Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Декабрьский выпуск «Нового Чародея» задерживался. Как по секрету сообщил Флитвик, редколлегия пребывала в смятении и раздрае из-за исчезновения выпускающего редактора — пожилого почтенного волшебника, специализировавшегося на защитных заклинаниях. Куда мог исчезнуть стодвенадцатилетний кабинетный учёный, не оставив записки и не послав никому Патронус, можно было только догадываться, а догадки озвучивать не иначе как шепотом — и то опасливо озираясь по сторонам.

- Мне очень жаль, что так вышло, но, поверьте, я никак не могу на это повлиять, — сокрушался Флитвик, отозвав в сторонку Северуса и Лили. — О закрытии журнала пока не идёт и речи, и номер непременно выйдет, вот только когда — пока непонятно… Надеюсь, вы не подумаете, что я, подобно… ммм… некоторым, тяну время в попытках провернуть что-то в свою пользу…

- Нет, что вы, — горячо убеждала его Лили. — Хоть бы пропавший учёный нашелся, и всё закончилось хорошо!.. Может быть, он просто внезапно уехал в отпуск!

- Сомневаюсь, — бубнил под нос Северус, настроенный куда более пессимистично, хотя и не в адрес маленького декана. — Вряд ли из этого «отпуска» он вернётся посвежевшим, загоревшим и с ракушкой на память…

Пока же полным ходом катился мимо декабрь, приближались итоговые контрольные, Святочный бал и каникулы. Вот о последних-то Лили и нужно было переговорить с Севом.

Она нашла его, как и ожидала, в Выручайке, посреди котлов, перегонных кубов и реторт, хотя не сразу разглядела за плотной завесой дыма, лишь на малую долю состоявшего из зельеварческих испарений.

Когда у Сева было много работы и мало времени, он мог не есть, не пить и не спать, компенсируя все эти радости жизни куревом, и по плотности атмосферы в лаборатории Лили уже научилась определять объем и срочность очередного заказа. Сейчас в воздухе можно было вешать топор, значит, заказ был большим, а сроки поджимали. Ей бы помочь ему с этим, но, как назло, старостам перед балом тоже было не продохнуть.

- Сев! — наугад окликнула Лили сквозь обстановку хрестоматийного инферно: чад, дым и мерцающие сквозь них огни, закашлялась и одним движением ликвидировала «топор», запустив по комнате заклинание очищения воздуха. Северус тут же обнаружился — выбирающимся из-за стола к ней навстречу. — Как ты умудряешься здесь дышать? И что-то видеть? — улыбнулась она, целуя его в пропахший дымом висок.

- Нормально, если привыкнуть, — пожал плечами он, утыкаясь носом в её волосы, пахнущие не в пример лучше, чем его собственные — свежей мандариновой цедрой. — Хорошо, что ты пришла. Я соскучился.

- По’лно! — смех Лили бубенцами раскатился по Выручайке, окончательно искоренив всё сходство с преисподней. — Тебе явно некогда было скучать! Ты же весь день работал, носа отсюда не казал, пока я репетировала вальсы!

- Вот так вот работал и скучал, — усмехнулся Сев, и Лили едва не растаяла в теплом шоколаде его взгляда, попав туда кусочком кленового сахара. — Как вальсы? Люпин даёт мне большую фору?

- Ты же знаешь, если бы у меня был выбор, я танцевала бы только с тобой — или не танцевала бы вовсе! — отмахнулась Лили, усаживаясь на край стола, подальше от стоек с пробирками, и легкомысленно болтая ногами. — Но бал должны открывать старосты, причём делать это красиво, а не как мешок с мукой, качающийся на телеге в такт всем выбоинам на дороге. Поэтому без репетиций никак. И Ремус даже обещает к празднику таки сделать из меня человека!

- Сам без году неделя человек — а туда же, — беззлобно пошутил Северус — то ли про балетные навыки Люпина, спешно приобретённые тем в прошлом году, то ли про более глубокие из произошедших с другом метаморфоз, и добавил. — Конечно, танцуй — надо так надо. А я буду стоять в уголке и гордиться.

- Было бы чем… — смущенно отмахнулась Лили. — Ты не забудь только про Фиону — пока мы с Ремом будем ногами отстаивать честь школы, она — на твоём попечении, не дай уж ей заскучать, пожалуйста!

