Две сестры (джен)

Экзамен был невыносимо скучен — билет достался самый элементарный, по крайней мере, для Гарри, ответил он быстро — но экзамен всё ещё тянулся, отвечать было рано… И потому Гарри занимался посторонними вещами. Например, прикидывал защиту электроники от магии — как оказалось, заклинания, причём абсолютно любые, превосходно размагничивают магнитные диски, и хорошо ещё, что только при прямом попадании… Но надпись «Не колдовать» на коробке с дискетами появилась.

Ещё одной, не менее важной темой, было письмо, полученное вчера. Письмо из госпиталя, в котором ему предлагали избавить от близорукости окончательно — скорректировав с помощью лазера форму роговицы. Идея Гарри нравилась, хотя и вызывала некоторые опасения… Совершенно недостаточные, чтобы от неё отказаться. Очки и контактные линзы порядком надоели, и возможность избавиться от них навсегда была заманчивой. К тому же времени терялось немного, всего пара дней, если правильно организовать дело, то только выходные, а с учётом того, что экзамены были не каждый день, устроить это было несложно даже сейчас…

— Мистер Поттер, если вы закончили, то проходите к столу, — подал голос секретарь комиссии.

Приглашением Гарри воспользовался немедленно — ждать смысла не было, а добавить воды он и на ходу может…

Выйдя в коридор, Гарри уселся на подоконник и время от времени поглядывая на дверь аудитории. Гермиона шла отвечать следом за Гарри, И ответ она вполне могла затянуть хоть на пару часов… Правда, ей никто не даст этого времени. Министерская комиссия довольно-таки въедлива, но тянуть даже самый лучший ответ дольше, чем минут на десять, она просто не позволит. Никому — Гермиона тут не исключение…

И точно, минут через пятнадцать дверь открылась и довольная собой Гермиона вышла в коридор и уселась рядом с Гарри.

— Никаких проблем, — объявила она. — Но до чего же глупо ждать результатов пару недель!

— Маги и логика, — пожал плечами Гарри.

— Действительно, о чём это я?.. Так, глазами заниматься будешь?

— После экзаменов, — кивнул Гарри. — Сама понимаешь, следующие несколько дней мне будет не до чтения. И это, кстати, заставило меня кое о чём задуматься…

— И до чего ты додумался?

— Отправил охрану в Министерство и попросил кое-кого пустить слух, что я туда приду за пророчеством. Полагаю, это сможет расшевелить и Тома, и Фаджа… Потому что мне, честно говоря, вся эта муть поднадоела. В гостиную?

— В гостиную, — согласилась Гермиона.

Все остальные экзамены оказались столь же простыми — даже неприлично простыми для аналога магловского СЕЕ. С другой стороны, Гарри Поттер, возможно, и не был гением, но до гениальности не дотягивал лишь немного, правда, пока ещё не был миллионером и за филантропа мог сойти разве что издалека… Так что для него и для Гермионы экзамены действительно были очень простыми.

Можно было отправляться на каникулы… И, разумеется, на Хогвартс-экспрессе, который отправлялся завтра утром. Поговорить с людьми, понаблюдать за происходящим в магическом мире, попробовать выяснить, насколько разросся в Хогвартсе культ Махди…

Правда, планам этим было не суждено сбыться.

И началось всё вечером, когда в гриффиндорскую башню влетело нечто серое, похожее на помесь ската-манты с дементором, видимое лишь краем глаза. Влетело, приблизилось к Гарри и застыло, словно хотело что-то сказать, но не смело беспокоить господина…

На самом деле Неизвестная Тень ерундой не занималась и сообщила, что Пожиратели клюнули на уловку Тонкс, притворившейся Гарри, и ворвались в Министерство Магии. К сожалению для них, никакого Поттера там не было, а были бойцы Чёрного Отряда, ожидавшие непрошенных гостей. Разумеется, матёрые тёмные маги не проигрывали всухую, но всё равно оказались в крайне неприятном положении…

Отослав Тень, Гарри встал и поманив за собой Гермиону, вышел из гостиной. Новость следовало обсудить без лишних ушей, и подходящее место в замке было только одно…

Выручай-комната почти не изменилась — только добавился стол с пятью стульями.

