Чистокровный спектр (джен)

С минуту в кабинете сохранялась тишина. Раскритикованный Берт рассматривал лежащие на коленях руки, обдумывая услышанное.

— Я же не ради денег хочу поработать в Ангкор-Ват. Конечно, я не взломщик, но я создал столько защитных схем…

— Ты же сам прекрасно понимаешь, что здесь метод «от обратного» не сработает, — тут же перебил Эдриан, верно предположив, что именно эти аргументы Берт и приведёт. — Если бы все ставили одинаковую защиту, вскрыть её было бы делом пары минут — знай себе уязвимые точки выбивай. Но так никто не делает. У тебя есть свой стиль, и кроме меня никто не сможет просто взять и снять твою защиту. А те щиты, что мы устанавливали вместе — грубая сила уже не сработает, а терпение не окупится, ведь мы всюду насовали обманок-сигналок. И мы с тобой, Берт, не беспринципные кровожадные кхемеры, но наши щиты легко покалечат нахала, что попытается их взломать. Моя фантазия пасует перед тем, что могли напридумывать кхемеры для защиты своих храмов.

— Эд, я вполне понимаю, насколько это может быть опасно… Мерлин, да кто лучше меня это понимать может? Ты хоть представляешь, сколько информации я проанализировал, прежде чем вывести окончательный вариант защитных схем, что мы ставим заказчикам? Я не собираюсь лезть на рожон…

— Неужели ты успел заскучать? — спросил Эдриан, вдруг поняв, в чём на самом деле кроется смысл затеи.

Он знал, сколько времени Берт тратит на расчёты, на чтение сопутствующей литературы, на изучение всевозможные чар и ритуалов… Как знал и то, что Берт, как и сам Эдриан, практически в одиночку приводит в порядок немалое поместье Максов. И это не вспоминая регулярное общение с заказчиками, всевозможные просьбы от друзей и, разумеется, личную жизнь. Наверняка Берт устал и… заскучал от однообразной сжирающей всё время сложной и выматывающей деятельности, ставшей рутиной.

— Н-нет, — без уверенности в голосе заверил перебитый Берт, и Эдриан вздохнул.

— Слушай, о ситуации с Гарри Поттером ты знаешь: о парцелтанге можно надолго забыть, и «надолго» — это в лучшем случае. С батарейками тоже всё невнятно. Ничего нового мы не смогли узнать, но с того дня, как фиал у нас, старик ни разу не покинул школу. Хотелось бы, конечно, выяснить, что оно такое, но это не к спеху. С работой тоже всё складывается наилучшим образом: ровный строй довольных нашей работой магов и, как ты сам только что сказал, готовые расчёты для следующих желающих…

— К чему ты ведёшь?

— К тому, — Эдриан подошёл к сидящему на диване Берту и положил руку ему на плечо, — что ты можешь себе позволить отдых. Отдых, друг мой, а не смену деятельности. Вы с Басти хотите отправиться в Ангкор-Ват? Но зачем? Точнее, не так. Если бы речь шла о магглах, я бы не удивился — красота, история, мистика, небанальное приключение и возможность пощекотать себе нервы жуткими историями о прошлых событиях — отличный выбор! Зачем это тебе — тоже вопросов не вызывает, я слишком хорошо тебя знаю. Почему Басти предложила это — снова вполне очевидно, она же любит тебя и не хуже меня понимает, что тебе интересно. Но, Берт, как тебе пришло в голову, что это хорошая идея для медового месяца — вот это в моем сознании не укладывается.

Берт вскинулся было… и окончательно сник, рассматривая сцепленные в замок руки.

— Слушай, пойми правильно, я не пытаюсь навязать тебе моё видение ситуации, просто… — Эдриан сделал паузу, подбирая слова. — Ты мне как младший брат, Берт, и я всего лишь пытаюсь тебя уберечь. И в данном случае — даже не от опасностей, ты взрослый мужчина и сам всё знаешь про них. А от ошибки. Бастиана — не одна из нас, у неё нет ничего общего с Беллой или Кариссой, она девушка из хорошей семьи, милая, добрая, умная… Домашняя. Она не ликвидатор проклятий, не взломщик, не магозоолог, не рунолог и ещё много разных «не», которые недвусмысленно намекают, что для неё поездка в Ангкор-Ват не может быть желанным способом провести медовый месяц.

