Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Вечер был красивым и тихим, маленький поселок тонул в закатных лучах и нежился на разогретой за день земле. Троица молодых орденцев брела по улочке. Поттер, как абориген, явно чувствовал себя в роли экскурсовода и заливался соловьем, презентуя все немногочисленные достопримечательности. Разумеется, в расчете на Лили, так как Блэк знал Годрикову Лощину едва ли хуже него, проводя тут все каникулы не один год. Правда, к тому времени, как взбунтовавшийся Звездный перебрался к другу с концами, отец семейства Поттеров успел переехать к морю, но за предыдущие разы любопытный парень успел сунуть свой нос везде, куда достал. Впрочем, он и сейчас не скучал, а активно дополнял поттеровскую экскурсию своими ремарками и дополнениями.

— Вот в этом доме раньше жили Дамблдоры, — с видом заправского гида размахивал руками Поттер. — Да-да, не удивляйся, наши семьи, можно сказать, соседи. В прошлом. Профессор переехал отсюда ещё в молодости, и сейчас дом принадлежит совсем другим людям.

— А его брат держит «Кабанью голову» в Хогсмиде, ты знала? — встрял со своими «пятью кнатами» Блэк. Уставшая удивляться Лили только снова покачала головой. — Он тоже в Ордене, но на собрания не ходит — говорят, у него нелюдимый характер.

— Здесь живет старушка Батильда, — продолжал тем временем Поттер, указывая на один из соседних домов. — Милейшая бабуля, никогда и слова не говорила ни мне, ни Сири, когда мы по детству лазили обтрясать её сад!

— Наоборот, однажды ещё и пирожков нам вынесла! — снова внёс свою лепту неугомонный Блэк. — Ты прикинь, сидим мы на яблоне, она выходит — мы думаем: «Ну всё, баста!», а она такая: «Мальчики, спускайтесь, поешьте, пока горяченькие!» — и поднос нам протягивает! Чума!

— Ну! — активно поддакнул Поттер, вслед за другом погружаясь в приятные воспоминания. — Вот вообще не скажешь, что она — Мастер истории магии и написала этот нудный кирпич, который нам теперь пришлось проходить вдоль и поперек!

— Погоди-погоди, — затормозила его Лили — как в плане словоизвержения, так и физически, ухватив за рукав свободно болтающейся мантии. — Какой ещё кирпич? Ты же не о…

— О ней самой! — хохотнул Блэк, хлопая себя по коленям. — Об «Истории Хогвартса», чтоб её пикси драли!

У Лили не укладывалось в голове. Знаменитая писательница, ученая, автор кучи книг и, в особенности, столь любимой лично ею «Истории Хогвартса» — книги-символа, книги-реликвии, книги, ставшей для неё проводником в иной, совершенно невообразимый посреди Коукворта мир, книги, скопированной для неё Севом (с этим его подарком она так и не смогла расстаться, похоронив его на дне чемодана, как прочие), в общем — та самая легендарная Батильда Бэгшот угощала этих двух малолетних охламонов пирожками, когда они воровали у неё яблоки! Представить такое — всё равно что воочию узреть, как с карточки от шоколадной лягушки сходит, например, Агриппа или Джон Ди, садится рядом с тобой на скамеечку и заводит непринужденную беседу о погоде и внуках. Батильда Бэгшот — почти небожительница, титан мысли, признанный Мастер — кормит Поттера пирожками!.. На какой-то миг Лили стало до боли завидно, что это ему так повезло в жизни, а не ей. Уж она-то нашла бы, о чем поговорить и что спросить у любимой писательницы! И одновременно Поттер вдруг стал на какую-то чуточку ближе — словно тоже взял за руку Батильду с другой стороны от неё.

— «История Хогвартса» — моя любимая книжка, — только и смогла выдавить Лили, сраженная всеми пролившимися на неё откровениями.

— Да? — ничуть не смутился Поттер. — У меня где-то валяется обалденное подарочное издание — Батильда отцу когда-то дарила, а он передал мне. Хочешь подарю?

— Спасибо, у меня есть, — почти не колеблясь отказалась Лили. Такого подарочного издания, как её, точно ведь нет ни у кого на свете!

Переваривая новую информацию, девушка чуть не проскочила мимо следующей достопримечательности, но бдительный Поттер придержал её за руку перед небольшим прямоугольным пустырем в конце улочки. Пустырь был обнесен низеньким плетеным заборчиком и засажен цветами, а в центре его лежал плоский камень с какой-то надписью, которую, стоя по ту сторону ограды, было не разобрать.

