Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Войдя внутрь, Лили тут же возблагодарила небеса за то, что дверь хибары не прилегала плотно, а из двух маленьких чумазых окон уцелело лишь одно: так помещение хотя бы как-то проветривалось.

Всё, что могло сгнить и истлеть, за тридцать лет сгнило и истлело, но в комнате стоял тяжелый запах плесени, сырости и заброшенного неухоженного жилья. На столе, покрытом многолетней коркой слежавшейся грязи, среди обломков и черепков, валялся съёжившийся, высохший трупик мыши, скалясь обнажившимися зубами.

- Вот уж точно — мышь повесилась! — передернула плечами Лили, боязливо косясь на ламбрекенами свисающую с низкого потолка паутину.

- Что-то мне подсказывает, что здесь не стало сильно хуже с тех пор, как последнего из Гонтов упекли в каталажку, — кивнул Сев на внушительную батарею бутылок из-под огневиски, нагроможденную у дальней стены. — А возможно, наоборот, этому домику отсутствие хозяев только пошло на пользу, — добавил он, углядев торчащий из стены ржавый нож, окруженный многочисленными следами от таких же попаданий.

В центре этой композиции болтался обрывок магловской газеты с фрагментом какой-то статьи и чёрно-белыми неподвижными фотографиями. На самой бумаге отметин от ножа было всего несколько — как видно, Волдемортов дядька не отличался меткостью и твердостью руки.

- А что мы здесь ищем? — спросила Лили, брезгливо перешагивая полуразложившуюся тряпку на полу и подходя к окошку — разбитому, чтобы глотнуть воздуха.

- Что-нибудь, — пожал плечами Северус. — А может, и ничего — вряд ли тут сохранились какие-то важные улики. Но мы и без того много узнали сегодня. Сейчас быстренько пробежимся по остальным комнатам — и двинем домой.

С этими словами Сев толкнул — коленом, чтобы не прикасаться к заскорузлой ручке — дверь в малюсенькую шкафообразную спальню. Войдя внутрь, он, а следом и Лили увидели сколоченную из грубых досок кровать, полностью сгнивший в постоянно мокнущем углу сундук с остатками какого-то тряпья и колченогий стул, беспомощно задравший все свои три с половиной ноги у изножия кровати. Больше ничего в комнате не было, потому что попросту не способно было там поместиться.

Сажи и копоти здесь было поменьше, паутины — примерно так же, а сора и разрухи — даже поболе, потому что провисший и частично осыпавшийся кусками штукатурки и трухой дранки потолок внес свою немалую лепту в дизайн интерьера, вольготно устроившись в центре кровати и усыпав крошевом весь пол до самой двери. Дыра в потолке зияла, волглый тюфяк и прочие постельные принадлежности догнивали с вышибающей слезу вонью.

- Осторожно, не выходи на середину — вдруг ещё кусок рухнет, — обернулся к Лили Северус, на всякий случай поднимая свою часть Щита над их головами в качестве невидимой каски.

- Угу, — кивнула Лили, с трудом сглатывая, и Сев увидел, что лицо её цветом напоминает отсыревшую штукатурку: бледно-сероватое с прозеленью.

- Что с тобой?! — воскликнул он, с тревогой всматриваясь в неё.

- Да паршиво что-то стало — замутило и в голову будто кирпичей напихали, — вымученно улыбнулась Лили. — Ничего!

- Это от вонищи, мне и самому тошно, — Сев моментально наполнил наколдованный стакан наколдованной водой. — Выйди на крылечко, постой, отдышись, попей водички. А я сейчас мигом тут крутанусь, доозираюсь и приду к тебе.

Лили взяла прохладный стакан, борясь с желанием прижать его ко лбу, а то и вылить на темечко, украдкой смахнула липкую испарину и вышла в центральную комнату, служившую по совместительству кухней и столовой, если подобные слова вообще были применимы к этому жуткому притону.

Стоило ей сделать шаг, а следом другой — и кирпичи, забившие мозг, стали расползаться в стороны, вата в ушах осела и утратила плотность, а ком в горле скатился вниз и принялся рассасываться. Ещё шаг — и всё пришло в норму, как и не было. Что-то это напоминало, на что-то было очень и очень похоже. С ней уже происходило нечто подобное — и не раз…

Северус не успел даже обойти комнату, как на пороге снова показалась Лили.

- Ты чего? Не надо тебе тут, подожди минутку, я сейчас приду! — забеспокоился он.

- Нет, Сев, мне именно тут и надо! — ответила она, всё-таки прижав ещё не успевший нагреться стакан к виску. — Помнишь, я рассказывала, что меня вышибало из сна, как только тот ужасный дневник меня касался? А до того, если я просто оказывалась к нему слишком близко, меня накрывало точно так же, как сейчас…

- Ты хочешь сказать?.. — недоговорил Сев, вопросительно уставившись на неё.

- Именно! Мы же не знаем, где он хранил этот дневник до того, как тот попал в Хогвартс. Почему бы и не на «родине предков», в этом кошмарном доме?

- Ну, место не худшее — для тайника! Никакой магл сюда даже случайно не забредёт… — станцевал бровями джигу Сев. — И что — ты хочешь сыграть в «горячо-холодно» и поискать его?

- Ага! — кивнула Лили и тут же, преодолевая приступ дурноты, ухватилась за косяк. — Пойду, как собака по следу — по шажочку, ориентируясь по тому, хуже или лучше становится.

- Мне не нравится эта идея! Если здесь и правда спрятана эта дрянь, кто знает, как ты отреагируешь, подойдя к ней вплотную!

