Чистокровный спектр (джен)

Однако сразу перейти к установке щитовых чар не получилось, потому что Эдриан сменил тему и задал вопрос:

— Кстати, что там с министерским предложением, не писали тебе больше?

— Писали, но… — Берт остановился и переступил с ноги на ногу. — Не только они писали. Ко мне обратились с заманчивым предложением, сулящим весьма солидную оплату, так что я не стал торопиться с согласием поработать на Министерство. Тем более что ничего конкретного они пока не говорят, прощупывают почву. Правда, этот заказчик тоже не спешит с конкретикой, однако намёки делает жирные…

— Намёки? — удивился Эдриан. — Какого рода намёки? Берт, тебе не кажется, что это звучит как-то подозрительно?

Тот равнодушно пожал плечами:

— Да нет, почему подозрительно? Мы же не знакомы, общих друзей у нас нет, с чего бы человеку раскрывать моментально все карты? Речь о старинном поместье, закрывшимся в отсутствии прямых наследников. Сразу вступить во владение хозяева не смогли, а потом, сам знаешь, как это бывает, оказалось, что момент упущен и без кучи денег на оплату услуг знающего человека внутрь не попасть. Опять же, хозяева понимали, что нужны концентраторы для обновления защиты, а это чертовски дорого… Ну и дело затянулось на долгий срок. Общую информацию о поместье он предоставил, платёжеспособность готов подтвердить солидным авансом, однако до личной встречи и оценки объёма работы пока дело не дошло — утрясаем детали и торгуемся.

— Насколько старинное поместье? — Эдриан не мог понять, что его цепляет в кажущемся заманчивым предложении работы, но что-то всё же цепляло.

— Несколько веков точно. Он представился Смитом — сказал, что настоящее имя назовёт не раньше, чем мы обо всём договоримся и скрепим обязательства магически. Прислал мне несколько схем из старинных семейных дневников — век шестнадцатый, а то и пятнадцатый. В общем, помимо денег, работа будет интересной.

— Не соглашайся, пока не получишь исчерпывающие сведения о работе.

Берт обиженно посмотрел в ответ, но Эдриан не устыдился:

— Ты человек увлекающийся, друг мой, интересное дело легко и непринуждённо может заставить тебя позабыть про осторожность.

— Я осторожен, — недовольным тоном огрызнулся тот, и Эдриан примирительно поднял руку:

— Извини, не хотел обидеть, но лучше лишний раз напомнить, чем потом кусать локти. Ладно, давай уже приступим.

— И вправду, пора уже. А что до согласия — мне кажется, этот старик никуда не торопится и долго будет занудничать, прежде чем мы перейдём к делу, так что пока рано волноваться. А чем занять это время — вариантов масса: список не сокращается, работы в избытке.

* * *

После активного колдовства хотелось немного покоя, но дела не ждали, и, наспех поужинав и выяснив, что дома всё в порядке, Эдриан заперся в кабинете… Там его и дёрнули сигнальные чары. Закатив глаза, даже мысленно не комментируя ситуацию, он покорно отложил дела и отправился в восточное крыло — встречать очередного беглеца.

— Ну здравствуй, — с усмешкой приветствовал он сидящего на полу мужчину и протянул руку, помогая тому встать на ноги.

— Эд! — радостно улыбнулся тот и буквально повис на хозяине. — П-прости…

— Всё нормально, — качнул он головой и подхватил приятеля чарами, — другого я и не жду от своих гостей. Рад тебя видеть.

Дональд Морган входил в число тех, кого лорд Нотт считал хорошими людьми — вопреки общественному мнению и социальному положению. Донни рано осиротел и рос на задворках Теневой аллеи, помогая деду с незаконными делишками и подворовывая в Косом в свободное время. Что случилось с его отцом, никто не знал, а судьбу матери в приличном обществе обсуждать не пристало, зато дед был личностью известной в узких кругах и долгие годы успешно справлялся с работой посредника между контрабандистами и торговцами, пока не зарвался. В Хогвартс Донни дед не отпустил, руководствуясь лишь ему понятной логикой, и к четырнадцати годам парень не научился писать, зато с поразительной ловкостью обращался с волшебной палочкой и имел связи по всей Британии.

