Чистокровный спектр (джен)

В среду, как и было обещано, Эдриан с детьми отправился в гости к Блишвикам. Больше всех встрече радовалась Давина. Рори ей очень нравилась, не в последнюю очередь тем, что, будучи уже почти взрослой — на следующий год мисс Блишвик уже шла в школу, — относилась к ней без пренебрежения, как Нимфадора, и с охотой общалась, играла, рассказывала интересные истории и даже учила всяким девчачьим премудростям.

Рафаэлю с ноттовским детским садом было скучно, однако мальчик был добрым и отлично воспитанным, нос не задирал и поэтому тоже всем нравился.

Оставив детей болтать, мужчины прошли в кабинет, и лорд Блишвик сразу перешёл к делу:

— Лорд Нотт, вы в курсе, насколько ситуация в мире нестабильна, поэтому я не буду тратить время на долгие вступления и скажу прямо. Вы нужны в МКМ.

Не то чтобы Эдриан не думал над причинами приглашения и, особенно, его срочности, но что дело может быть в этом, даже не предполагал, и сейчас не скрыл удивления.

— Я уже встречался с мадам Сантос…

— Знаю, — перебил Блишвик и, вспомнив о долге гостеприимного хозяина, вызвал эльфа, — именно потому и просил о скорейшей встрече. При всём уважении к лорду Краучу, поручать ему «уговоры» — заранее расписаться в неудаче.

Эдриан хохотнул и покачал головой:

— С этим не поспоришь. Однако не он, а президент Конфедерации взяла на себя труд осветить положительные моменты работы на МКМ.

— Но её вы не знаете и полагаться на её слова вам может быть сложнее. Лорд Нотт, позвольте я вам обрисую ситуацию.

Эдриан охотно согласился и узнал немало важных нюансов.

Но главным был вопрос с Хогвартсом.

— МКМ поставили вопрос жёстко: либо все проблемы будут устранены, либо школу закроют. Не буду озвучивать, что я сам думаю об этом, вы сами всё понимаете. Конечно же, такой выход из затруднений мы не можем даже рассматривать, однако, и тут я не могу возразить, члены попечительского совета выступили единым фронтом против людей со стороны. Как и в случае с Министерством магии, вмешательство в самоуправление Хогвартса — практика порочная, создавать прецедент может оказаться себе дороже. И тут мы подходим к сути проблемы. Замок был построен в десятом веке, за без малого тысячу лет каких только чар и ритуалов в нём не проводилось, а потому — кому под силу с этим разобраться? Уж точно не Дамблдору. Опыт с Азкабаном наглядно продемонстрировал, что лезть непрофессионалу — лишь вредить. Про опасность молчу уже. И мы наконец подходим к сути. Лорд Нотт, ни для кого не секрет, что вы с мистером Максом профессионалы в этом вопросе. Скольким магам вы помогли, не афишируется, но я помню ожидание и занятость мистера Макса, помню наши с вами разговоры… И ежедневно имею удовольствие наблюдать за результатами вашей работы, не вызвавшей ни малейших нареканий.

— Виктор, — перебил Эдриан, нарочито неформально обратившись к собеседнику, — это вам я обязан интересом Конфедерации?

Блишвик ничуть не смутился.

— Такие таланты не должны оставаться в безвестности. Тем более когда нужда в них так остра.

— Мадам Сантос говорила абстрактно, но у меня сложилось впечатление, что речь идёт о… других странах.

— Мадам Сантос президент Конфедерации, — с едва заметным снисхождением качнул головой Блишвик. — Она мыслит глобально, её заботит благополучие всего мира. Мы же, Эдриан, британцы, и нас в первую очередь волнует старая добрая Британия. Сантос это прекрасно понимает и не требует невозможного. А именно в этом вопросе, даже напротив, она разделяет нашу позицию и заинтересована в скорейшем разрешения кризиса на Острове. Как в отношении Азкабана, так и школы.

— Та-а-ак… — задумчиво протянул он, и получил прямой ответ:

— С Азкабаном вы уже помогли — как сотрудник Министерства. Но Хогвартс — тут никто не может рассчитывать на ваше бескорыстное участие. И я рекомендовал Сантос обратиться к вам напрямую. Переговоры с мистером Максом также ведутся, — быстро добавил Блишвик, выпрямляясь в кресле. — Не подумайте, что мы действуем за спиной вашего напарника…

— Да, я знаю об этом.

