Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Развернув сливочную тянучку, Лили хмуро сунула её в рот. Никакого сравнения с волшебными сладостями — даже близко не стояло!

Искра хищно прищурилась на шуршащий фантик, и Лили бросила ей его — прямо на пол, с каким-то мстительным удовольствием. Довольная кошка тут же подцепила фантик когтем и начала гонять его по кухне, ловя, подбрасывая и снова ловя. Наиграется — бросит, будет он валяться мусором на чисто выметенном полу. Ну и ладно.

Тунья не развалится — уберёт. Если уж возвела свое чистоплюйство в культ, мешая жить нормальным людям. Подумаешь — оставила ночью стакан на раковине, спустившись попить воды, а не поставила его на полку! Что — мир перевернулся от этого? Небо на землю упало? Нет? Тогда чего было её пилить с утра пораньше?..

В глубине души Лили прекрасно понимала, что жить ей мешает отнюдь не Петунья, не стакан и не утренняя нахлобучка. Жить ей мешало то, что она уже неделю практически не видела Сева.

Он, стоило им под вечер вернуться из их экспедиции, тепло, но поспешно распрощался с ней и улепетнул в Паучий, наглухо забаррикадировавшись в своей мансарде. С тех пор Лили виделась с ним только однажды — на второй день после возвращения из Литтл-Хэнглтона, когда перед закатом они встретились у «Наутилуса».

Тогда она, промаявшись двое суток в одиночестве, отправила ему Патронуса с парой слов, дескать, «жду на нашем месте». И он пришёл, взвинченный, нервный, торопливый, едва не озираясь поминутно на оставшийся за речкой дом — словно только и ждал, когда можно будет вернуться к прерванному занятию.

- Этот перстень очень древний, Лилс, — рассказывал он, оседлав толстую тополиную ветку. — Я даже представить не берусь — насколько. До всяких Статутов — это явно. Жаль, что маги не придумали ничего, похожего на радиоуглеродный анализ! Но и помимо возраста, мягко скажем, непростой.

- Что успел раскопать? — переключая его внимание на себя, спрашивала Лили.

- Я только начал! — отмахивался Сев. — Можно считать, что ещё практически ничего.

- Будь осторожен, пожалуйста! — жалобно просила Лили, понимая, что он всё равно будет делать, что задумал, так пусть хоть побережется — не ради себя, так ради неё!

- Конечно! — фыркал в ответ Северус. — Я тут сбацал драконьи перчатки, кстати — трансфигурировал из старого ботинка, — оживился он, на миг превращаясь в прежнего Сева. — Второй мой драгоценный папаша потерял ещё прошлым летом — так и пришёл однажды в одном носке!..

- Постой-постой, но разве это возможно? Не потерять ботинок, в смысле, а трансфигурировать драконью шкуру! Я думала, части волшебных животных не поддаются трансфигурации…

- Ага, так же как еда и золото с серебром, — ехидно усмехался Сев. — И почему же это всё самое важное, необходимое и дорогое никак не поддаётся трансфигурации, кто б знал? Но, как мы выяснили, и с едой, и с серебром это — полная туфта, с золотом, предполагаю, тоже, так что мешает свиной коже трансформироваться в драконью?

- Но это же… Сев, это же открытие мирового масштаба! И ты об этом так запросто говоришь?

- А, — отмахнулся он, — очередное из. Сколько у нас их уже? А что толку, если на страже высоколобой клики сидят всякие Слагхорны? Вот закончим Хогвартс, получим ТРИТОНы — и тогда всё разом и обнародуем.

Лили удивилась, как равнодушно, словно бы мимоходом, он об этом говорил. Обычно, начиная обсуждать перспективы будущего колдонаучного величия, он аж светиться начинал от воодушевления, а тут… Что это? Неужели его так разочаровала зимняя неудача со статьёй? Или он перегорел в своей амбициозности? Или просто настолько занят своей новой игрушкой, что всё прочее воспринимает лишь как средство познания оной?..

- А ты не хочешь перебраться сюда, в «рубку»? — закинула удочку она. — Как тогда, с зельем.

- Неудобно, — мотнул смоляной гривой Сев. — Там у меня мамина библиотека под рукой, а сверяться с ней, чувствую, придётся частенько. Её же сюда не притащишь!

«И я тут буду мешаться под ногами», — обиженно прибавила про себя Лили — но не в канал «трансляции», а просто так. Она понимала, что и правда в этот раз не сможет особо ему помочь. Но хоть издали посмотреть, поддержать, поприсутствовать… Бутербродов наколдовать, вкормить их в этого трудоголика, заставив сделать перерыв на обед и… на неё.