— А вот тут стояла кофейня Франка, — совсем другим голосом, без всегдашних дурашливых ноток прокомментировал эту картину Поттер.

— Отличный был мужик, — так же насупленно добавил остановившийся рядом Блэк. — Хоть падчерица у него та ещё… стерва.

— Ну, после случившегося с Франком она стала тише воды ниже травы, — подхватил подачу Поттер.

— Естественно. Такой намек не понять сложно, — презрительно фыркнул Звездный. — Троллю понятно, что, не угомонись она, стала бы следующей. Но, признаться, раньше она мне нравилась больше.

— Тебе не писанина её нравилась, а буфе… — приготовился было Поттер забить решающий мяч, но тут Лили надоело теряться в догадках и ничего не понимать.

— Так, стоп! Вы что, хотите сказать, что здесь, с Франком, жила ещё какая-нибудь знаменитая писательница?

— Нууу, в каком-то роооде… — глумливо затянул Блэк, но приятель оборвал его, испугавшись, что Лили рассердится.

— Да про Риту мы, про Риту. Ту самую Риту Скитер, которую вы осчастливили подробной биографией Волдеморта. Вот за этот её выпад Франку и прилетело, как мы потом уже догадались.

— Выходит… Выходит, она — его дочь? — ахнула Лили, потрясенная теснотой переплетения нитей в этом полотне.

— Приемная. Настоящие родители её погибли, когда она пешком под стол ходила, а Франк взял её и воспитал. Должен признаться, какао у него удавалось куда лучше, чем педагогика.

— Мне очень жаль, — не замедлила тут же обвинить себя в случившемся Лили — если бы не их тогдашняя идея, Франк был бы жив и по сей день варил бы какао на радость жителям городка! — Это всё из-за меня…

— Брось, — тут же среагировал на понурившуюся девушку Поттер. — Рита знала, на что шла. За свою карьеру она нажила массу врагов, просто этот оказался самым беспринципным. Она рискнула ради горячей статейки — а дальше вышло, что вышло. Ты тут совершенно ни при чем.

Стремясь отвлечь Лили, он увлек её дальше, в соседний проулок, подальше от превращенного в памятник пустыря. Некоторое время все молчали.

— Так странно, — сказала наконец Лили, — вы знакомы со столькими людьми, о которых я только слышала. Кто бы мог подумать, что всё так взаимосвязано…

— Магический мир не так уж велик, — серьезно взглянул на неё Поттер, и очки его казались слепыми из-за отразившегося в них догорающего закатного зарева. — Многие друг друга знают.

— А многие — так вообще родственники! — вклинился Блэк, перехватывая инициативу. — Джейми, например, — мой троюродный кузен! А Гиди с Фаби — те рыжие, что сидели напротив меня — двоюродные. Плюнуть некуда — всё в родича попадёшь! Их сестрица ещё и племянников мне настрогала целый воз, так что я теперь пятикратный дядька, прикинь?!

Атмосфера знатно разрядилась, и заканчивали прогулку уже совсем не в том подавленном настроении, что царило совсем недавно. Медленно опускались сумерки. Поглядывая на темнеющее небо, Лили засобиралась домой.

— Я провожу, — моментально оживился Поттер.

— Да не стоит беспокоиться, я прекрасно доберусь сама, — начала отказываться Лили, которая предпочла бы отойти от парней подальше и аппарировать более привычным и приятным способом. Но у Поттера нашлись аргументы.

— Я же давал слово джентельмена! — с деланной укоризной напомнил он. — А потом — вдруг тебе опять станет плохо?

Пришлось прикусить язык и согласиться — в качестве расплаты за спонтанное враньё на крыльце. Сама же сказала, что дело было в аппарации, теперь поздно сдавать назад.

— Я тогда к Альфарду, — махнул рукой на прощание Блэк, ночевавший по случаю то тут, то там: у дяди ли, у искренне привязавшихся к нему родителей друга или у самого друга, как пойдет. — No pasarán! Пока, Лили!

В этот раз корчить недомогание было ни к чему, но всё же девушка лишний раз убедилась, какая же это гадость — палочковая аппарация. Немудрено, что многие так неважно реагируют на неё, а некоторые даже не в состоянии её освоить!

Вывалившись из воронки на знакомом углу возле кафе, Лили едва не потеряла равновесие и слегка подвернула ногу, пытаясь его обрести. Поттер предусмотрительно подхватил её и пошел рядом, деликатно поддерживая под локоть. Лили шла в задумчивости, укладывая в памяти этот бесконечный и изобильный впечатлениями вечер.

