Две сестры (джен)

Каждый вечер на электронную почту Гарри приходила очередная сводка, которую он внимательно изучал.

Война набирала обороты, стычки с Пожирателями Смерти вспыхивали почти каждый день — но пока Чёрный Отряд не нёс потерь, да и Пожиратели обычно сбегали, не успев причинить серьёзного ущерба. Время от времени удавалось выбить одного-двух, но никого из старой гвардии — те просто не рисковали и не участвовали в налётах… И, как показывал магловский опыт, продолжаться такое могло очень долго. Правда, и закончилось бы всё скатыванием на уровень Сомали или Анголы…

Что, как ни странно, вполне устраивало Гарри. В такой ситуации он и его люди остались бы единственной значимой силой в магической Британии, а следовательно, смогли бы довольно быстро задавить хаос и прийти к власти — просто потому, что реальных альтернатив не будет… Правда, такой сценарий предполагал уж слишком большие потери и населения, и производства, не говоря уже о кошмарной просадке уровня жизни, так что всерьёз его Гарри не рассматривал… Пока.

С бизнесом дела обстояли лучше — бизнес не быстро, но стабильно развивался. Лучше всего дела шли в Коукворте, где Гарри, к вящей радости Гермионы, приобрёл даже книжный магазин. Внятных планов на него пока не было, но кое-какие соображения имелись… Шло строительство на Норт-роуд, неподалёку от стройки археологи раскопали остатки крупного кельтского поселения пятого века, неподалёку от которого были остатки озера, превратившегося в болото и ещё в древности осушенного, и Уизли не смог пройти мимо. После недолгих споров второй жилой комплекс получил название Тур Мирддин — хотя поселение явно не имело отношения ни к Мерлину, ни к Вортигерну… Что совершенно не помешало жителям Коукворта уверить себя в том, что именно здесь и стояла та самая башня с драконами под ней.

Прочитав этот абзац, Гарри отодвинул лэптоп и сжал переносицу. М-да, такой новости он уж точно не ожидал, и что теперь с этим делать…

— Твоя задумчивость меня настораживает, — заметила Гермиона, отрываясь от книги — в чём дело?

— В раскопках и стройке, — и Гарри развернул лэптоп к ней. — Нет, слухи пойдут, и это хорошо, но время и объёмы…

— Времени у нас много, а объёмов особых пока не выйдет, — покачала головой Гермиона. — много туристов нам сейчас не по зубам,, и на ближайшую пару лет можно особо не заморачиваться и обойтись болтовнёй, а вот потом, когда закончим хотя бы часть реконструкции и построим отель…

— Для этого рекламное агентство надо уже сейчас ловить, — сообщил Джастин, сидевший с Джинни на коленях в кресле у камина. — Могу поискать — думаю, что нам стоит иметь собственное, а не тащить деньги посторонним, которые, к тому же, могут и кинуть.

— Поищи, — согласился Гарри. — Только постарайся всё-таки удержаться в рамках разумного, а то денег у нас не так уж и много, как кажется. И… Это ещё что?!

Портрет Полной Дамы откатился в сторону, пропустив в гриффиндорскую гостиную двух слизеринок. И если появление Дафны ещё можно было как-то объяснить, то вторая…

— Агнес Монкли, к вашим услугам, — немного напряжённо произнесла рыжеволосая слизеринка.

В том, что произойдёт дальше, Гарри не сомневался ни секунды — особенно после того, как увидел на правой скуле гостьи татуировку — силуэт рыбы, похожий на Ихтис, только с арабской вязью…

Конечно же, Гарри угадал: подойдя к нему, слизеринка опустилась на колени и поклялась жить и умереть по слову своего господина и отдать за его дело жизнь, честь и бессмертие души.

— Вот это номер… — протянул кто-то. Гарри с этой мыслью был совершенно согласен — вот это номер. От слизеринцев он ничего подобного не ожидал, тем более, не мог представить, что кто-то из них явится прямо в гриффиндорскую гостиную, причём выбрав момент, когда здесь будут абсолютно все. И хотя сама клятва была искренней, иначе бы магия убила девушку, она не могла не плести какую-то интригу, а то и не одну — эту у слизеринцев было почти рефлексом.

— И почему ты решилась на это? — спросил Гарри.