- Не забуду, — покладисто кивнул Сев, даже такую простую фразу умудряясь сдабривать иронией — кажется, уже автоматически. — Будем стоять в уголке и гордиться вместе.

Он снова подступил к столу, сверился с подвешенным над ним Темпусом и принялся аккуратно переливать настоявшееся зелье из котла в заготовленные пузырьки.

- Что у нас на повестке? — потянула носом Лили, через плечо оглядываясь на котёл. — Противосудорожное?

- Угу, — протянул Сев, с ювелирной точностью наполняя флакончики — один к одному. — Двадцать пять порций. И столько же Успокоительного.

- Так много… — помрачнела Лили, нога в черной лакированной туфельке перестала качаться и замерла, напряженно уставившись носком в пол.

- Последний месяц всегда так, если не больше, — в тон ей ответил Сев, не отвлекаясь от своего занятия. — Помнишь, были времена, когда мы перед Йолем варили гламарию и антипохмельное?

- А теперь — зелья от последствий Круциатуса в промышленных масштабах… Это хоть помогает? — голос Лили дрогнул.

- Помогает, — Сев укупорил последний пузырёк и добавил его к остальным, ровной шеренгой стоявшим вдоль столешницы. — Если сразу. Но соль в том, что сразу ты его даже не откроешь, если ты один и подать его тебе некому.

Воцарилось молчание. Оно вязким непрозрачным дымом заполнило комнату и запершило в горле, как будто десяток курильщиков разом выпустили под потолок развесистые сизые кольца. Лучше бы выпустили, — подумала Лили и потянулась к пачке, валявшейся на краю стола. Прикурила от пальца — нелепая рисовка, перенятая от Сева и ставшая привычкой, отправила в полёт одно за другим три колечка. Теперь хотя бы в горле першило от вполне понятных причин — и от этого становилось как будто легче.

Северус обошёл стол, оперся бедром о его край в дюйме от её бока, забрал из тонких пальцев сигарету — никто не держал их так странно, как она: между средним и безымянным, словно деля руку дымной палочкой надвое. Это было красиво, хотя он предпочёл бы видеть какую-то другую красоту применительно к ней. Но… дракклы дери, она всё делала красиво.

- Смотри, — слегка севшим голосом проговорил, докурив, он, запуская руку в недра творческого беспорядка позади себя и безошибочно выуживая нужную вещь. Точнее — три нужные вещи.

- Это… это же?.. не?.. — со священным ужасом уставилась Лили на небольшую изящную чашу, яростно блестящую в свете тиглей золотым боком, простенькую тетрадку в чёрном кожаном переплёте и угловатый серебряный медальон со змеей на крышке.

- Конечно, нет, откуда бы, — успокоил её Сев, спокойно держа их в руках. — Но, раз ты их едва не перепутала, то и Малфой с Беллатрисой, глядишь, не отличат.

- Они просто один в один, как в моём видении! — отмерла наконец Лили, проводя пальцем по выпуклому рельефному хвосту похожего на белку барсука. Нутро пребывало в безмятежном покое, не подавая никаких признаков ухудшения самочувствия.

- Я на них и ориентировался, — кивнул Северус, убирая предметы на место. — Это точные копии, воссозданные по тем воспоминаниям. Когда придёт время — надеюсь, они с честью выполнят свою роль. Чем позже враг догадается о наших планах, тем лучше, правда?

- Думаешь, он не поймёт?

- Думаю, он не склонен лично проверять все свои тайники, как взбалмошная наседка, раз кольцо провалялось в хижине Гонтов хренову прорву лет, успев обрасти паутиной. Может, спросит для порядку: дескать, что, друг Малфой, цела ли ещё та книжица, что я от щедрот тебе презентовал? Вот тут-то и нужно будет, чтобы друг Малфой ответил утвердительно.

- А что, у тебя уже есть план? Как добыть дневник? И чашу? — всполошилась Лили.