Ничего, вроде бы, не изменилось — вот он Сев, сидел по-прежнему рядом с ней, рассказывал что-то взахлёб, ёрничал, но внутренний «барометр» почему-то упорно показывал сплошную облачность, затягивающую горизонт.

Тогда Сев убежал довольно скоро — ещё до сумерек, наспех попрощавшись и небрежно мазнув по её щеке губами. И не подавал признаков жизни дня три, засев в своей домашней лаборатории.

Потом — серебристый барс вновь туманом скользнул в окно, неся послание: «Как дела? Не хочешь прогуляться?» Лили долго подбирала слова, чтобы не показаться чересчур навязчивой и не выдать растущего огорчения. Ей показалось, что слова подобрались удачно: она же не истерит, подобно нервным барышням-хаффлпаффкам, что ей недостаточно внимания, ничего от него не требует, а проветривать голову порой необходимо и Мерлину, прерывая корпение над столом. Но пантера, облачком просочившийся сквозь раму спустя полчаса, зарубила все надежды на корню: «Не сейчас, Лилс, я немного занят», — сказал пятнистый зверь чуть раздраженным голосом Сева, как будто она была маленькой девочкой, теребящей отца за штанину с просьбами надуть шарик.

Телефона в Паучьем отродясь не водилось, идти стоять под окнами — не к лицу самостоятельной, уважающей себя ведьме. «Вот и не «Спутник», никакой не «Спутник»! — твердила она себе под нос, обнимая Локи и косясь на растрепанную розу, пламенеющую на её пальце, как ни в чём не бывало. — Я — сама по себе планета, и стоять под окнами, как восторженные фанатки Охотника Гриффиндора под башней — не пойду!»

Лили мужественно держалась до понедельника, то есть — ещё два дня.

Прежде, чем пойти — нет, не стоять, конечно, а гулять под окна Паучьего. Вернее — одно-единственное маленькое мансардное окно.

Тем более, что повод у неё был — и не то чтобы незначительный. Прошлой ночью ей, измотанной мыслями про кольцо и Сева, Сева и кольцо, приснился юный волоокий Волдеморт, мило беседующий с куда более молодым, стройным и ещё не плешивым Слагхорном.

Если в этом мире всё происходило точно так же, как и в сновиденном, то становилось понятно, почему декана так перекашивало от упоминания Тёмного Лорда — любезничали они с ним напропалую.

Шестнадцатилетний Том со значком старосты Слизерина поднимал тосты за здоровье профессора и одаривал того засахаренными ананасами (и откуда только неимущий сиротинушка их взял в голодные военные годы?!), профессор таял, облизывался и прочил ему Министерское кресло при своей протекции. Это всё было до тошноты знакомо — падкий на лесть, подарки и признание его исключительности Слагхорн оказался лёгкой добычей для начинающего серийного маньяка, который вертел им, как хотел.

В слова Лили особо не вслушивалась — и потому что её с души воротило от этого милого щебета, и потому, что знакомое мерзкое ощущение затаившегося рядом бардо туманило разум. Изнутри — так как она снова глядела сквозь очки младшего Поттера, и снаружи — ибо на пальце Тома Марволо блестел, ловя обсидиановыми гранями блики свечей, тот самый перстень.

Размышления о том, как там оказался и что делал рожденный около восьмидесятого года Поттер-сын-Поттера, окончательно сбили ей концентрацию, и её выкинуло из сна на моменте, когда члены тогдашнего Клуба Слизней стали расходиться под звон настольных часов.

Резонно рассудив, что увидела всё, достойное внимания, Лили решила, что это — весомый повод отправиться нарушать покой одного добровольного затворника.

Погода стояла чудная — и это тем более было обидно: сейчас бы гулять по городу, есть мороженое, переглядываясь и смеясь, читать одна другому книжки, валяясь в траве у «Наутилуса», а после — гладить вороной шелк волос или снова попробовать «нарисовать» его портрет… Лето уходит — короткое английское лето — а они проводят дни порознь.

Но, убеждала себя Лили, для мужчины важнее всего — его Дело, так всегда говорила мама, когда папа опаздывал на семейные праздники из конторы. И ведь за это она его и любит — за преданность Делу, своим идеям, своим стремлениям — в том числе, и за это!

Только вот — раньше Дело не шло вразрез с их дружбой и отношениями, раньше они — как разные цветы в одном букете — прекрасно дополняли друг друга. Когда же уже это его «дело» останется позади?!..

Из распахнутого окошка под крышей неслись звуки «Symptom of the Universe», с альбома, который они вместе покупали меньше месяца назад. Звуки, видимо, опасались, что жители дальних домов переулка недостаточно чётко их расслышат, а потому — старались вовсю. Не сказать, чтобы Лили особенно нравились «Black Sabbath», особенно — на такой громкости, но сейчас она внимала им едва ли не с нежностью: это был словно привет от Сева.