Берт тяжко вздохнул, но не возразил.

— Экспедиция к древним тайнам — я же не спорю, что это интересно. Не будь у меня столько обязательств, может, я бы тоже загорелся этой идеей, но… Если ты верно обрисовал ситуацию, МКМ в ближайшее время поднимет этот вопрос и изыщет средства как минимум на то, чтобы изолировать самые опасные места храмового комплекса от магглов. А это означает, что у тебя будет возможность не только удовлетворить любопытство, побывав в Камбодже, но и получить за это справедливую плату. Я понимаю, что рутина давит, а перенасыщенные событиями будни толкают в авантюры, уж поверь, как никто понимаю, но медовый месяц — Берт, выброси эту идею из головы. Попутешествуйте, посмотрите мир, насладитесь друг другом, в конце концов. Не урывками, спеша на работу или к очередному заказчику, а целиком и полностью посвяти время своей молодой жене.

— Сам не хочешь взять отпуск? — после долгой паузы подал голос Берт.

Эдриан улыбнулся и развёл руками.

— Если говорить начистоту — нет. То есть мне бы хотелось, конечно, но на данном жизненном этапе я не могу себе этого позволить. Даже если уеду, буду дёргаться, как там дома, бегать проверять, не случилось ли чего… В сравнении с прошлым годом… даже несколько месяцев назад было намного хуже. ЧП случаются, не без того, но в общем и целом я как мог разгрузил расписание и начал жить, а не выживать или существовать.

— Басти говорила, у вас с Файверли всё хорошо.

— Всё прекрасно, — немного мечтательно улыбнулся Эдриан и снова посмотрел на часы. — И вот с ней я бы хотел проводить больше времени, но…

— Но к тебе прибегают неразумные почти младшие братья и крадут такую возможность, — немного печально, но тепло посмотрел на него Берт и поднялся, с серьёзным лицом протягивая руку. — Спасибо тебе, Эд. Правда, огромное спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал. Иногда я увлекаюсь настолько, что перестаю критически оценивать ситуацию.

— Для того и нужны старшие почти братья, — мягко улыбнулся он в ответ, крепко пожимая ладонь друга. — Люциус где-то в Средиземье отлично провёл время. Если хочешь — спроси его о деталях, может, вам с Бастианой локация подойдёт для медового месяца.

* * *

Простившись с Бертом, Эдриан вскоре тоже покинул мэнор: в последние дни он не имел возможности видеть Файверли и успел соскучиться.

Хотя время было поздним, она ещё не ложилась. Забравшись с ногами в кресло, укуталась пледом и что-то читала с хмурым видом. Однако стоило высокой фигуре появиться в дверном проёме, и складка на лбу тотчас же разгладилась, а губы растянулись в улыбке.

— Я уже не ждала тебя сегодня, — поднимаясь навстречу, сказала она и шагнула к гостю, но запуталась в пледе и, не подоспей Эдриан вовремя, наверняка бы упала. Рассмеявшись, Файверли обвила его шею руками и покачала головой. — Сама грациозность!

— Не получилось раньше вырваться, — повинился он после приветственного поцелуя. — Сначала дела не пускали, а затем пришёл Берт за порт-ключом для медового месяца, и пришлось целый час отговаривать его от идеи испортить Бастиане начала семейной жизни.

Файверли округлила глаза.

— В каком смысле?..

Но он с улыбкой покачал головой.

— Нет, дорогая, друга я не сдам. Не зря же битый час отговаривал от ошибки!

— Знаешь, — с веселой усмешкой заговорщически понизила она голос, — мне кажется, что всем было бы лучше, организуй свадьбу мы с тобой. Ну вот смотри. Я знаю, о чём мечтает Басти. Ты знаешь, что порадует Берта. Сами они не признаются, потому что хотят друг другу угодить, а в итоге оба получат не совсем то, чего хотят.

— Так и есть.

