Чистокровный спектр (джен)

— Меня никто не искал? — спросил Эдриан по возвращении.

Секретарь покачала головой, и он прошёл в кабинет и закрыл дверь.

Это уже становилось странным.

Что Спиннет не упомянул о смерти Лестрейнджа, не удивило. С одной стороны, не знал, с кем имеет дело, с другой — мог не счесть событие важным, с третьей — с чего бы ему рассказывать посторонним о подобном. Оставалась ещё вероятность, что тело до сих пор не обнаружено — Стэн верно заметил, что охрана добирается до верхнего этажа, лишь когда сопровождает кого-то на допрос, а дежурные появляются в лучшем случае раз в пару дней, а то и реже. Да и Спиннет косвенно подтвердил, что ему не до прогулок по территории.

И всё ж отсутствие новостей напрягало.

«Мерлин! Я же никому не сказал, что Стэн на свободе!» — мысленно ахнул Эдриан и тут же полез за письменными принадлежностями.

За этим занятием его и застал Бэддок, вернувшийся с задания.

— Как всё прошло? — машинально убирая пергамент, поинтересовался Эдриан и, выслушав отчёт, удовлетворённо улыбнулся. — Отличное начало!

— Ну, довольными авроры не выглядели, — возразил тот.

— Переживут, — невозмутимо отмахнулся Эдриан. — Главное, чтобы не пытались задеть или мешать, а что кривиться будут — это их проблемы. Да и привыкнут со временем. Ты сам в порядке?

Эрвин обезоруживающе улыбнулся.

— Теперь — да. А поначалу… Волновался сильно, что уж скрывать. Злой ты, лорд Нотт, начальник.

— Всё для процветания управления! А если серьёзнее, сам понимаешь, так будет лучше для всех. Так, мне уже пора в Визенгамот…

— Понял, пойду работать. Спасибо за эту возможность.

Быстро дописав и отправив пластиной сообщение, Эдриан переоделся в судейскую мантию и спустился на десятый уровень.

У дверей снова собралась толпа, но, к счастью, ничего ужасного судьи сегодня не обсуждали и с появлением леди Боунс спокойно заняли свои места.

Как Эдриан ни всматривался в лицо Амелии, ничего не заметил, а когда их взгляды случайно встретились, уверился — она ничего не знает о судьбе Рабастана. Напряжение отпустило. Ожидание, конечно, выматывало, однако отсрочка была благом — последние намёки на следы магии растворятся, пока тело надумают осматривать.

Дело Долохова двигалось к логическому завершению, рассматривалось последнее обвинение — Эдриан прослушал, что именно произошло, но речь шла про чей-то разрушенный во время стычки Пожирателей во главе с Долоховым с отрядом авроров дом. И без того скучающие судьи уже откровенно зевали, сам же Антонин со спокойным достоинством парировал обвинения, перекладывая ответственность на Аврорат. Мол, Пожиратели пришли в конкретный дом с конкретным делом и никаких сражений не планировали. Не вызови хозяин разрушенного дома авроров, с ним бы вообще ничего бы не случилось… Это было даже забавно.

— Довольно, мистер Долохов, — хмуро оборвала Боунс и сделала знак охране. — Встаньте. — Авроры вздёрнули его и встали по обе стороны, помогая держаться прямо. — Антонин Долохов, признаёте ли вы себя виновным в преступлениях, кои вам вменяются?

— Не во всех, мадам, — Антонин даже чуть улыбнулся. — Я убийца и этого не отрицаю. Но за разрушенный дом отвечать отказываюсь. Это Грюму предъявляйте.

По залу прокатилась волна шепотков.

Долохов был в плохом физическом состоянии, однако его дух был силён, как прежде. Показная бравада и попытки шутить вызывали уважение… и раздражение. С другой стороны — Антонин прекрасно понимал, что терять ему нечего, а потому сохранить хотя бы достоинство старался.

Затянувшееся разбирательство сократило число судей, но на кворум хватило. Большинство проголосовало за виновность, пара человек по непонятным причинам воздержалась. Эдриан поднял палочку вместе с большинством, хотя и не хотел этого. Антонину было не помочь.

* * *

— У гостей хозяина гости, — доложил Тилли едва успевшему переступить каминную решётку Эдриану.

— Хорошо, — усмехнулся он.