После смерти деда Донни стали выжимать из бизнеса, и тот счёл за лучшее отступить — конкурировать со взрослыми безжалостными типами было не с руки — и заняться мелкой торговлей запрещёнкой в Хогсмиде. И не прогадал. Студентам было намного легче и проще иметь дело с парнем-ровесником, чем с опасными типами, от которых было непонятно чего ждать, так что вскоре Донни монополизировал все поставки в школу: от алкоголя до проклятых артефактов, от шикарных нетрансфигурированных букетов до журналов с нескромных содержанием, от маггловских штучек до зарубежной литературы; студенты взрослели, менялись их интересы, но Донни оставался тем самым безотказным человеком, способным достать всё в кратчайшие сроки. Конкуренты появлялись не раз, но репутация Донни Моргана с годами так окрепла, что работала лучше любой рекламы и предложений скидок от других торговцев, его знали, ценили и уважали, ему верили.

Эдриана с Дональдом познакомил Рудольфус, и неожиданно даже для себя недавно осиротевший лорд Нотт нашёл понимание. Дружбой их отношения называть было бы преувеличением, однако добрыми приятелями они стали довольно-таки быстро, не в последнюю очередь благодаря взаимным одолжениям. Весёлый безбашенный парень был по-житейски мудр, болезненно честен и обязателен, никогда не подводил заказчиков или, если уж так складывались обстоятельства, возвращал деньги и компенсировал потери. Эдриану импонировало такое поведение.

Как-то Эдриан по просьбе Лестрейнджа встречался с Морганом на границе Запретного леса, чтобы забрать заказанные ингредиенты для запрещённых зелий, и удивился непривычной дёрганности обычно спокойного приятеля. На прямой вопрос последовал прямой ответ — Донни перешёл дорожку серьёзным людям, — и Эдриан без задней мысли наколдовал аварийный порт-ключ. Донни оценил и через неделю приволок своему спасителю качественные основы для порт-ключей — в благодарность… А потом и продал их за хорошие деньги — взяв символический процент за посредничество, — что позволило Эдриану обновить потрёпанный гардероб, не влезая в долги.

Уже после школы, после того, как они ненадолго потеряли друг друга из виду, Донни обратился к Рудольфусу с просьбой представить его Тёмному Лорду, и приятельские отношения возобновились. В организации Морган отлично устроился, завёл массу полезных знакомств и частенько оказывался полезнее горы галеонов, за что его ценили и уважали Пожиратели смерти… и ненавидели авроры. Попался он, когда ищущий снисхождения за тёмные делишки поставщик из Лютного дал на него наводку Аврорату. Выслеживать и вступать в бой авроры благоразумно не стали, вместо того придя в дом подружки Донни и устроив засаду. Морган сдался сам, опасаясь, что взбешённые неудачами авроры навредят его дочери. На допросах он нёс чушь, благодаря выпитым блокираторам так никого и не сдав, и получил пятьдесят лет «по совокупности преступлений», которые толком не смогли доказать.

Эдриан узнал обо всём этом с огромным опозданием, незадолго до исчезновения Лорда — когда возобновил общение с Рабастаном. Тот и рассказал, что подружка Донни сбежала вместе с ребёнком куда глаза глядят, отказавшись даже от предложенных денег, — не хотела иметь с Пожирателями смерти и их проблемами ничего общего.

— Физически ты почти в порядке, истощение с переохлаждением налицо, но по-другому и быть не могло, — устроив приятеля в комнате, изначально предназначенной для Рабастана, озвучил Эдриан результат диагностики. — Перемещение прошло отлично, никаких необратимых травм нет, так что отсыпайся, отъедайся, приходи в себя. Догадываюсь, что у тебя миллион вопросов, но придётся потерпеть. Лаки! Домовик позаботится о тебе. Завтра принесу письменные принадлежности и сквозную пластину, и спросишь всё у Рабастана.