— Потому что кто-то должен позаботиться о чести Слизерина, — ответила Агнес, поднявшись. — И потому что Ты — единственный, кто может сделать хоть что-то. Сделать всё, что потребуется, если уж на то пошло…

Гарри кивнул в ответ — в конце концов, своих планов по переустройству магической Англии он никогда не скрывал, в отличие от магловского мира — но это сейчас роли не играло. Так или иначе, но слизеринка решила стать Говорящей Рыбой, и причин отказывать ей Гарри не видел. На такое не шли необдуманно, это было абсолютно осознанное деяние… И гриффиндорцы это понимали. Как и то, что теперь предать Агнес не сможет вообще — и потому Рон, наблюдавший за сценой с разинутым ртом, выдал:

— А что случилось-то?

— Позволь, я промолчу, — ответила девушка. — Это личное…

Рон, что удивительно, промолчал — а ведь совсем недавно он слова «личное» понимать не желал…

— Вот и ещё одно доказательство, — Агнес посмотрела на Гарри. — Ты способен укротить даже Уизли…

— Но-но! — отозвался упомянутый Уизли. — Мы не какие-нибудь там звери, мы потомственные разбойники!..

— Вот об этом я и говорю… А если без шуток — Акимбо скоро предпримет новую попытку. И на этот раз, возможно, против тебя.

— Вряд ли, хотя возможно, если хозяин ему не объяснил, что тебя нельзя трогать, — покачала головой Дафна. — Но он инициативный дурак, просто удивительно, как он столько лет терпел…

— Скорее всего, потому, что Малфой подгрёб всех под себя, — предположил Гарри, — и у него просто не было союзников. Подробностей, я так полагаю, нет?

— Нет, но я точно знаю, что он заколдовал Розмерту — сама видела, как он наложил «Империус», когда был уверен, что его не видят.

— Весело живёте… — протянул Гарри. — Кстати, Дафна, а ты не думаешь, что целью следующего нападения можешь быть ты? Ваш раскол произошёл благодаря тебе, так что он может решить устранить причину, а если ему это удастся, к концу года сможет если не убрать разрыв, то серьёзно его уменьшить…

— Обойдётся, — фыркнула Дафна.

Всё началось с внезапного появления нового лица… И не где-нибудь, а на зельеварении, что само по себе было странным, ибо Слагхорн никуда не делся.

— Добрый день, — бледная черноволосая молодая женщина остановилась перед учительским столом. — Моё имя — Мэделайн Симмонс, и, будучи ученицей мастера Снейпа, я буду вести часть занятий, в том числе и у вас. Мне известно ваше отношение к мастеру, и я, во избежание проблем и недопонимания хочу вас уверить: я гораздо хуже. И я ничуть не менее, чем мастер, ненавижу глупость… Итак, если вопросов нет, приступим. Сегодня у вас теоретическая лекция по основам трансмутации, то есть, вы уже переходите непосредственно к алхимии…

Гарри слушал крайне внимательно — пусть немалую часть этого он уже знал, но повторить не помешает, да и он мог что-нибудь упустить. Да и вообще, полезно послушать умного человека — может, скажет чего-нибудь полезного не по теме…

— Мистер Уизли! Не могли бы вы пояснить, чем вы были заняты, пока обезьяна превращалась в человека?

…Ну или вообще что-нибудь, достойное сокровищницы культуры…

— Мэделайн Симмонс? — Сьюзен подняла бровь. — Наслышана… Её у нас на факультете до сих пор вспоминают — Ратель или Чудовище Хаффлпафа. И судя по твоему рассказу — так оно и есть…

— Ратель? — переспросил Гарри.

— Медоед, — пояснила Сьюзен, — африканский барсук. Я его в зоопарке видела — тварь жуткая, выглядит, как помесь барсука с росомахой, но по характеру в сотню раз хуже их обоих. Вообще ничерта не боится… Вот и эта такая же. Так что если бы Лонгботтом ту дрянь у неё сделал…

— Кстати, что там было-то? — спросила Гермиона. — А то до сих пор бестолковая болтовня и никаких фактов…

— Факты тебе, — хмыкнула Сьюзен. — Там же был какой-то бурый песок в фильтре, ну и он что-то в этом песке трансмутировал в какие-то опасные вещества — профессор их перечислял, но я и половины не вспомню, точно там был кобальт и что-то про Америку… Америций, точно, и что-то ещё.

Не разбираясь в немагической химии, не имело смысла браться за высшую алхимию, поэтому «америций и что-то ещё» для Гарри пустым звуком не были… И от этого было только хуже. Нет, трансмутация того же америция была вполне возможна — от обычного ядерного распада или синтеза это отличалось только участием магии — но для получения тяжёлых элементов требовалось просто море энергии. Которую, по идее, обеспечивал философский камень… Которого у Лонгботтома не было. Дичь…

— Надо бы спросить самого Слагхорна, — заявила Гермиона. — Потому что звучит это откровенно дико.