— Полагаю, нет необходимости объяснять, зачем мы собрались, — начал Гарри. — Вопрос в том, что делать со всем этим нам? Что погром в Министерстве прекрасно обойдётся без нас, я даже не говорю — это и так очевидно, а вот его последствия…

— Тут многое зависти от того, кого из Пожирателей поймают на горячем и разоблачат, — откликнулась Дафна. — И кто именно это сделает. Авроры на такое подтянутся довольно быстро, Фадж будет в панике и наверняка примчится сам, к тому же почти наверняка Том явится лично, а под конец прискачет и Дамблдор — продемонстрировать своё участие в очередной победе над злом… Словом, сделать вид, что ничего не происходит Фадж уже не сможет — а по тому, какое объяснение будет, можно будет кое-что сказать. Ну и да, надеюсь, никто не думает, что без нас там не обойдутся?

— Полагаю, если мы понадобимся, нас позовут, — пожал плечами Джастин. — Лезть же в перестрелку без нужды… Не знаю, как-то меня эта идея не вдохновляет.

— Меня тоже, — заметила Гермиона, — несмотря на гриффиндорский девиз. Тем более. Что скоро отбой, и нам надо хотя бы изобразить патрулирование…

— А вот об этом можно не беспокоиться, — Луна наклонила голову к плечу. — Мозгошмыги говоря мне, что Дамблдор спешно отбыл, а в Хогвартсе суета…

— Тогда лучше по гостиным, — сказала Дафна. — Мерлин знает, какая хрень может случиться…

Тень появилась в гостиной Гриффиндора одновременно с Макгонагалл — и та её заметила.

— Это ещё что такое?!

— Это Хвостокрыл, — любезно сообщил Гарри. — С новостями из Министерства. — Если коротко — там был Волдеморт, вернее, сначала Пожиратели, затем явился он сам и тогда же появился Дамблдор. Пожирателей встретили огнём — там находились люди из охранной компании, и большая часть во главе с самим Волдемортом сбежала. Остальные или убиты, или схвачены. Всё? Или появилось нечто новое?

— За исключением того, что пострадало много уважаемых граждан — да, всё так, — сухо кивнула Макгонагалл. — Они определённо не были под империусом, так что на этот раз отвертеться они не смогут.

— Фадж их всё равно отпустит, — подала голос Гермиона, — с полного одобрения Дамблдора. Второй шанс…

— Вы, возможно, смотрите на всё с присущей молодости категоричностью, но…

— Но эти люди свой шанс уже получили, — перебил декана Гарри. — Я уж не говорю о том, что, как мне стало известно, метку можно было получить только добровольно и искренне этого желая. Конечно, кое-кто мог и раскаяться, но лично мне известен только один такой человек… Как и вам, собственно. Ну а те, кто снова примкнул к Волдеморту, свой шанс бездарно упустили, а значит, умрут!

— Махди! — выкрикнул Рон.

Секундная пауза — и Гриффиндор разразился криками:

— Махди!

— Лисан аль-Гаиб!

— Веди нас, Махди!

— Джихад!

— Смерть неверным!

Макгонагалл открыла рот, тут же закрыла и выскочила из гостиной.

— Вот это — настоящие гриффиндорцы! — воскликнул Гарри, вскочил на стол и заговорил:

— Братья и сёстры! Вы слышали сами: Волдеморт вновь вернулся, собрал силы и готов повергнуть наш мир в пучину кровавого хаоса! Сегодня началась новая война, второе Чёрное Восстание, война, которая, без преувеличений, определит судьбу человечества… Волдеморт уверен, что никто не посмеет противостоять ему — но он ошибается!

— Махди! — снова закричали гриффиндорцы.

— Вы призвали меня вести вас в битву, — продолжил Гарри, — и я поведу вас к победе — ибо мы не имеем права на поражение. И пусть иные из нас встретят свой рок — что значит смерть любого против жизни всего мира? Братья и сёстры! Готовы ли вы последовать за мной в даже ад?