Сам Сев обнаружился, стоило перебраться-перепорхнуть по мокрым камням (и ещё один привет: здесь она шла, когда промокла и впервые оказалась у него в гостях!) и вплотную подойти к невысокому дощатому забору.

Полуголый, растрепанный, он курил сигарету, облокотившись о подоконник. Волосы шевелились у него по плечам, как живые, движимые, казалось, не лёгким ветерком, а рвущимися на волю децибелами. Лили не могла не признать, что сигарета ему удивительно шла.

- Сев! — крикнула она и тут же, поняв, что не сможет конкурировать с Оззи, перешла на мысленный диалог, но Северус уже заметил её, кивнул и помахал рукой с зажатым окурком.

«А чего это ты вдруг куришь? — спросила она, решив, что приветствие состоялось. — Ты же всегда считал это дурацкой магловской привычкой»

«Так просто, — пожал плечами Сев, стряхивая пепел. — Привычка дурацкая, я и не отрицаю. Но так думается лучше. А ты что? Случилось что-то?»

Вот так. Теперь, выходит, должно что-то случиться, чтобы она могла с полным правом навестить своего… друга? парня? возлюбленного? — запропавшего невесть куда.

«Не то чтобы, — неловко дернула головой она. — Просто решила узнать, как дела»

«А, — Сев был краток. — Да нормально. Движутся помаленьку»

«Здорово» — не придумав ничего лучше, ответила Лили.

Неловкость, повисшую между изгородью и окном, можно было черпать ложкой и накладывать на хлеб. Сигарета в руке Сева догорела до фильтра и исчезла вникуда от незаметного движения.

«Сейчас он попрощается и скажет, что ему нужно работать!» — поняла вдруг Лили и, чтобы оттянуть этот момент, пошла с козырей.

«А мне Волдеморт снился — в школе, у Слагхорна. Тот очень привечал его в своём клубе!»

«Ничуть не сомневался, — Сев сопроводил внутренний ответ вполне внешним фырканьем. — И о чём они болтали? О судьбах мира? Слагги обещал сделать его великим ученым?»

«Да так, о всякой ерунде — в основном, Слагхорн благодарил его за поднесённые ему конфеты… И ты почти угадал, только не великим учёным, а Министром магии»

«Вот старый хрыч!» — прокомментировал Сев и сделал еле уловимое движение от окна, как бы намекая, что ему пора.

«Он был с кольцом! — поспешно продолжила Лили. — Значит, его можно всё-таки носить, не опасаясь тут же упасть замертво. По крайней мере, ему самому. Он его надевал!»

«Я знаю, что можно. Я тоже» — композиция закончилась, потёк потрескивающий белый шум паузы.

«Ты тоже?! Надевал?! Сев! Ты же обещал!» — всполошилась Лили.

«Я обещал, что буду осторожен — я осторожен! — даже внутренний голос Сева передавал нотки растущего раздражения. — Я же не с бухты-барахты это делал»

«И что?!» — любопытство оказалось сильнее и подступающей обиды, и беспокойства — вот же он, живой-здоровый, значит обошлось.

«И ничего. Не исчез, как минимум, так что это точно не Кольцо Всевластья, — усмехнулся Сев. — Лилс, ты бы не стояла на солнцепёке, голову напечет»

«Это он меня так выпроваживает или переживает за моё здоровье? — подумала Лили, но по ментальному каналу спросила иное. — Можно зайти?»

«Не стоит… — замялся Северус, нахмурившись. — Оно без защиты лежит, тебе снова станет плохо»

«Ну и пусть бы стало — главное, с тобой!» — чуть не крикнула Лили, но вместо этого пожелала удачи и попрощалась. Не устраивать же истерику, в прямом смысле набиваясь в компанию.

Сев, с явным облегчением, нырнул обратно, в царство звуков и магии. Лили осталась стоять посреди лета, Паучьего и пустоты. Как внутри, так и снаружи.

_______________________________

Примечание

«Я немного занят»:

https://i.postimg.cc/rw0FjT8w/D93-A3-B7-A-3-A0-B-40-F9-8-B92-C0-A282-A4-F27-A.png

Северус у окна от vizen:

https://i.postimg.cc/4N33Ktqt/229558-DE-9-F61-4-ADD-AD13-E38-A4-EF97-CF2.png

Ну и такой вот Принц Слизерина:

https://i.postimg.cc/dtSVG3cf/ABB00-D9-F-964-A-4673-8-DF2-A64482781-A99.png