- Ну, теперь же мне некуда просыпаться, — дернула плечом Лили. — А остальное я как-нибудь переживу. Тем более, что трогать «дрянь» я не собираюсь.

- Трогать «дрянь» никто из нас не собирается — ещё чего не хватало! — уточнил Сев, пристраиваясь рядом с Лили и готовясь подхватить её, если станет совсем худо. Он уже сто раз пожалел, что вообще притащил её сюда, но, глядя в её бледное решительное лицо, понимал, что увести её сейчас не удастся. Разве что унести. Перед этим приложив Петрификусом. — Эх, жаль мы не додумались позаимствовать у Слагги, чтоб ему икалось, пару драконьих перчаток!..

Переступая ногами буквально по пол-фута, Лили двинулась вглубь комнаты, её ледяные пальцы корабельными кошками вцепились Севу в предплечье. Вот прямо перед ними — кровать.

«Теплее, теплее» — бормочет Лили, закусив губу. Вдоль короткой стороны кровати — в сторону сундука. Фут, другой — и она замирает. Растерянное «Холоднее», шажок назад. Снова путь преграждает занозистая, абы как сколоченная кроватная рама.

- Может, он там, внутри? — со свистом втягивая спертый тяжелый воздух, предполагает она, указывая на прелую постель, усыпанную обломками потолка.

- Скорее уж — под, — отвечает Сев и приседает на корточки, увлекая за собой Лили.

Они нагибаются, заглядывая под днище из нетесаного горбыля.

- Вот прямо тут, — палец Лили буквально упирается в ближайшую к ней ножку, Северус, прихватив волосы свободной рукой, чтоб не мели по грязному полу, сует под кровать голову.

Теперь уже Лили удерживает его, помогая сохранять равновесие.

- Нашёл! — глухо раздаётся из-под кроватной толщи. — Вот оно, с обратной стороны! Только это не дневник, — добавляет парень, выныривая обратно.

- А что?! — Лили держится, хотя пот струится по её лицу осенним ливнем.

- Кольцо. Пошли, выведу тебя отсюда и разберусь с ним, — говорит Сев, распрямляясь, поднимая Лили и разворачивая её к двери.

- Как кольцо? Почему? А дневник? — закончив свою миссию на голом упрямстве, Лили моментально сдулась, сдала, словно устав держаться. Её речь неразборчива, глаза норовят укатиться под лоб.

- Наверное, этот плод мезальянса наклепал не один подобный артефакт — и все они на тебя так действуют. А дневник спрятал в какой-нибудь ещё стихиями забытой дыре. Садись!

Сев едва не на себе выволок заплетающуюся Лили на крыльцо, взмахом руки превратил полуразвалившиеся перила в удобную отполированную скамью, кинул на неё свою куртку.

Внимательно вгляделся в любимое лицо.

Лили приходила в себя на глазах: вернулся румянец, веснушки перестали напоминать рассыпанные по сероватой штукатурке комки дранки, взгляд прояснился.

- Возьми, та нагрелась, — проводит кистью над так и не выпитым стаканом Сев, заменяя воду на свежую. — Я сейчас!

- Куда ты?! — норовит подорваться следом за ним Лили, но он удерживает её за плечо. — Ты же сказал, что никто не будет трогать дрянь руками?! Разве мы не оставим это здесь?!

- Нет, не оставим, и нет, трогать не будем. Не волнуйся за меня, — добавляет он, чуть улыбаясь, растроганный тревогой, разлитой в её взгляде и голосе, её попыткой, едва оклемавшись, снова идти вместе с ним. — Я мигом, — заверяет её он, быстро целует в ещё влажный лоб и поспешно скрывается в доме.

Обернулся он и правда быстро — Лили даже не успела допить воду, после чего загадала себе возвращаться к нему — и пусть говорит, что хочет!

Кольцо плыло перед ним, удерживаемое в воздухе беспалочковой Левиосой.

- Ты как? — спросил он и, дождавшись бодрого кивка, попросил. — Поможешь мне с ним?

- Конечно! — вскочила Лили. — Что нужно делать?

- Придержи его. Перехвати так же и придержи, а я закатаю его в Щит…

- Что? В смысле — в Щит?!

- Очень просто: выгну его сферой, чтобы кольцо оказалось внутри. И закреплю стазисом. Я уже потренировался в кухне на том ноже, — объяснил Сев. — Потом его — хоть в сумку суй, хоть в карман.

- А что мы с ним дальше планируем? — поинтересовалась Лили, подхватывая кольцо знакомым движением, как не раз когда-то держала амулет Петтигрю, пока над ним трудились ребята.

- А дальше — изучать, — отрывисто ответил Сев, чьё внимание было направлено на смыкающийся вокруг поблескивающего черным камнем перстня текучий прозрачный шар. — И не мы, а я, уж прости, — уточнил он, закончив и прокатив получившийся «мячик» в ладони перед тем, как опустить его в недра сумки.

- Но… — попыталась было возмутиться Лили, но Сев прервал её — таким тоном, что спорить было бесполезно: тихо, но твёрдо.

- Нет, Лилс, не в этот раз. Ты и подойти-то к нему толком не можешь. Не говоря уж о всяких прочих сюрпризах, которые могут вылезти по ходу. А я, хоть немного, да разобрался с азами Тёмной магии, пока ковырялся с Сектумсемпрой. Закончу — и сразу тебе всё расскажу, обещаю! — улыбнулся одними глазами он. — А сейчас — полетели отсюда нафиг, пока не стемнело!