вот у ж с кем совсем неохота связываться, интуиция в голос кричит, что это источник огромных проблем, а интуиции Душелов привыкла доверять. Что же до Ардат — ну да, придётся отдать инициативу, но первый удар она выдержит, в крайнем случае поддержит амулетами, а дальше сучке придётся несладко… А если Ардат раскусит её план и расслабится — что ж, Душелов прекрасно умеет пользоваться подвернувшимся моментом. Решено! И всё-таки…

Душелов перелистала газету, нашла нужное объявление и набрала номер.

— Питомник Камбрийской лиги любителей кошек? Скажите, я могу приобрести у вас чёрного котёнка?..