— Скажи… — нарушила она через какое-то время молчание так и не отпустившим её вопросом. — А почему Питер? Как так получилось, что он среди вас?..

Её спутник с готовностью подался вперед, явно ожидая чего-то другого от первой половины её фразы, но, легко переключившись, ответил и на вторую.

— Да прибился вот! Он же такой проныра — сущий нюхлер! Вот и умудрился подслушать где-то, как мы с Сири про Орден трепались. Ничего важного ему, конечно, не перепало, но о самом факте существования он прознал. Ну и пришел как-то, под самый выпускной: примите да примите меня тоже, дескать, кушать не могу, как хочу надрать Волдеморту афедрон. Только он его Лордом величал, да и сейчас ещё не отвык, кажется. Мы с Сири, конечно, в отказ — где это видано, чтобы слизеришек в такие дела впутывать! Пчёлы против мёда, курам на смех! Уже собрались заобливиэйтить его, чтоб не болтал, а он, жук такой, просёк это и в позу встал: мол, у него всё записано и куда надо положено. И если с ним что случится, кто не надо это что надо найдет, ознакомится и дальше распространит. А если мы его примем, так сказать, в ряды, то он эту писанину при нас торжественно сожжет, и тогда уж вернее последователя нам не сыскать. Ну и всякое в таком роде — знаешь же, как эти слизеринчики умеют! Мы-то, понятное дело, такие вопросы не решаем, но мало ли, что у него там в самом деле припрятано. Взяли его под белы рученьки и потащили к Дамблдору — пусть он разбирается, врет этот типчик или не врет. А Дамблдор на него посмотрел-посмотрел, чаю ему налил, а нас выставил, навешав нам, что языками мелем почем зря. И битый час с ним о чем-то там разговаривал за закрытой дверью. И с тех пор Питер в Ордене — видать, и правда Волдеморт уже поперек горла даже своим змеищам. Ничего парень оказался, толковый. В патрули, правда, не ходит — боевка у него так себе, зато в штабе помогает и советы порой дельные дает. Великий всё-таки волшебник Дамблдор! Разглядел в нем человека, а кто бы мог подумать!

— А вы его обижали, — не удержалась от шпильки Лили, не без изумления выслушав эту насквозь гриффиндорскую историю.

— Так это когда было! — искренне удивился Поттер, как будто речь шла, минимум, о прошлой жизни. — И вообще, одно исключение на весь Слизерин только подтверждает правило!

Спорить Лили не стала, хоть тема эта неприятно царапала — как ключом по стеклу. Тем более, что и некогда уже было спорить — как-то незаметно, заслушавшись, она дошла до самого своего дома.

— Что ж, вот я и пришла, — неловко проговорила она, раздумывая, что делать, если Поттер попросится на чай: необходимо ли приглашать столь любезно проводившего её парня в дом или вежливость стерпит такое над собой надругательство.

Сомнения её разрешил сам Поттер, задорно тряхнувший хохолком на макушке и шутовски шаркнув ножкой:

— Дама доставлена по месту назначения! Спокойных снов прекрасной даме! — провозгласил он в той же манере. И добавил совсем по-другому. — Надеюсь, что мы тебе понравились!

Имел он в виду, надо полагать, Орден, по крайней мере, Лили предпочла понять его слова именно так.

— Спасибо, Джеймс, — тепло улыбнулась она, поднимаясь на крылечко. — За всё.

— До встречи, Лили! — помахал парень, качнув неистребимым вихром. — Послезавтра подойдет? Как раз потренировались бы перед выходом.

— Конечно! Тренировка — дело важное, — покривила душой девушка, уже предвкушавшая, как придется ломать комедию с палочкой. Но без этого, понятно, никуда.

— Тогда до послезавтра! Я сообщу Патронусом! Доброй ночи!

Когда Лили заходила в дом, Поттер всё ещё стоял напротив ступенек, провожая её улыбкой и взглядом. Когда она, с некоторой опаской, выглянула в кухонное окно — неужели всё ещё стоит?! — парня на мостовой уже не было.

_______________________________

Примечание

Нелюдимый Аберфорт:

https://postimg.cc/HjQNKg99

Звёздный:

https://postimg.cc/1nPNWwHS

К дяде полетел:

https://postimg.cc/G8QT6t7y

Очень классная кукольная Лили от Wood_veda:

https://postimg.cc/CdcfNZfy

Поттер очень старается:

https://postimg.cc/4YDc9rHm