Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Пока они машинально шагали по направлению к краю города, Лили искала повод решиться заговорить. Сев смотрел себе под ноги и выглядел неприступной крепостью, ощетинившейся сотней наложенных стрел в каждой бойнице.

- Ты ведь использовал беспалочковую, да? — наконец, перебрав кучу нейтральных и совершенно бессодержательных вариантов, спросила Лили — о том, что её правда волновало.

Уточнять, когда и где, не пришлось, Сев понял её сразу, вскинул на миг свои бойницы и, снова уставившись в заляпанный талым снегом асфальт, резко ответил:

- Надо же было как-то её заткнуть.

О том, что к мысленно произнесенному заклятию Онемения он прибавил ещё и среднего пошиба ментальный удар, он рассказывать не стал. Его и самого теперь грызла совесть — как же, поднял — пусть не руку, но Силу на мать, сравнявшись в какой-то степени с Тобиасом! Но и терпеть дальше её оскорбления — а главное, допустить, чтобы их выслушивала Лили, которой они, по большому счёту, и предназначались — тоже было невозможно.

- А… как теперь?.. — попыталась и не смогла толково сформулировать Лили, надеясь, что Сев поймёт её и так.

- Ты про последствия заклинания для неё или для нас? — хирургически точно препарировал её почти незаданный вопрос Сев.

- И то, и другое, — с готовностью подтвердила она.

- Расколдуется, никуда не денется. Палочка-то при ней осталась. А на крайний случай — само отвалится часа через пол, — неохотно добавил Сев. — Я вполсилы бил. А некоторым иной раз помолчать полезно.

- А для нас?.. — так и не дождавшись ответа на вторую часть вопроса, уточнила Лили. — Ты ведь так остерегался раньше демонстрировать наши способности на людях…

- Плевать, — пригвоздил он, с плеском наступая в очередную лужу. И продолжил уже спокойнее, с глухим ожесточением. — Да и не пойдёт она никуда. Ей тоже плевать, понимаешь?

Больше о событиях сегодняшнего утра они не говорили.

Выдержав подобающую, по её мнению, паузу, Лили перевела стрелки Севова внимания на дела насущные.

- Как ты планировал обратно?

- А как хочешь, — откликнулся он, тоже, кажется, обрадованный сменой темы. — Хочешь — полетим, хочешь — побежим, хочешь — «Рыцаря» вызовем.

- Ой, ну его! — поморщилась Лили, испытывавшая к этому, овеянному байками и легендами, транспортному средству крайне противоречивые чувства. — Толкаться там не пойми с кем… Тем более, что на нём всё равно до самого Хога не доедешь — к Хогсмиду же ни одной автодороги нет!

- Надо было вместо статеек у Флитвика экстерном осваивать аппарацию! — невесело хохотнул Сев. — Сейчас бы раз — и на месте! И вообще — куда захотели, туда и перенслись!

- А это возможно?! Вот так — самим? — неподдельно удивилась Лили. — Я слышала, это очень сложно, и учат этому только совершеннолетних!

- Анимагии тоже учат только совершеннолетних, — парировал Сев. — А аппарация, в отличие от неё, входит в школьную программу, значит, любой, кто хоть чуточку отличается мозгами от горного тролля — в лучшую сторону, разумеется — способен её освоить. И нам давно бы стоило этим заняться… — «тем более, если вскорости придётся лезть в мэнор за дневником», — мысленно прибавил он. — Но кто ж знал, что понадобится она настолько быстро!

- И не страшно? А вдруг расщепит? — озвучила главную страшилку, долженствующую отвратить недорослей от самостоятельных экспериментов, Лили.

- Тут главное — собранность и концентрация, а уж с этим мы работать умеем. Если уж в полузверином виде не застряли, то и посреди пространства по частям не потеряемся. К тому же, мы будем тренироваться постепенно.

- Хорошо, — выдохнула Лили, несколько успокоенная, что Сев не планирует с места в карьер начинать практические занятия прямо теперь, и решилась предложить ему авантюру, которую давно хотела опробовать и которая точно должна была отвлечь её друга от недавних неприятностей — А сейчас — торопиться нам особо некуда, поехали автостопом?

- Чем? — не понял Сев, вскинув на неё глаза, и Лили едва не зааплодировала, увидев, что они больше не походят на готовые к бою амбразуры — значит, её уловка уже удалась, независимо от дальнейшего развития событий.

- На попутках, — принялась объяснять она. — Так в Америке часто молодёжь катается — даже к нам несколько раз подсаживались, пока мы там колесили. И на тот слёт — ну, откуда рубашка, они все именно автостопом добирались.

- Хммм… а что для этого нужно? — заколебался Северус, и Лили поняла, что любопытство окончательно победило в нём уныние.

- Сейчас покажу! — рассмеялась она и подошла к обочине.

Они как раз вышли к самой окраине, где дорога из городской улицы превращалась в шоссе, ведущее по направлению к Лондону. Лили встала на самом краю, развернулась лицом к городу и, завидев едущую им навстречу машину, подняла руку с вытянутым вверх большим пальцем.

- Это какой-то условный знак, или что? — пытался понять правила незнакомой игры Сев.

- Ага! — весело откликнулась Лили, охваченная предвкушением. — Это значит, что ты просишь подвезти тебя, пока по пути, просто так, без денег.

- Не люблю кого-то просить… — скривился Сев. — И тем более — быть должным, — машина в это время просвистела мимо них, обдав Лили грязными брызгами едва не по пояс. — Может, ну его? Или тогда уж честно вызовем «Рыцаря» за деньги? Ведь есть же, чем заплатить — ладно б, если б не было…

- Ты не понимаешь! Тут дело не в том, что нечем! Это же приключение! — Лили в несколько движений ликвидировала грязь на одежде и снова вгляделась вдаль, высматривая следующую машину.