Немного поболтав о друзьях, вскоре они замолчали, перейдя к более приятному времяпрепровождению, однако думать о поднятой теме Эдриан не перестал.

В стремлении порадовать любимого человека было не трудно подстроить свои интересы — при условии, разумеется, что вы были на одной волне и не имели противоположных желаний. Однако порой такая уступчивость приводила к максимально далёким от удовольствия результатам. Взять хотя бы Ангкор-Ват. Бастиана предложила экспедицию, зная, что Берт будет в восторге, и многослойная паутина чар наверняка дала бы такой эффект… да только смотреть на то, как любимая девушка притворяется довольной — никакие яркие впечатления от изучения нового не перекрыли бы чувство вины за испорченный медовый месяц.

И за ночь эти мысли трансформировались в уверенность, что пора не просто избегать чужих ошибок, но начинать действовать вопреки страху ошибиться.

По-хорошему, пора было вставать и начинать день, но Эдриан продолжал лежать и смотреть на Файверли. В силу обстоятельств ему приходилось многое держать в тайне, дозировать информацию, скрывать факты, однако реальных причин для неведения Фай не было. Он любил её и доверял ей, и хотя некоторые секреты принадлежали не только ему и потому раскрывать все карты он не имел права, лгать не было необходимости.

— Я хочу провести Йоль вместе.

Файверли посмотрела на него в отражение и повернулась с рассеянной улыбкой.

— Я буду рада.

— Нет, ты не поняла. — Эдриан поднялся и подошёл к девушке. Обнял и, смотря прямо в глаза, развернул мысль: — Хочу представить тебя друзьям не как подругу. Не хочу ничего скрывать. Я вдруг понял, что намного честнее просить тебя принести непреложный обет, чем изворачиваться и лгать. Если ты откажешься, я хотя бы смогу ссылаться на секреты, потому что обманывать тебя мне очень не хочется, а избегать некоторых тем — это глупо, ты же видишь, что я юлю. Мне неприятно держать дистанцию, а иначе невозможно, пока ты не знаешь всего.

Файверли молча улыбалась.

— Я думала об этом только вчера, — после долгой паузы заговорила она спокойно. — У меня тоже есть секреты, хранить которые от тебя мне совсем не хочется. Но… Думаешь, мы готовы?

— Я считаю, что да, — решительно кивнул он. — Я верю, что у нас всё получится наилучшим образом, однако даже если нет… Обеты гарантируют безопасность наших тайн и дальнейшего благополучия. Фай, — проникновенно заговорил он, — я без ума от тебя, ты же знаешь. Боюсь поспешить и ошибиться, не отрицаю, да и ворох тайн сильно тормозит прогресс, но очень хочу, чтобы у нас всё получилось.

— И я, — просто сказала она, сияющими глазами смотря на него. — Давай в воскресенье всё же сходим с детьми в океанариум? Мне нравится проводить с ними время, и мы уже хорошо общаемся… А после этого…

— Хорошо, постараюсь освободить день. Кстати, ты им вправду очень нравишься, и… Не знаю, как Тео и Давина, а Эди уже всё понял — и одобрил мой выбор девушки.

Файверли счастливо рассмеялась.

* * *

В среду Визенгамот ожидал увидеть Алекто Кэрроу — её дело было неразрывно связано с обвинениями Амикуса, и поскольку старшего Кэрроу уже осудили, всем казалось логичным принять решение и по делу его сестры… Однако в кресло с цепями усадили парня лет четырнадцати — крупного, с буйной шевелюрой, зыркающего из-под слишком длинной чёлки на всех вокруг и беззвучно ругающегося или даже проклинающего собравшихся.

Амелия будто специально не начинала заседание, давая всем возможность рассмотреть подростка. И, нужно признать, сочувствия он не вызывал.

— Рассматривается дело Барнаби Ли…

Голос Боунс потонул в удивлённых возгласах.