Отправив сообщение, Эдриан ждал какой-то реакции — вопросов о самочувствии Рабастана, слов радости от успеха плана, обвинений, в конце концов, что не сказал сразу, — однако пластина лежала в кармане инертным предметом. Ответ оказался прост: вместо того, чтобы письменно обсуждать ситуацию с Эдрианом, Уолден и Берт решили навестить друзей лично.

К приходу Эдриана оба Лестрейнджа успели наговориться и устать, так что вместе они провели едва ли пятнадцать минут, прежде чем он указал на очевидную необходимость прерваться.

— Стэн, Руди, с вас явно хватит на сегодня.

Рудольфус нехотя кивнул, Рабастан же вздохнул.

Однако Берт остановил готового начать прощаться приятеля, напомнив о важном:

— Перерыв был длинным, мы отвыкли от ваших имён и вас самих, а потому не надо заново привыкать. Эд, ты помнишь, сколько времени вы с Люциусом привыкали к моему имени? Нужно сразу обращаться правильно. И внешность сразу изменить, чтобы проще было.

— Рано для чар, — возразил МакНейр, однако Берт не согласился:

— Так я не предлагаю сразу накладывать. Но выучить — силы на это не нужны.

— Ну не сейчас же!

— Не прямо сейчас, — наконец отступил Берт и, посмотрев на братьев, упрямо закончил: — Но тянуть не стоит.

— Ты прав, однако… Для начала Стэну…

— Корвусу! — едва слышно упрямо буркнул Берт под нос.

Но Эдриан услышал.

— Справедливо. Корвус, — обратился он к Рабастану и сделал паузу, будто прислушиваясь к ощущениям, — подумай вот над чем. Скримджер ждёт встречи с Корвусом Блэком. Он человек терпеливый и не торопит, время на восстановление у тебя будет. Но написать ему, я считаю, нужно в ближайшее время.

— Я помню, — устало кивнул тот. — И уже примерно представляю, что напишу.

— Так, хватит, — вмешался в обсуждение МакНейр и поднялся. — Этим двоим пора отдыхать. А вам двоим, — обратился он к Эдриану с Бертом, — пора отстать с делами. Идёмте.

Уолден всем им в отцы годился, так что неожиданная строгость повеселила… и заставила без возражений подчиниться.

* * *

Эдриан пригласил друзей остаться на ужин, однако Уолден предпочёл провести вечер дома — с Кирстен. А вот Берт задержался для разговора тет-а-тет.

Около года назад, когда стало ясно, что отношения с Бастианой складываются удачно, Берт сам для себя решил несколько важных вещей. Например, что не станет рисковать репутацией своей девушки и не позволит ей быть с «никем» — потому официально они стали парой не раньше, чем он нашёл свою нишу и способ обеспечить стабильный доход будущей семье. И предложение он сделал лишь тогда, когда имя Альберт Макс стало что-то значить. Однако со свадьбой пара не спешила, в том числе и потому, что наследница семьи и будущая леди Вилкост не могла проводить свадебные ритуалы в маленьком домике без намёка на источник, а поместье Максов не было готово принимать гостей.

— С расчётами я закончил, но установка всё равно займёт время. И немалое время. Для надёжной защиты тех концентраторов, что я собрал, не хватит. И я подумал…

— Ну же, — поторопил смущённо замолчавшего друга Эдриан, — ты же знаешь, если я могу помочь — тебе я помогу.

— Я хочу начать с ненаносимости, — решился Берт и поднял взгляд. — Мы не можем не звать гостей. Когда я думал об этом, был уверен, что кроме вас, — он неопределённо помахал рукой, намекая на близкий круг друзей из бывших Пожирателей, — да пары подруг Басти никого не будет. Но теперь очевидно, что такой вариант нельзя даже обсуждать. Басти заслуживает нормальная свадьбу — с толпой гостей, с идиотскими розовыми лепестками на дорожках… Но я не хочу, чтобы эта толпа знала, как попасть в мой дом.

— Понимаю, — усмехнулся Эдриан и помрачнел, впервые задаваясь вопросом о собственной свадьбе. Если уж Берт с Бастианой не могли ограничиться камерным мероприятием, ему, лорду Нотту, тайно жениться вовсе не пристало. Однако при мысли о рассылке приглашений внутри всё восставало. Но сейчас речь шла о Берте, и он сделал над собой усилие и сосредоточился на проблемах друга. — А незавершённая защита будет очень странно смотреться, учитывая, что это дом мастера по защите.