— Да!

— Готовы ли поставить на кон жизнь, честь и спасение души?

— Да!

— Несите же моё слово в мир! Возвещайте мою волю, призывайте людей, несите свет истинного знания! Близок час, когда каждому придётся поднять оружие, и не будет более мира, и никто не останется в стороне, ибо кто не встанет под знамя моё, тот враг мне!

— Махди!

— Лисан аль-Гаиб!

— Джихад!

Гарри молчал, глядя на беснующихся гриффиндорцев. Что ж, вот она — армия чародея. Героям — подвиг, подонкам — повод, юнцам посулим боевую славу… Он и так оттягивал это до последнего, но дальше уже нельзя — поздно пытаться осторожничать и медлить. Поздно было уже на кладбище, и просто чудо, что у них был целый год в запасе… И этот год не был потрачен впустую — безымянная книга Луны, расходясь среди магов, да и маглов тоже, стала Безымянной Книгой, священным писание хотя бы для некоторых, и сейчас он видит плоды этой работы. Культ… Да, неприятно понимать Дамблдора, уподобившись ему, но… Быть Мессией в своей стране — незавидная роль.

Хогвартс-экспресс со свистом и лязгом двинулся, оставляя позади Хогсмид. Гарри молча смотрел в окно — но видел сейчас не шотландский пейзаж… Поле боя — вот что сейчас стояло перед ним. Уроки Шляпы не прошли даром, и сейчас он, не задумываясь, отмечал удобные подходы к деревне, рубежи обороны, направления ударов… Пусть он и не слишком хорошо разбирался в тактике — но, во-первых, учился при любой возможности, а во-вторых, у врага с этим было ничуть не лучше, а скорее, хуже — ведь у Волдеморта не было ни Шляпы, ни Костоправа, успевшего побыть капитаном отряда, ни, тем более, Учителя, за спиной которой были века войн и интриг.

— Знаешь, что меня особенно злит? — спросила Гермиона, устроившая голову на коленях у Гарри. — Что поездка на Багамы накрылась…

С этим Гарри был полностью согласен — уехать сейчас из Англии было бы просто глупо, разве что эвакуироваться, но пока что до такого не дошло и, хотелось бы надеяться, не дойдёт. Впрочем, и без того скучать не придётся — Волдеморт не даст, а Дамблдор с Фаджем его поддержат, да и делами заниматься надо, а управлять бизнесом через половину мира не всегда удобно. В конце концов, в воскресенье будет официально сдан Арахна-тауэр, присутствие хозяина там необходимо… Да и любопытно, как всё выглядит в готовом виде — на стройке Гарри пару раз побывал, но это всё не то. Ну а пока…

— Знаешь, Гарри, — несколько ленивых взмахов палочкой, и на купе наложены заглушающие чары, дверь заблокирована, а окна затемнены, — у нас же минимум три часа…

Поскольку Ксенофилиус Лавгуд собирался в какую-то официальную поездку на континент, Луна на это время — минимум на месяц — перебиралась к Грейнджерам или к Поттерам. Вместе с Рольфом, разумеется — благо, дед его был в той же самой поездке, а родители не собирались мешать, только настояли, чтобы он хоть иногда домой заглядывал. Поэтому встречала подростков только Учитель — все остальные ждали на базе Чёрного отряда.

— Привет, — Гарри обнял женщину. — Смотрю, вы тут вчера развлеклись?

— Да уж, развлечение вышло — просто застрелиться, — хмыкнула Учитель. — Но разговор это слишком серьёзный, так что поехали на базу.

— Кстати, там вообще как?

— Первая очередь готова, Отряд уже заселился и укрепляет периметр по своему вкусу, — Учитель пожала плечами. — Сам увидишь, заодно и на физиономии аборигенов посмотришь… А оттуда — сразу в госпиталь, займешься зрением.