Случай представился на следующий день, после занятия. Вопрос, разумеется, задала Гермиона, и Слагхорн, задумчиво пригладив пальцем усы, ответил:

— Полагаю, было не самой лучшей идеей использовать монацитовый песок… А в результате получилось полфунта самой разнообразной радиоактивной дряни, кобальта больше всего, но там ещё Мордреду по шею трансуранов оказалось — мне в Кавендишской лаборатории сказали, что столько калифорния разом они не видели никогда… А ещё они там нашли что-то, чего ни они, ни я так и не смогли понять…

— Вещество не нашей вселенной?

— Вполне возможно, — согласился Слагхорн. — На этом фоне и стабильные… ну как стабильные — распадающиеся за несколько дней — изотопы из самого конца периодической системы выглядят нормально. А там и такое было, знаете ли… Пришлось даже изобретать зелье для разделения изотопов.

— А что, и такое возможно?!

— О да, мисс Грейнджер, возможно и такое, и даже ещё и не такое… И, в любом случае, действия мистера Лонгботтома явно подчиняются какой-то неизвестной мне логике и абсолютно сознательны.

Что Невилл портит зелья специально, Гарри подозревал давно, едва ли не с первого курса. Теперь он это точно знал — правда, пока не представлял, что с этой информацией делать. Но рано или поздно она может пригодиться…

— И ещё, Гарри, ты когда-нибудь слышал о мезовеществе? — неожиданно спросил Слагхорн.

— Только в фантастике читал, — мотнул головой Гарри. — А что?

— О, всего лишь отвлечённые размышления и свободный полёт фантазии, — добродушно улыбнулся Слагхорн. — Пока ещё я и сам не знаю, к чему это меня приведёт…

Гораций Слагхорн, несомненно, был весьма неординарным волшебником и прекрасно разбирался в реалиях мира маглов, хоть и не афишировал этого. Но почему он вдруг заинтересовался даже не гипотезой, а фантастической идеей, Гарри понять не мог… и это настораживало. Потому что Слагхорн был личностью чрезвычайно креативной — процентов пять-шесть от Луны — и его фантазия могла залететь довольно далеко… И Гарри сильно сомневался, что результат ему понравится. Впрочем, за Слагхорном было кому присмотреть, так что сильно напрягаться смысла не имелось — но и бдительность терять не стоило. Мало ли…

— Не нравится мне это, — заявила Гермиона, устроившись на коленях у Гарри. — Не замечалось до сих пор за Слагхорном интереса к фантастике…

— Он вообще что читает? — поинтересовался Гарри.

— Понятия не имею, — пожала плечами Гермиона. — И потому полностью исключить фантастику не могу… Какого чёрта там происходит?!

Портрет отодвинулся, пропуская смутно знакомую семикурсницу с Хаффлпафа — подругу Кэти Белл.

— Помогите! — закричала она. — Кэти… Она… Он сейчас взорвётся!

— Что?!

— Она сошла с ума и хочет взорваться вместе с профессором Дамблдором!

— Зови Шляпу, — Гермиона мгновенно вскочила и махнула рукой Джинни. — Немедленно. Гарри, я с тобой…

— Шляпа нас обоих выдерет, — вздохнул Гарри.

Отставной сержант-инструктор, а ныне Взятый, конечно, учил их работать со взрывчаткой, но разминирование пока что не доверял — и, вероятнее всего, был прав. Но тут просто не было выбора — раньше, чем через десять минут, Шляпа до них не доберётся, а больше в Хогвартсе обезвредить бомбу было некому… А поскольку протащить соответствующий артефакт в Хогвартс было невозможно, это почти наверняка была самая обыкновенная бомба.

— Твою же мать… — выдохнул Гарри, останавливаясь.

Кэти Белл со стеклянным взглядом шла по коридору, подняв над головой стандартную армейскую гранату с выдернутой чекой — разожми руку, позволив соскочить рычагу — и через четыре секунды в этом коридоре не останется никого живого… И если бы только это!

Под распахнутой мантией на Кэти был жилет с наспех пришитыми петлями, в которых держались бруски взрывчатки, облепленные металлическим мусором.