— Хорошо, — успокоился тот и улыбнулся. — В отличие от тюремного кризиса, за работу в школе вы получили достойное затраченных усилий вознаграждение. Как, впрочем, и за любую выполняемую по распоряжению МКМ работу.

— Скажите мне вот что. — Слова Блишвика многое прояснили и успокоили, но оставались не затрагиваемые или оставшиеся безответными моменты, без понимания которых Эдриан не мог дать окончательного согласия. — Что будет в том случае, если я по каким-либо причинам не смогу или даже не захочу выполнять заказ или вообще сотрудничать с МКМ?

Блишвик непонимающе моргнул.

— Эм… В каком смысле?

Эдриан поморщился.

— МКМ обращается с заказом, а у меня есть планы на следующие дни? Или мне не хочется работать, условно, с каким-то конкретным заказом? Или даже мне надоело и хочется наколдовать шезлонг и просто загорать на лужайке перед домом? Как МКМ воспримет отказ?

— Ну, без радости, конечно, — всё ещё с недоумением протянул Блишвик и вдруг усмехнулся. — Ну что вы, Эдриан! Никто не станет вас неволить! Не обещаю, что вас просто так отпустят и помашут на прощание, скорее будут звать на встречи и уговаривать, сулить заоблачные гонорары или преференции, пытаться усовестить и давить на сознательность вкупе с гражданской ответственностью или что-то вроде этого. Но заставлять — этого точно не будет, можете даже не думать о таком. Когда вы будете готовы дать согласие, вам предоставят стандартный контракт, в котором будут оговорены все значимые моменты, но вы можете озвучить опасения, и соответствующие пункты будут внесены в соглашение.

— Спасибо. — Обдумав сказанное в течение пары минут, Эдриан поднялся и протянул руку. — Вы верно заметили, что при всём уважении к президенту, её я не знаю, да и будем честны, свободно озвучить такие вот опасения не каждому собеседнику можно.

— Правильно ли я понял?..

— Правильно. Теперь я готов обсудить работу на МКМ предметно.

* * *

Разговор с Блишвиком занял около двух часов и не помешал запланированным на вечер делам. По возвращении домой Эдриан обсудил с детьми их впечатление от встречи с младшими Блишвиками, убедился, что с учёбой ни у кого не возникло никаких сложностей, и в ожидании прихода Берта занялся делами.

Однако с первого взгляда на лицо гостя тут же стало понятно, что сразу приступить к работе не получится.

— Ты в жизни не угадаешь, с кем я сегодня встречался! — вскричал Берт, едва переступив порог кабинета, даже не поздоровавшись.

— И с кем же? — улыбнулся Эдриан, видя энтузиазм друга.

— С отцом!

На самом деле это было в какой-то степени даже забавно, что лорда Крауча Эдриан воспринимал исключительно в качестве главы ДМС, позабыв, что тот вообще-то ещё и отец его друга. Но ещё удивительнее было то, что и сам Берт уже долгое время так же относился к Краучу.

Как и Эдриану ранее, Берту лорд Крауч о работе на МКМ поведал более чем расплывчато, однако оговорился про Хогвартс — с формулировкой про незаинтересованность американца.

— Не представляю, как он чего-то вообще добивается на переговорах, когда нельзя давить авторитетом и требовать, — усмехнулся Берт, — это надо ещё постараться, чтобы настолько не заинтересовать отличным предложением.

— Полностью согласен! Я целый месяц пребывал в неведении относительно того, чего же от меня ждут… Крауч ничего не объяснил… Да он даже не сказал, что предложение вообще реально! Зато тебе повезло, уверен, вопросов у тебя много, а я как раз знаю ответы на первоочередные из них…

И Эдриан рассказал о встрече с Сантос и сегодняшнем разговоре с Блишвиком. Само предложение поработать на МКМ в Хогвартсе Берту нравилось, пугали, скорее, необходимость взаимодействия непонятно с кем и опасение, что среди новых «коллег» найдутся знающие Блэков или даже Максов маги. Но в свете новой информации, что подстраиваться под новых людей не придётся, а Эдриан будет рядом, его готовность подписать контракт с МКМ выросла в разы.

— Отец сказал, что вскоре со мной свяжутся… Надеюсь, моя легенда выдержит проверку.

— Твою личность подтвердил Блишвик. Да и я, как ни крути, выступаю гарантом твоей надёжности. Полагаю, вопросов не должно возникнуть… Но мне стало интересно, — Эдриан поднёс руку к лицу и постучал указательным пальцем по подбородку, размышляя. Минутой позже он сфокусировал взгляд на Берте и озвучил: — А принесённые Альбертом Максом клятвы вообще сработают?