- Пока нет, — вздохнул Северус. — Даже дневник, не говоря уж о прочем. Но всегда лучше подготовиться заранее, правда? Тем более, так есть ощущение, что хоть что-то делаешь толковое…

Лили тоже вздохнула, придвинулась ближе, умостила голову на черном костлявом плече. Уж это-то ощущение она понимала, как никто. Сложно было убеждать себя, что ты не теряешь драгоценное время, не прохлаждаешься в безопасности, когда у иных земля горит под ногами, а шажочек за шажочком продвигаешься в сторону цели. Уж больно крошечными были те шажки. Но других не получалось, а засчитывать за вклад в общее дело двадцать пять порций Противосудорожного было и вовсе невыносимо.

- Знаешь, из чего я сделал чашу и медальон? — хрипловато спросил Сев, дыханием ероша ей волосы.

- Из монет же, разве нет? — зашевелилась она, поднимая на него удивлённые глаза.

Северус полез в карман и показал на раскрытой ладони несколько ржавых искривленных гвоздей.

- Надергал из теплицы после Гербологии.

- Как?! Но… они же железные! У тебя же не получалось раньше?!..

- Теперь получается, — в его голосе не слышалось ни грана торжества, только усталость. — Чистейшей пробы серебро и вполне приличное золото, хранителям хоркруксов грех будет жаловаться.

- Но… но это значит… ты же теперь сможешь?!..

- Смогу. С монетами лучше не связываться — мало ли какого гоблинского дерьма они там в банке понавешали на утвержденные денежные знаки — а вот слитков или безделушек наклепать под видом долгожданного наследства — за милую душу. Я уже маме подарочек на Йоль собрал — надеюсь, у Нимуэ ноги не отвалятся.

- Сев… это же!.. Это же великолепно! Теперь ни ты, ни твоя семья никогда не будут нуждаться! — Лили была близка к тому, чтобы по-детски завизжать и захлопать в ладоши.

- Если б всё решалось так просто… — вздох взметнул и приподнял её волосы. — Но ты учти, домик у моря сейчас становится реален, как никогда.

- Учту… — разом потускнела, потупилась она. — Как только, так сразу… Как только это всё кончится…

- Вот я и говорю: если бы всё решалось золотом…

- Но ведь получается, что ты теперь можешь не работать? Не брать эти заказы, от которых ты света белого не видишь?

- Теоретически, могу. Но моё Противосудорожное, не хвастая — лучшее в Косом, а зельеваров и без того не хватает. Так что пока могу — буду варить, и дело тут не в золоте.

- Понимаю… — Лили вжалась плотнее, словно стараясь слиться с его плечом в одно целое. — Кстати о золоте и ногах Нимуэ, — вспомнила наконец, зачем пришла, Лили. — Ты хотел остаться на каникулы в школе, да?

- А ты — разве нет? — слегка отстранился изумленный Северус. — Бал же, вальсы с Люпином, помнишь?

- Помню, но… — она смешалась, не зная, как подступиться к тревожившей её теме. — В общем, это последнее Рождество, что Тунья проводит дома. Весной она сдаёт экзамены и уезжает в Лондон, у неё большие планы — обосноваться там, открыть собственное ателье… Я могу вообще больше не застать её, если приеду после СОВ, но даже если и застану на Бельтайн, то…

- То развесёлого семейного Рождества с Эвансами в полном составе уже не будет, я понял, — неожиданно легко кивнул Северус, и Лили почувствовала, как отягощавший душу камень стремительно скатывается вниз. — За чем же дело стало? Отпляшете образцово-показательную программу, а наутро уедем. И только попробуй не проснуться вовремя — я нашлю на тебя тройное Агуаменти через стену, соня!

- Сев, ты чудо! — таки взвизгнула Лили и звонко расцеловала его в обе щеки.

Он совсем не был уверен, что он чудо, но, чтобы раз за разом слышать об этом от неё, готов был провести две недели в рассаднике соплохвостов, а не то что под одной крышей с Тобиасом.

_______________________________

Примечание

Лили и кусочек инферно:

https://postimg.cc/gXMSq5GV

«Пока могу — буду варить»:

https://postimg.cc/sMRBKg6c

https://postimg.cc/R3gNMQMs

На неё смотрит — такой взгляд!..

https://postimg.cc/WFKzZNq0

«Сев, ты чудо!»

https://postimg.cc/qgbS8t7P