— Какого чёрта? — Гарри замер, подняв руку. — Вот такого я точно не ожидал…

— Что будем делать? — Джинни прищурилась. — Так, она явно под «Империусом», но я не вижу спуска от жилетки, а это значит… Да всё, что угодно. Таймер, магический конструкт с условием, просто горящий фитиль… Нет, фитиля точно нет. А так уж очень похоже на мёртвую руку…

— Поэтому вопрос в том, как её остановить, пока не придёт Шляпа, — кивнул Гарри. — Сам я это разминировать не полезу и вас не пущу, но если там действительно на мёртвой руке, то её даже вырубить нельзя, а она сейчас доберётся до горгульи…И откроет — спорить могу, пароль она знает.

Вариант был ровно один — и хотя Гарри не хотел демонстрировать свою способность и не был уверен, что она сработает на подчинённом, выбора не осталось.

— Рыбы, уберите всех из коридора!

Коридор, по счастью, был почти пуст — видимо, кто-то успел предупредить деканов, и те загнали подопечных в гостиные… А вот то, что не явились сами — это большой минус. Вряд ли бы они что-нибудь сделали, но, возможно, смогли бы продавить подчинение… А может, и нет, так что гадать бесполезно, а потому, когда коридор окончательно опустел, Гарри вышел вперёд и произнёс:

— ЗАМРИ.

Кэти застыла.

Гарри подошёл к ней, вытащил из руки гранату и, трансфигурировав попавшийся хлам в чеку, аккуратно вставил её на место, заблокировав рычаг.

— А вот дальше я без Шляпы не полезу, — заявил он. — Потому что абсолютно не представляю, что там и как.

— И правильно сделаешь, шеф, — Шляпа, как обычно, отлично выбрал момент для появления. — Моё почтение, леди… А теперь, пожалуйста, отойдите. Все, шеф тоже. Издалека смотреть разрешаю, только щиты поставьте.

Видно из другого конца коридора было плохо, так что комментарии сержанта не особо помогали… Но много времени это не заняло — минут десять. Шляпа выпрямился и объявил:

— Готово! Делал всё это, конечно, косорукий идиот, но менее опасным оно не стало. Девчонку я расколдовал, она в отключке, так что зовите врача и Дамблдора — пусть разбирается.

Отменив свой приказ, Гарри бросил в девушку недавно выученное диагностическое заклинание — и обнаружил, что под контроль её взяли несколько дней назад. Прямо здесь, в Хогвартсе, что хреново само по себе. Но по сравнению с жилетом — всего лишь незначительная деталь…

В кабинете Дамблдора было тесно — помимо самого Дамблдора, деканов и Гарри Поттера, там находились также Амелия Боунс, Дороти Сент-Жак, она же Учитель или же Госпожа, и Поппи Помфри, школьный медик. Ещё, разумеется, там были Луна, Гермиона, Джастин и Дафна, а также Сьюзен Боунс.

— Итак… Дамблдор оглядел собравшихся, поблёскивая очками, и продолжил:

— Первый вопрос — вам, Поппи: как там бедная девочка?

— Для её обстоятельств — неплохо, — кивнула Помфри. — сейчас она спит, разбудить её, в принципе, можно, но очень нежелательно. «Империус» к ней применяли дня два или три назад, но она почти смогла сбросить контроль. И заклятие наложили в школе, Альбус. В школе!

— Да, это ужасно, — согласился Дамблдор, и продолжил расспросы. Особенно его заинтересовали граната и жилет.

— Не в этом дело, директор, — Гарри скривился. — Совсем не в этом… Вполне очевидно, чьих рук это дело…

— Но доказательств нет, — перебил его Дамблдор.

— А они и не нужны, — Гарри мотнул головой. — Мы все прекрасно знаем, кто именно за этим стоит — они даже не скрываются и действуют всё наглее. Но… Не знаю, как вы, а я такого не ожидал — потому что большинство магов в реалиях мира маглов ориентируются плохо, магловскими вещами не интересуются, за исключением, может быть, моды — и вдруг такое! Само по себе и то, и другое не слишком сложно — граната штатная, на складах их полно, пояс шахида можно и самому соорудить… Но для этого необходимо знать, что это вообще такое, как делается и для чего нужно. Я прав, леди Амелия?

— Пока да.

— А это значит, что у Волдеморта завёлся советник, — констатировала Учитель. — Дерзкий, свободно ориентирующийся по обе стороны Статута. И это даже не плохо, это гораздо, гораздо хуже…

Ну да, если у Волдеморта под рукой имеется некто, способный найти взрывчатку и воспользоваться ей — что ещё он может ему посоветовать… И не случится ли так, что советник решит, что на этом месте ему тесно?