— Конечно, — удивлённо воззрился на него тот. — Я имею в виду, при грамотной формулировке — а мы не можем думать, что в МКМ работают настолько некомпетентные люди, что допустят двоякое толкование в столь важном вопросе — не имеет значения, как ты себя называешь, потому что дело же не в имени, а взятых тобой, как бы тебя при том не звали, обязательствах. Хотя вопрос и вправду интересный. Я могу навскидку назвать с десяток способов таким вот образом избежать последствий нарушения клятв…

— Это какие, например? И давай продолжим разговор за работой?

— О, ты прав, конечно, чего сидеть-то?..

Обсуждая текущую ситуацию с заказчиками и возможность совмещать частный бизнес с новой работой, они без проволочек установили защитный контур на дом неизвестного Эдриану пожилого джентльмена и вернулись обратно в Нотт-мэнор.

— Ты с Флинтом встречался? — продолжил прерванный разговор Берт.

— Да, собирался как раз тебе рассказать. Он очень заинтересовался, когда увидел ту тварюшку. И подтвердил наши предположения насчёт некромантии. Помочь он согласен…

— Но? — верно уловил сомнения в голосе Берт. — Лорд Флинт выставил условия?

— Можно и так сказать. Он намерен взять с собой Марка, а вот обсуждать это он не намерен.

К разочарованию Эдриана Берт спокойно воспринял слова и даже пожал плечами:

— Ну, значит, возьмём…

— Ему десять!

— Так он не один же пойдёт. Лорд Флинт прав, что хочет внука взять. Ну а как по-другому пацана учить-то? Ты Теодору можешь хоть посреди Министерства показывать семейные секреты, а у Флинтов ситуация кардинально отличается… Не дёргайся ты, Эд, наследника старик в обиду не даст. Да и мы рядом будем и, если что, сможет прикрыть. Или Флинт нас, — добавил он, мгновение подумав. — Я тоже не сидел без дела и обсудил дело с Уоллом, но он не горит желанием соваться в подобное место. Сказал, что нормально зарабатывает и может себе позволить не рисковать понапрасну.

Эдриан хмыкнул:

— Молодожён, что с него взять… Хотя я не ожидал отказа.

— Да я тоже оказался не готов к такому ответу, но не смог уговорить: Уолл всё твердил о семье, мне показалось неуместным настаивать… Кстати, о семьях, — чуть помолчав, продолжил вводить в курс дел Берт. — Корвус написал, что Джейкоб принял решение оставить жену вдовой и начать жизнь с чистого листа. Он ещё раз встречался с Мэнди и смог задать ей правильные вопросы…

— На которые она не смогла правильно ответить? — грустно усмехнулся Эдриан.

— Да, к сожалению, — развёл руками Берт. — Но не всё так ужасно. То есть для Джейка, наверное, как раз ужасно, хотя у меня сложилось впечатлением, что он иного исхода уже и не ждал, однако, как бы то ни было, личная драма заставила его с головой уйти в работу, так что он не просто грустит, а вспоминает навыки работы с волшебными палочками.

— И как успехи? — скептически поинтересовался Эдриан.

— Не возьмусь судить с чужих слов, но, полагаю, довольно посредственные, если ты спрашиваешь о результатах, но весьма солидные, если помнить, что всерьёз он мастером стать никогда не планировал.

— Так будет результат? — напрямую спросил он.

Берт пожал плечами, но сам себя опроверг:

— Будет. Он парень ответственный и с руками, растущими из правильного места. Не идеальный наверняка, кривой, косой и бесконечно далёкий от нормального изделия из лавки Олливандера, но на первое время — сгодится. А там либо беглецы сами решат вопрос с приобретением палочек, либо Джейк наловчится.

* * *

Как и договаривались, на после семилетия Эди навестил Квентина Флинта, чтобы узнать о своих настоящих родителях, и домой вернулся тихий и молчаливый. Эдриан обсуждал это Квином и знал, что тот скажет, даже в каких формулировках лучше преподнести сироте правду о судьбе его семьи, было оговорено, и всё же, не присутствуя при этом разговоре, он переживал. Но вопросами не донимал: Квин уверил, что всё прошло хорошо, и Эдриан скрепя сердце отступил, позволяя приёмному сыну осознать новые сведения.