— Эд, — жестом перебил Дональд, — ты сам как?

Эдриан явственно растерялся.

— Тебе не повредит, что я тут? — ничего не дождавшись, уточнил беглец и закашлялся.

— Спасибо за беспокойство, — медленно подбирая слова, скованно улыбнулся он, тронутый неожиданной заботой. Этот вопрос ему ещё никто не задавал. — Я позаботился о том, чтобы ничто мне не повредило, так что расслабься и отдыхай. А что до того, как я… Хорошо, Донни. Наконец-то хорошо.

* * *

Утро субботы Эдриан был решительно настроен посвятить домашним делам и семье, но реальность, уже как обычно, внесла коррективы. Сначала написал Рабастан, прося заглянуть для обсуждения его встречи со Скримджером, следом пришло сообщение от Фенрира, подобравшего надёжных парней для работы в Нотт-мэноре, а к концу завтрака Лаки доложил, что у нового гостя жар, не сбиваемый зельями, и все планы пришлось менять.

Донни серьёзно лихорадило. Три пустых флакона жаропонижающего зелья на прикроватной тумбе наглядно демонстрировали, что дело плохо, однако Эдриан понятия не имел, что предпринять.

— Простуда? — Диагностические чары не показывали ничего ужасного, и Эдриан задумчиво рассматривал приятеля. — Организм ослаблен, конечно, но зелья бы помогли…

— Эт-то если м-магия есть, — стуча зубами, возразил Морган. — Не парься, Эд, эт-то акклиматизация.

— Чёрт! Тогда горячее питьё и покой только и остаются.

— Та нормально. В Азкабане не сдох, т-теперь уж т-точно выживу.

Морган был упрям и не любил демонстрировать слабость — непростое детство научило притворству, а взрослая жизнь не располагала к смене настроя.

— Ладно, отдыхай. Я зайду позже, и если не станет лучше… Идея, может, и дурацкая, но других нет. Давай я тебя в тепло перемещу?

— Не потяну, — горько вздохнул Донни и снова закашлялся.

— Я пространственник, помнишь? — мягко улыбнулся Эдриан и поднялся.

— Спасибо, брат.

Выйдя из комнаты Донни, Эдриан уверенно толкнул соседнюю дверь.

— Доброе утро.

— Привет! — обрадовался визиту Прюэтт. Лежа поверх одеяла с «Пророком» в руках, он выглядел обычным худым мужчиной, уже ничем не напоминая беглеца из Азкабана.

— Как самочувствие?

— Нормально, — без запинки отчитался тот, садясь и откладывая газету, и вопросительно уставился на хозяина дома. — Что-то случилось?

— Да нет, почему случилось? Наоборот, — усмехнулся Эдриан и спросил: — Мне кажется, ты уже достаточно оправился, чтобы отправить тебя к Рабастану. Как думаешь?

Воодушевлённый Прюэтт попытался было вскочить, но сил не хватило, и он смущённо покраснел.

— Мне лучше, — возразил несказанным словам он и тихо добавил: — Терпение не моя сильная сторона. Очень хочется встретиться в женой.

— Догадываюсь. Собственно, я поэтому и зашёл. Знаю, что Рабастан занимался этим вопросом. Что там, уже организовали свидание?

Джейкоб развёл руками, но всё же кивнул.

— Подробности мне не сообщают, но он обещал всё рассказать с глазу на глаз, так что…

— Тогда пора устроить вам возможность поговорить с глазу на глаз. До полного восстановления далеко, это очевидно, но оставаться здесь уже не имеет смысла. Через полчаса отправлю тебя в Лестрейндж-холл.

— А обет?