— Сначала всё-таки Коукворт, иначе я всё пропущу…

— Нет. Это новая версия операции, там заживление получается гораздо быстрее, так что до воскресенья успеешь с запасом.

— Ну ладно… — протянул Гарри.

На месте снесённого дома гоблины построили форт. Самый настоящий, действительно укреплённый — и всё же декоративный. Настоящая крепость скрывалась под землёй… И даже сейчас, недостроенная, она была крепким орешком и для маглов, и для магов — а когда строительство завершится, она станет почти неуязвимой. Крепость строили гоблины, и — немыслимое дело — не потребовали за свою работу ни кната. Как объяснил Гарри их предводитель, дело было в том, что им бросили вызов — а вызов своему мастерству гоблины ценили более всего. И когда Гарри поставил им задачу построить техномагическую крепость, сочетающую в себе идеи и концепции нескольких миров… Это был вызов, какого гоблины не знали давно. Очень давно… Их единственным условием было требование включить отряд гоблинов в гарнизон этой крепости, но Гарри это более чем устраивало — гоблины были отличными бойцами и, в отличие от магов, ко всему новому относились с интересом.

Машина въехала в ворота, массивные створки за спиной с шипением закрылись, и Гарри, выбравшись из машины, протянул руку Гермионе и огляделся. Пусто… и места здесь немного. Всё отлично простреливается, спрятаться негде, разве что под машиной… или в машине, но обе идеи одинаково хороши для гранат.

— Добро пожаловать, сэр, — козырнул один из солдат. — Желаете осмотреть крепость?

— Желаю, — согласился Гарри.

Не прошло и полуминуты, как из неприметной дверцы в углу вышел Бродяга, стремительно прошёл, печатая шаг, остановился и отдал честь.

— Вольно! — отмахнулся Гарри. — Как устроились?

— Учитывая, где нам всем приходилось бывать — как на курорте, — ответил Бродяга. — Твой проект — это нечто…

— Моего там только наброски, — заметил Гарри. — Скажи спасибо гоблинам… И Уизли — оказывается, он не только офисы строить умеет.

— Так он бывший военный инженер, ты не знал? — в ответ на удивлённый взгляд Гарри бродяга кивнул. — Его после контузии списали, что-то там надо было взорвать, а оно взорвалось не вовремя…

— Да уж, бурная биография, — хмыкнул Гарри. — Ладно, показывай.

Экскурсию бродяга начал снизу — из боевого информационного поста. Его наличие Гарри не слишком удивило — куда неожиданнее было то, что гоблины вообще знают о таком. Тем не менее, он был, и в него стекалась информация со всей крепости и ближайших окрестностей, а назад шли приказы… Гарри особенно заинтересовали довольно компактные телекамеры — нечто подобное требовалось для его летающей бомбы. Здесь же были склады с оружием и боеприпасами, а также с едой. Собственные запасы крепости позволяли продержаться не меньше года, и запасы эти постоянно обновлялись…

На следующем уровне размещались казармы, ещё выше — главный коридор, а над ним шла боевая часть — ходы сообщения и тщательно замаскированные турели. Управлялось всё это из БИП и было полностью автоматическим, а кое-где и зачарованным… Разумеется, было и несколько подземных ходов, ведущих далеко за пределы деревни и имеющих не меньше дюжины выходов в разных местах.

Осмотром Гарри остался доволен — немалые усилия, да и деньги — материалы всё же пришлось покупать — не были потрачены впустую…

В госпиталь Гарри отправился в тот же день — благо, почти всё было готово и требовались только последние проверки, не занимавшие много времени. Полчаса — и облачённый в одноразовую пижаму Гарри оказался на операционном столе, больше похожем на обычную кушетку. В другое время он, несомненно, интересовался бы и массивным шкафом самого лазера, и компьютерной системой управления, и сложной оптикой… Но не сегодня.

Гермиона. И некие «процедуры», которые она упомянула, выбравшись из машины, а затем, вместе с матерью, скрылась в хирургическом отделении… Поэтому Гарри даже толком не запомнил саму операцию — правда, там и запоминать было нечего. Лёгкий дискомфорт от растянувшего веки фиксатора, невнятные вспышки, возможно, всего лишь иллюзия, тихие распоряжения хирурга… А в конце ему велели пару часов посидеть в полутёмной комнате рядом с операционной и идти домой.