— Вот! — воздел палец к потолку Берт. — Именно! Я не скрывал, что дом предков в плохом состоянии и именно потому все встречи с заказчиками проходят на их или нейтральной территории. В подробности не вдавался, конечно, но если тема всплывала, говорил правду про гибель семьи и заброшенность. Про Максов многие успели собрать сведения, так что никто не удивится, что поместье далеко от идеального состояния. Но на дырявые щиты все обратят внимание. Но если сделать поместье ненаносимым, свадьбу можно провести спокойно, ведь без приглашения никто не явится ни во время праздника, ни позже. А после ухода гостей можно уже начать ставить настоящие щиты, а не наспех сплетённые дырявые чары типа «хоть что-то для вида».

Эдриан кивнул — идея ему нравилась.

— Врагов у тебя нет, наоборот, дружить с тобой многие желают, Вилкост — семья нейтралов, да и во время свадьбы нападать на вас нет причин. Ненаносимость я тебе обеспечу!

Берт облегчённо выдохнул, и Эдриан рассмеялся.

— Ты что, ждал отказа?

— Критики, — честно признался тот и тоже улыбнулся.

— Зря. Мне вправду понравилась идея. Демонстрировать щиты изнутри — ты же знаешь, мне паранойя такое не позволит. А вот показать чистое от чар поместье — почему бы и нет? Никакой двойной работы по перенастройке не потребуется, все спокойно придут на свадьбу, поздравят вас и уйдут. А затем Макс-холл закроется для посторонних.

— Я оставлю тебе расчёты, посмотришь, как будет время.

— Я сейчас посмотрю, — остановил Эдриан, — а ты пока расскажешь о планах на свадьбу. Например, на когда вы решили назначить это долгожданное событие?

— Как закончим…

— Берт, — перебил Эдриан и с недовольством свёл брови, — ты же знаешь, что это не долго. А подготовка к свадьбе — процесс длительный, нервирующий и требующий точных дат.

— Январь? — с сомнением предложил тот, и Эдриан всплеснул руками. — Что?

— За месяц Басти даже платье не выберет!

— Платье она уже приобрела, — покраснел Берт, уткнувшись в чашку с чаем.

— А приглашения?

— Мы со списком гостей пока не определились.

— Так нельзя, друг мой. Подумай о Бастиане. Для девушки свадьба — это нерядовое событие, уверен, у неё тысяча идей, на реализацию которых нужно время… — Эдриан запнулся. Параллельно разговору он просматривал расчёты Берта и нашёл ошибку. — Вот эти формулы меня не устраивают. Это устаревшая конструкция, лучше сделать вот так, — и он трансфигурировал карандаш, прямо на полях внося коррективы.

Беседуя и одновременно изучая цифры, за час Эдриан убедил Берта от пассивной подготовки перейти к активным действиям.

— Так будет лучше, — записав последние коэффициенты, он отложил карандаш, залпом допил остывший чай и улыбнулся. — Перепроверь, и займёмся сразу, никуда не откладывая. Свадьба в январе… У тебя ни минуты свободной не будет, гарантирую.

— Насчёт даты свадьбы я поговорю с Бастианой, но с медовым месяцем мы уже определились, так что я хотел заранее попросить тебя сделать нам порт-ключи в Ангкор-Ват⁽¹⁾.

— Эм… Куда? — ошарашенно переспросил Эдриан.

Про кхемерский храмовый комплекс он, разумеется, знал, но, если честно, лишь общие сведения: мощный источник, кровавые ритуалы, борьба за власть и гекатомбы жертв, дабы не допустить перехода источника в руки врага, гражданская война и геноцид… Сложно было понять, как такое место может кому-то показаться удачным выбором для проведения медового месяца.