— После обета, — фыркнул Эдриан и подошёл ближе, протягивая руку. — Я ценю твоё отношение к этому вопросу. Готов?

Джейкоб без колебаний сжал ладонь и кивнул:

— Готов!

Как и у остальных беглецов, магии в Прюэтте было мало — Азкабан выпивал магов досуха, и даже самый банальный Люмос был им недоступен ещё долгое время после освобождения. Однако необратимыми эти проблемы не были, и где-то глубоко внутри магия всё же теплилась.

Сделать порт-ключ для Эдриана никогда не было проблемой, однако в данных обстоятельствах было легче и проще переместить Прюэтта камином. Проверив, чтобы путь был чист, Эдриан подхватил Джейкоба под локоть, и они медленно двинулись к жилой части дома, но уже ярдов через десять стало очевидно, что парень не настолько окреп, чтобы самостоятельно преодолеть неблизкий путь.

— Уверен, ты предпочёл бы ковылять своим ходом, но, уж прости, это будет чересчур долго.

— Давай чарами, — поморщившись, махнул рукой Джейкоб, смиряясь.

— Руди добрый месяц вообще не вставал с постели, — утешительно сообщил Эдриан и взмахом палочки приподнял спутника над полом. — Так дело быстрее пойдёт.

Гул каминного огня не прошёл незамеченным, и когда Джейкоб с помощью Эдриана вышел из камина Лестрейндж-холла, хозяева уже встречали.

— Здорово, пацан! — подал голос Рудольфус, хлопая гостя по спине, отчего тот чуть не рухнул. Рабастан ограничился широкой улыбкой. — Ах, дьявол! Прости. Поздравляю со свободой!

— Спасибо, сэр, — повиснув на руке Эдриана, выдавил Джейкоб.

Обращение удивило, всё же разница в возрасте было не столь велика, однако этот вопрос мог подождать.

— Руди, лучше помоги парню устроиться, — перебил Эдриан и без зазрения совести перепоручил Джейкоба его заботам. — Справишься?

Тот зыркнул, но кивнул и молча потащил с трудом переставляющего ноги гостя вглубь дома, где были приготовлены комнаты.

Проводив их взглядом, Эдриан повернулся к другу:

— Стэн, поговорим?

— Да-да, конечно, — чуть разочарованно протянул Рабастан и, бросив взгляд на Прюэтта и брата, сосредоточил внимание на Эдриане. — Идём в гостиную. Будешь чай?

— Буду. Что там со Скримджером? Я ждал более подробного рассказа.

— Если бы я написал, как прошло, чёрта с два ты бы зашёл. Но всё прошло отлично!

Рабастан плюхнулся на диван и, по-детски поджав ногу, принялся рассказывать, предоставляя Эдриану право самостоятельно разбираться с приготовлением чая.

Встреча в Министерстве магии, более того, в Аврорате, изначально пугала Рабастана не хуже дементоров. Все доводы здравого смысла разбивались об укоренившийся страх перед Азкабаном. Однако он понимал, что обязан преодолеть слабость, иначе все старания устроить его жизнь пропадут втуне, и сумел пересилить себя.

Что зря боялся, он понял сразу же, как увидел Скримджера.

— Он на меня смотрел так, словно всю жизнь ждал именно меня! — рассмеялся Рабастан, бурно жестикулируя. — Страшно было до ужаса, врать не стану, да ещё и чары личины: не мог отделаться от мысли, что с ними будет что-то не так… А я уже в Аврорате — хватай да целуй! Но, кажется, я хороший актёр. Никто не заметил моей паники и ничего не заподозрил. Я помню, что ты говорил, да и Скримджер писал, что я им нужен, но Мордреда ради, я не был готов к такому приёму! Аврорат что, настолько ослаб?

— А ты думал, стычки с вами для них прошли бесследно? — усмехнулся Эдриан. — Насчёт чар не переживай, вон, Берт с ними уже сколько ходит и ни разу не возникло проблем. Чары шикарные, венец практической магии, я бы сказал…

— Где вы их откопали только!