Полудрёму нарушил тихий скрип дивана и запах. Едва заметный запах заживляющего зелья — и не настойки бадьяна, а «Волны Слане», которой во всём Соединённом Королевстве было всего дюжина доз, и все они были в одних руках.

Гарри открыл глаза — сейчас он видел лишь чуть хуже, чем раньше в очках или линзах. Но увидеть Гермиону в больничной пижаме и забинтованными от запястья и почти до локтя руками он не ожидал…

— Что с тобой?!

— Ничего страшного, один эксперимент, мы с мамой его давно задумали… — ну, примерно так он сразу и подумал — только лучше от этого не стало. И старшая, и младшая Грейнджер абсолютно не имели тормозов, а эксперимент, ради которого Снейпу пришлось вскрывать сой запас…

— Что вы там натворили?

Гермиона, устроившая голову на коленях Гарри, объявила:

— Заживёт окончательно через пару дней — сам увидишь. А пока… Чеши меня за ушком!

Забинтованные руки Гермионе абсолютно не мешали, так что два дня пролетели незамеченными. А воскресным утром Гермиона, стоя перед зеркалом, неторопливо сняла бинты, развернулась к Гарри, подняла руку и как-то особенно сжала кулак…

Из запястья вырвались два длинных — почти с предплечье — узких клинка, исписанных рунами.

— Нихрена себе Росомаха!.. — выдал Гарри, а Гермиона повторила тот же фокус с левой рукой.

— Круче, — ухмыльнулась она, убирая клинки. — Тут столько чар, что Стрэндж помер бы от зависти — папа вообще выдал, что они, дескать, выкованы в адском пламени из душ проклятых еретиков…

— Твоему бы папе книжки писать, — хмыкнул Гарри. — Гоблины делали, да?

— Гоблины, — согласилась Гермиона, — так что ими ещё и колдовать можно. Ничего сложного, но добавить веселья на дистанции получится… Так, Гарри! Если ты вообще хочешь попасть в Коукворт, я уж не говорю — вовремя, прекрати меня лапать! У нас ещё всё впереди!

Слоновая кость и терракота — таким было первое впечатление. Шестнадцатиэтажная слегка скруглённая призма цвета слоновой кости и терракоты возвышалась над Коуквортом, словно башня волшебника…

— Не хило так… — протянула Дафна, разглядывая дом. — А что внутри?

— Пошли посмотрим, — предложил Гарри. — Я там был, конечно, но тогда ещё строители работали, и квартиры там вполне приличные. Не собственный дом, но достаточно просторно…

— Кстати, а правда, что ты всю бытовую технику для дома купил?

— Правда, — кивнул Гарри. — В конце концов, это мои люди, и кому о них заботится, как не мне? К тому же, арендная плата хоть и выглядит небольшой, но со всего дома, да с учётом собственной котельной и платы от телефонистов… Окупится года за полтора, не больше. А преданность людей вообще цены не имеет…

Квартиры действительно оказались просторными и удобными — правда, сейчас по большей части забитыми нераспакованными вещами. Жители — в основном, работники ткацкой фабрики, побросав все дела, столпились вокруг Гаррии засыпали его вопросами, на которые он едва успевал отвечать — и хорошо, что часть перехватывали Джастин и сам Дилан Уизли…

— А знаешь, Гарри, — протянула Гермиона, когда толпа рассеялась, — пожалуй, если ты решишь стать мэром Коукворта, за тебя будет весь город.

— Боюсь, что он будет за меня, даже если не захочу становиться мэром, — фыркнул Гарри. — И именно об этом я и говорил. Надежду нищим, голодным пищу…

— И каждый из них обретёт то, что ищет, — подхватила Гермиона.

И оба, переглянувшись, вздрогнули, вспомнив последнюю строчку.

Всё даст им война…