— В Ангкор-Ват, — повторил Берт и, ничего не дождавшись в ответ, стал воодушевлённо рассказывать подробнее: — Магглы же повсюду лезут, всё исследовать стремятся. Раньше их джунгли тормозили, а теперь, благодаря различной технике, труднодоступность перестала быть для них проблемой. Сквозь джунгли громоздкое оборудование не протащить, так они на вертолётах доставляют. С одной стороны, это всё похвально, конечно, история — это важно, но с другой — там лишний шаг может стать последним, а они лезут прямо к алтарям и даже в жертвенники! И останавливаться в своих попытках посмотреть всё «интересное» не собираются. К тому же не все хотят просто посмотреть, — возмущённо покачал головой он, — некоторые мародёрствовать едут. Что драгоценные камни из статуй выковыривают, ещё как-то можно понять, что с магглов взять, но эти варвары ломают мозаики и барельефы, разворовывают по кускам. А к чему такое обращение с покрытыми рунами камнями может привести, все мы понимаем. Пока это были единичные случаи, все закрывали глаза — ну сгинут несколько магглов в джунглях, что с того, — но сейчас поток любопытных намного возрос… Не то чтобы маги опасались падения Статута из-за этого, но массовые смерти исследователей тоже ведь никому не нужны… В общем, весной очередная группа маггловских туристов превратилась в фарш, но двое потрёпанных мужчин выжили и сумели выбраться, они-то и опубликовали фотографии «необъяснимых ужасов». И это не только не отпугнуло магглов, тех стало больше приезжать! В злых богов, конечно, не все поверили, но мистика многим кажется привлекательной. После этого маги засуетились, стало ясно, что пора бы что-то предпринять, да только платить за это из своего кармана никто не хочет.

— За что платить? — уточнил Эдриан, не поняв, к чему ведёт Берт.

— Так за всё, — всплеснул тот руками. — Люди, время, артефакты, инструменты… Это магглов никто не считает, а волшебники, даже самые глупые и самоуверенные, напролом туда однозначно не полезут. Магия кхемеров мощная, но в современном мире бесполезная… Точнее запрещённая. — Берт на мгновение задумался и сам себе кивнул. — Хотя и бесполезная тоже, пожалуй. Кроме сумасшедших маньяков, кого заинтересует ритуал одновременного умерщвления тысячи человек? Реки вспять оборачивать такой ценой тоже вроде как нет нужды… В общем, использовать полученные в Ангкор-Вате знания никак не получится, а без этого, просто из исследовательского любопытства, мало кто заинтересован в спонсировании экспедиций.

— Так а Министерство? — ещё не до конца разобравшись в ситуации, машинально спросил Эдриан.

— Камбоджийское? — презрительно фыркнул Берт и показательно закатил глаза. — После войны от их Министерства ничего не осталось… Да там от всей страны ничего не осталось! И за прошедшие пару лет ситуация едва ли улучшилась. Десяток сотрудников в подвале обычного маггловского дома сидит и разрешения подписывает, ещё десяток ходит от дома к дому в попытках выбить налоги из голодающих и считающих каждую рисинку граждан. Там знающих магов не осталось, считай, всех повырезали… Средний возраст — ниже совершеннолетия. Некому в Камбодже исследованиями заниматься. И защиту ставить некому. Особенно если вспомнить, что Ангкор-Ват — это не одно строение, а огромный комплекс… Как несколько десятков Хогвартсов, но куда сложнее. Там четыреста акров диких джунглей с тысячами ловушек, подземных ходов, спятивших призраков и вышедших из строя, но не разряженных артефактов!

Внимательно слушавший Эдриан наконец не выдержал:

— То есть в самой Камбодже специалистов нет, оплату не обещают даже теоретически, полученная информация будет бесполезна, зато опасности там подстерегают на каждом шагу…

— Да, но…

— И это уже не говоря о том, что ты, Берт, ни разу не взломщик, — не дал себя перебить он, охлаждая энтузиазм, и почувствовал себя отцом восторженного и неосторожного подростка. — Раз магглы подобрались опасно близко, маги вмешаются, других вариантов нет. Но если молва не врёт, соваться туда для непрофессионала самоубийственная затея. Не разряжая имеющееся, ставить новое? Это бред, мы оба это отлично понимаем. Вспомни Блэк-хаус. Сколько мы провозились, чтобы просто проникнуть внутрь? А ведь британские тёмные маги не идут ни в какое сравнение с кхемерами. Ну и если этих аргументов недостаточно, ответь на пару дополнительных вопросов. Что ты там забыл, если желающих оплатить работу нет и не предвидится?

Берт потупился.

15.3.25

1) https://ibb.co/B50HfFy5

https://ibb.co/21nDBCZ7

https://ibb.co/d0147Npd

https://ibb.co/b5J4vVQt

Вернуться к тексту