— Повезло, схему мне подарили в ответ на маленькую услугу, но с обещанием, что источник я не выдам.

— Понятно. Новое лицо кажется чужим, но я в курсе, что к такому можно привыкнуть.

— Начинай уже привыкать, — улыбнулся Эдриан. — Тебе с этим лицом всю жизнь теперь ходить. Магию они почти не тянут, так что про слабость даже не заикайся.

— Ты прав, — серьёзно кивнул Рабастан и достал палочку.

Черные волосы, нос с горбинкой, синие глаза под неожиданно тонкими бровями и родинка на виске. Если Рабастан Лестрейндж был обычным мужчиной, то Корвус Блэк был красив.

— Типичный Блэк, — оценил Эдриан и улыбнулся. — Вот тебя я смогу называть Корвусом.

— С именем совсем беда. Руди никак не может перестроиться.

— Альтаир, ты хотел сказать? — хмыкнул Эдриан, и Корвус закатил глаза. — А что до Аврората, — вернулся к теме он, — то дела и вправду обстоят не лучшим образом, но уже, как мне кажется, не так трагично. Грюма вон вернули…

На лице Рабастана отразилось неподдельное отвращение, и он рассмеялся.

— Я завёл новых друзей, дорогой друг, придётся привыкать. Я тебе со всей ответственностью заявляю, что он хороший мужик. Стороны у нас были разными, а ценности — одни и те же.

— Учитывая, что ты меня сосватал аврорам, у меня других вариантов и нет, привыкну, а вот за брата не скажу.

— МакНейр тоже поначалу плевался, — спокойно продолжил Эдриан, — особенно когда я сказал, что они с Грюмом похожи… Ну а что я могу поделать, если они реально похожи? — он рассмеялся и махнул рукой. — Ладно, давай про Скримджера. До чего договорились?

— Всё, как и планировалось, обошлось без сюрпризов.

После личного знакомства и экскурсии по Аврорату, Скримджер не стал ходить вокруг да около и в своей обычной прямой манере спросил, когда Корвус Блэк сможет приступить к работе. Ещё не полностью оправившийся после заключения Рабастан уклончиво напомнил о том, что они обсуждали отсрочку, а затем так же прямо сообщил, что последняя работа прошла хоть и успешно, не без последствий, так что на данный момент он скорее теоретик, чем практик, и подтвердить заинтересованность в работе едва ли может делом. Глава Аврората огорчился, но разочарованным не выглядел и, как и ожидалось, не отозвал предложение.

— В штат меня примут на следующей неделе, — весело резюмировал Рабастан. — У меня будет собственный кабинет и всё такое. Договорились, что пока я займусь обустройством и изучением сопроводиловки — ты в курсе, вообще, сколько там бумагомарательства?! А правил?! Мне же всё это придётся изучить, чтобы не облажаться в первый же раз и не загреметь обратно в Азкабан уже за должностное преступление!

Эдриан рассмеялся, и Рабастан насупился, а когда продолжил, голос звучал тише и по-деловому:

— Пока, по словам Скримджера, дёргать меня не станут, дадут время освоиться, это обычная практика, так что никто не удивится, что я сразу не включаюсь в работу. Но, если честно, начинаю волноваться из-за слабости. Физически я уже в порядке, а вот магически…

— Единственное, чем могу утешить, так это напоминанием, что из Азкабана выходили после долгого заключения и оставались магами.

— Но не с верхнего уровня, — возразил Рабастан, и они замолчали.

Пауза стала затягиваться.

— Ну ты же не стал сквибом, значит, это вопрос времени, — недовольно произнёс Эдриан, не зная, что ещё сказать. — Не впадай в отчаяние раньше времени. Легилименту вообще сила не важна… Ладно, мне ещё с Фенриром надо встретиться, так что мне пора.

Рабастан лишь кивнул, погружённый в безрадостные мысли.

20.10.25