Не то чтобы Эдриан опасался реакций Эди, в конце концов, тот уже доказал, что способен спокойно сносить удары судьбы, и даже когда узнал, что не родной сын Нотта, повёл себя по-взрослому и принял реальность, но чем дольше мальчик оставался отстранённым, тем сложнее было ждать. Дети, конечно же, тоже заметили перемену, но, предупреждённые отцом, что Эди нужно немного свободы и пространства, чтобы обдумать важные вещи, сдерживали любопытство.

Впрочем, он не замыкался в себе, не отказывался есть или ходить на занятия к Вальбурге, вёл себя хорошо и понемногу оттаивал.

А вот Давина, напротив, смогла удивить.

После официального знакомства Корвуса с Файверли, тот, с разрешения Эдриана, разумеется, стал часто наведываться в Нотт-мэнор. По большей части, в отсутствие хозяина — так уж получалось. Поначалу Давина пропустила мимо ушей, кем представился папин друг, но позже сопоставила известную информацию и поняла: Корвус Блэк — тот самый родственник, про знакомство и последующий возможный переезд к которому упоминалось ранее. Удивление же вызвала её реакция. Вместо привычного и ожидаемого взрыва, ставшая более сдержанной благодаря занятиям окклюменцией девочка некоторое время присматривалась к новому родственнику, а затем прямым текстом сообщила ему, что жить с ним не хочет. Корвус с ответом не нашёлся — эти слова предназначались не ему, Давина должна была обсуждать всё это с родным отцом — и мягко предложил племяннице просто навестить его, когда та будет готова. Но, конечно, не раньше, чем это одобрит папа.

И Давина царственно кивнула, соглашаясь обсудить ситуацию с отцом.

В итоге вернувшегося с работы Эдриана они встретили в напряжённом молчании.

— Так, — растерявшись, не ожидая услышать подобное этим вечером, протянул он и по очереди посмотрел на дочь и лучшего друга. — Про твой переезд речь пока не идёт, — мягко сказал он Давине. — Мы ведь обсуждали это, ты помнишь? — Та кивнула, насупившись. — Но навестить Корвуса ты действительно можешь.

— Он не мой… отец, — посверлив того взглядом, ответила она.

— Я твой дядя, — без уверенности сообщил Рабастан Лестрейндж и вопросительно посмотрел на Эдриана. — И я буду очень рад, если ты согласишься прийти в гости.

— Я подумаю! — копируя взрослые интонации, неохотно пообещала Давина и недовольно заёрзала.

— Конечно, детка, речь не идёт о немедленном визите. Думай, сколько нужно, — сразу согласился Эдриан и в ответ на невысказанный вопрос кивнул, позволяя дочери уйти. После чего повернулся к Корвусу и вздохнул: — Она видела Руди, не представляю, как теперь преподнести Альтаира.

— Никак? — с сомнением ответил тот и тоже вздохнул. — Конечно, это решать вам, но, как по мне, Давине не нужно знать всё прямо сейчас. Зачем запутывать ребёнка? Брат не горит особым желанием возвращаться к общественной жизни. Да и то сказать, с кем ему теперь общаться-то, кроме своих? Когда восстановится, ему будет чем заняться и без того. Мы слишком долго пренебрегали поместьем да и вообще вели себя не как взрослые люди, а как избалованные дети. Надо исправлять ситуацию. А Давина… Её ещё нужно убедить, что отец не враг. Если при этом менять личины… Ничего хорошего из этого не выйдет.

— С этим я согласен… Обсуди с ним это. Заставлять дочь я не стану, но в этом не будет нужды, если не спешить. Как я и говорил изначально, Давине нужно время. И был прав, как видишь. Она намного спокойнее отреагировала на тебя…

— Потому что мы уже познакомились, — перебил Корвус.

— И это тоже, — не стал оспаривать предположение Эдриан, — но и по другим причинам. В общем, спешить в таком вопросе однозначно вредно.

— Думаешь, мне стоит сделать перерыв? — грустно уточнил Корвус, глядя на дверь, через которую ушла племянница. — Мы только-только начали сближаться…

— Нет, приходи, как и приходил, — отмёл идею он и улыбнулся. — Если Давина не захочет общаться, она и не станет. А вот если она будет хотеть, а ты вдруг пропадёшь… Вот тут проблемы-то и появятся.

Корвус рассмеялся — такое поведение ему было отлично знакомо: Рудольфус не только в детстве, но и по сей день частенько реагировал схожим образом. Пусть внешне Давина пошла в мать, характер она взяла от обоих родителей.

19.1.26