- Вот только здешние водители могут быть не в курсе, — пробурчал себе под нос Сев, но возражать дальше не стал — ей нравится, пусть развлекается, как хочет. Скорее позабудет все те гадости что ей довелось выслушать в его доме. А если что, если её стратегия даст сбой, он, Северус, просто даст денег водителю, как в том же «Рыцаре» — и дело с концом.

Он отвернулся от неё и от дороги, вынул из кармана всю мелочь и принялся заранее превращать волшебничьи монетки в магловские, чтобы не возиться с этим в машине, в присутствии Лили и возницы. Это если вообще хоть кто-то остановится, в чём у Сева были большие сомнения: одно дело — бескрайние пыльные дороги далекого материка, и совсем другое — размокшие обочины Коукворта. Поди, никто здесь ни про какие условные путешественнические знаки ни сном, ни духом…

Шелест шин буквально в паре футов от него прервал и его размышления, и сеанс трансфигурации. Лили уже спешила к опустившемуся водительскому стеклу, сияя пуще солнышка, и Сев двинулся за ней, стараясь не отставать — мало ли что.

Водитель — усатый полнокровный дядька средних лет — при виде улыбающегося зеленоглазого чуда в вязаной шапочке тоже разулыбался, с готовностью закивав, едва Лили озвучила свою просьбу.

- Здравствуйте! Не подбросите нас в сторону Лондона, сколько вам по дороге?

Разглядев подоспевшего Сева, водитель несколько приугас, явно увидев не то, на что рассчитывал — со спины, со стелющимися по плечам длинными волосами, узкоплечий Сев, видимо, невольно ввёл его в заблуждение. Но согласие уже было дано, и идти на попятный мужичок не решился, кивнув обоим чтобы залезали.

- Откуда такие будете? — полюбопытствовал он, когда машина тронулась, и Лили как открыла рот, отвечая ему, так и не закрывала его до самых окраин Лондона.

Весело, задорно, с выражением и театральными ужимками — как когда-то читала вслух книжки — она рассказывала мужику о закрытой элитной школе, затерянной в шотландских горах, вытащила на свет божий старую легенду об исследовательской работе на тему староанглийского фольклора, собираемого по городам и весям, пересказала — в лицах, ярко и увлекательно — их встречи со старушкой и садовником в богом забытой деревушке на краю национального парка — так ловко мешая правду, полуправду и откровенный вымысел, что Сев, против воли, и сам заслушался, с трудом узнавая истории, в которых принимал непосредственное участие.

Разумеется, ни о каких деньгах за проезд не зашло и речи. Очарованный, заболтанный, размягченный водитель, поддавшийся на сногсшибательную «эльфийскую» харизму, пораженно качал головой — дескать, чего только в мире не бывает! — хвалил толковую молодёжь — «не то, что мои оболтусы, только и знают, что бока пролёживать!» и, подавая реплики и комментарии, провоцировал всё новые витки вдохновенного повествования. В результате, он довез их не просто до Лондона, а, свернув с собственного маршрута, вывез за его пределы, на ведущую к северу трассу.

- Чтоб по городу не плутать. Тут вам сподручнее будет дальше-то двигать. Было б у меня побольше времени — я б вас и дальше подкинул, да дела, сами понимаете…

Развернувшись и стартуя обратно по направлению к городу, он напутственно погудел им сигналом, в ответ на вскинутую в прощальном жесте руку Лили.

Северус, ошеломлённый «приключением» не меньше мужика, попытался систематизировать свои впечатления, плюнул на это дело и выдал только:

- Ну ты даёшь!.. С тобой и Империо не нужно…

- Скажешь тоже, — смущенно и польщенно улыбнулась Лили, довольная, что Сев по достоинству оценил её коммуникативные навыки. И лукаво глянула на него. — Не хочешь сам попробовать?

- Ну уж нет! Из меня этот твой автостопщик — как из Филча звезда киноэкрана! Давай ты… Я лучше нам по пирожку пока сделаю…

И он отошёл к понурому кусту облепихи, сохранившему на себе немного листьев и ягод.

До сумерек они успели сменить три машины и проехаться с фермером, священником и отцом большого семейства, часть которого, представленная двумя мальчишками-погодками, напросившимися с родителем по делам, донимала не особенно чадолюбивого Снейпа всю дорогу до Ларкхолла. Там они и переночевали, поддавшись на хоровые уговоры семейства, дополнившегося хозяйкой и ещё тремя ребятишками, стоило желтому пикапчику продребезжать по подъездной дорожке.

Вернее — поддалась Лили, оказавшаяся не в силах устоять перед провинциальным гостеприимством и ароматом свежего жаркого, пронизывавшего насквозь весь небольшой уютный домик, а Сев поглядел на неё — радостную, усталую, обвешанную с двух сторон курносыми вихрастыми попутчиками — и не стал спорить.

Будь его воля, он предпочёл бы, минуя всяческое жильё и не напрашиваясь ни в какие гости, долететь одним днём до Хогвартса, а там уже и отдыхать, и отъедаться, и приходить в себя. Но Лили, мужественно разделившая с ним весь путь — дважды! — заслуживала передышку. И если ей по душе эти простые, грубоватые люди, эти сопливые карапузы, требующие от неё продолжения начатой истории и немедленного знакомства с одноглазым плюшевым медведем, и именно такое завершение сегодняшнего дня — пусть. Он потерпит. Тем более, что жаркое и правда пахло напропалую, провоцируя в желудке настоящую бурю.

Он поймал Лилин вопросительный, чтобы не сказать — просительный, взгляд — и ответил коротким кивком, давая согласие на привал. В конце концов, им и правда больше некуда спешить.