Об этом мальчике и его чудовищном поступке они знали уже предостаточно, чтобы сложить заочное мнение, однако кроме Кассиопеи, преподающей в Хогвартсе и потому имеющей возможность вживую наблюдать за детьми, никто его не видел. Слыша о возрасте, все представляли ребёнка, но в кресле с цепями сидел не ребёнок… Точнее, ребёнок, конечно, ему ведь на самом деле было всего одиннадцать-двенадцать лет, но воспринимать его в этом качестве не получалось.

Эдриану снова вспомнились слова Ника про драки, и он нахмурился. Ли был намного крупнее ровесников, действительно намного — выше, тяжелее, мощнее, — а потому драка с ним однозначно не была на равных. Этот мальчик, даже если не осознавал физических преимуществ в сравнении с однокурсниками, вовсю их использовал, буквально выбивая победы во всех противостояниях.

Представление дела не заняло и получаса. Визенгамот уже знал все важные детали, а теперь, насмотревшись на ничуть не раскаивающегося Барнаби, судьи уверились в уже принятом решении и не колеблясь проголосовали за виновность — после того, как Амелия подтвердила, что про Азкабан речь не идёт и ранее обсуждаемое наказание в силе.

Всё заняло около часа, оставив привкус горечи.

* * *

— Надо поговорить! — с порога заявил Люциус, заявившись в Нотт-мэнор во время ужина, после чего снизошёл до приветствия. — Добрый вечер, дети.

— Добрый вечер, лорд Малфой, — вразнобой поздоровались те, Эдриан же отложил приборы и поднялся:

— Идём, — просто сказал он, по лицу друга подняв, что случилось что-то не слишком хорошее.

— Поттер пропал! — сообщил Люциус, едва они остались наедине.

— В каком смысле пропал? — уточнил Эдриан.

— Его нет в доме опекунов и Петунья понятия не имеет, куда тот делся, — пояснил тот, с недовольством посмотрев на задающего глупые вопросы Нотта. — Я называю подобное пропажей.

— Давай подробнее, — попросил Эдриан, пропустив язвительность мимо ушей.

Поручив домовику присматривать за домом Дурслей, Люциус не терял времени даром и отправился к Каркарову, дабы лично напомнить о необходимости активно искать информацию про батарейки. Нового ничего не узнал, зато нашёл трактат двенадцатого века про защитные чары, использовавшиеся Слизерином…

— Люц?

— Да, извини, отвлёкся. В общем, когда я вернулся, Добби встречал меня с перебинтованными руками и шишками на голове — наказал себя. Я не приказывал следить непрерывно, мальчишка же одной ногой уже за Гранью был, потому после всего случившегося ослаб и ничего не мог бы натворить, и я счёл, что в тотальной слежке нет никакого смысла. Сказал пока заглядывать каждый день и присматривать… Ну и между проверками Добби мальчишку и умыкнули.

— Так что значит «умыкнули»? Кто?

— Мне не доложили, — огрызнулся Малфой и примирительно пояснил: — Дамблдор, наверное, кто ещё-то? Я переместился к дому и ничего не увидел. Защиту усовершенствовали. Никакого дома там теперь как будто бы и нет. Я целый день провёл в Литтл Уингинге, замёрз несмотря на чары, но дождался, когда Петунья вышла… Она в панике. Ребёнок исчез ночью. Сам он ещё слишком слаб, чтобы сбежать, не говоря о том, сколько ему лет — он же младше Драко, откуда бы такой самостоятельности взяться? А посторонних следов никаких нет, однако мальчишки след простыл.

— То есть его точно забрали маги.

— Дамблдор, — повторил Люциус. — Больше некому, учитывая, что магглы живы-здоровы, а на доме установлены защитные заклинания.

— Я так понимаю, хоть к дому ты тогда не приближался, твоё присутствие всё же засекли.

— Видимо, так, — сокрушённо кивнул тот и признался: — Добби не смог вернуться в дом. Я кое-кого привлёк к делу для проверки, и результат тот же — нулевой. Для магов дома нет. А если подчинить маггла, то и для маггла дома нет. Так что когда — или если — мальчишка вернётся, мы не сможем к нему подобраться. Как минимум до того момента, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы самостоятельно покидать дом.

Эдриан выругался. Это ломало все надежды и планы на избавление от метки.

18.3.25