Чистокровный спектр (джен)

Воскресное утро Эдриан провёл за обычными делами — порт-ключами для Флинта и Малфоя, настройкой климатических чар дома и разбором корреспонденции. Раньше он пропускал мимо внимания все приглашения, а теперь задумался. Несомненно, большинство магов, как и он сам, даже не читая выбрасывают подобные послания. И не только потому, что им неинтересно или не хватает времени на общественную жизнь, но и из-за понимания: приглашение — дань традиции и воспитанию, а не демонстрация желания увидеться. Дни рождения, крестины и другие регулярные мероприятия обычно были интересны ограниченному кругу своих. А остальные гости являлись от скуки или преследуя свои интересы, например, чтобы в непринуждённой обстановке поговорить с кем-то из присутствующих на празднике.

Лорд Нотт едва ли не демонстративно игнорировал светскую жизнь. Не отвечал на приглашения, не посещал мероприятия… и никого не звал к себе. До недавних пор он и не был никому интересен, а приглашения слали потому, что так положено. Но пару лет назад ситуация претерпела кардинальные перемены, и теперь с ним хотели если не дружить, то хотя бы заручиться расположением и поддержкой, узнать настроения консерваторов, попросить об одолжении и протекции. Но лорд Нотт по-прежнему вёл замкнутый образ жизни и удостаивал вниманием лишь своих.

Стоит ему отправить банальное уведомление о свадьбе — даже не приглашения разослать, — и не то что поднос, стол не будет видно от ответов всех тех, кто захочет прийти. Причём не потому даже, что дружить с Эдрианом было выгодно и полезно, а из любопытства. И он не сможет отказать без скандала.

Мысленно застонав, Эдриан выбросил последнее письмо в корзину и достал чистый пергамент, вспомнив о необходимости заказать у Кариссы зелье для пропитки реперов.

Сложив записку и передав домовику для отправки, Эдриан потянулся и понял, что устал от работы за столом. Погода в последние дни радовала, и хотя до тепла ещё было далеко, поколдовать на свежем воздухе показалось отличной идеей.

Переместившись в окружающий дом лес, осмотрел результаты труда Дональда и остался доволен. Ровная линия ям радовала глаз. Объём предстоящей работы пугал, но он по опыту знал, что главное — начать. В конце концов, концентраторов на Нотт-мэнор требовалось огромное количество, а потому не было никакого смысла сомневаться, откладывать или чего-то ждать.

Физическая работа не требовала концентрации, и мысли текли свободно, перескакивали с одного на другое, следуя непонятным ассоциативным путям. Он думал о том, что нужно определиться с участком для свадьбы; о разговоре с Блишвиком: не дело это, что при выходе из строя портальной плиты целые департаменты остаются надолго лишены свободы перемещений, а потому снабженцы должны иметь запас; о Маркусе, который скоро уедет в школу; о странном поведении Люциуса, добрых полгода избегающего общения. Эдриану нравилась его жизнь, и бешенный ритм, давно ставший привычным, держал в тонусе.

Полтора часа спустя он решил сделать перерыв и бездумно аппарировал из одного конца поместья в другой, пока не наткнулся на широкую поляну. В центре рос одинокий молодой дубок, но места было более чем достаточно, чтобы установить свадебный шатёр и разместить хоть несколько сотен гостей. Внимательно осмотревшись, Эдриан улыбнулся и аппарировал домой.

* * *

Файверли забралась на диван с ногами и увлечённо чёркала по пергаменту, высчитывая идеальное расположение звёзд для свадебного ритуала, когда Тилли доложил о приходе миссис Малфой.

Эдриан непроизвольно напрягся.

Он не скрывал отношения с Фай, однако и не афишировал. Их совместное появление на свадьбе Берта и так стало предметом обсуждения, однако говорить на эту тему с Нарциссой в данный момент он не был готов.

— Сиди, — улыбнулся он невесте, вставая из-за стола, — я поговорю в гостиной.

Фай спокойно кивнула и вернулась к расчёту.

— Цисси, — приветствовал Эдриан, встречая гостью всего в десятке ярдов от двери кабинета, — что привело тебя?

— Малфой! — со злостью ответила она и с шумом выдохнула. — Эди, что с ним происходит? То он месяцами не появляется дома, игнорируя не то что все мои попытки связаться, но даже сына. А то он вдруг заявляет, что я должна организовать его день рождения! За неделю! При этом сам даже не соблаговолил явиться и лично попросить о помощи!

— Ты ещё удивляешься? — усмехнулся он и жестом пригласил следовать за собой. — Если тебя это успокоит, то игнорирует он не только тебя, но вообще всех. Неделю, говоришь?.. Несколько дней назад я писал ему как раз по поводу дня рождения, спрашивал, намерен ли он вернуться и ждать ли приглашения…

— Думаешь, он потому и решил нагрузить меня лишними делами? Потому что забыл?

— Честное слово, Цисси, не имею понятия.

— Он даже не уточнил, чего ждёт. Сколько гостей, кто эти гости… — Она всплеснула руками и остановилась. — Эди, поговори с ним. Так больше не может продолжаться. Нельзя так долго пренебрегать обществом. Люди такое не прощают.

— Ещё как прощают, — усмехнулся он. — Если им что-то от тебя нужно, все недостатки моментально не то что прощаются, а вовсе забываются. Но я действительно собираюсь с ним поговорить. А насчёт гостей… Организуй что-то скромное. Мне кажется, Люциус не обрадуется, увидев пару сотен гостей.

Она кивнула и сменила тему:

— Как прошла свадьба Берта?

— Отлично! — искренне улыбнулся Эдриан и тут же нахмурился: — Почему ты не пришла? Не верю, что он тебя не пригласил!

— Пригласил, конечно, но не могла же я пойти одна! — снова завелась Нарцисса и махнула рукой: — Даже сейчас я завишу от Малфоя! Надеюсь, Берт не обиделся.

— Ничуть, уверяю тебя, Берт не видел никого, кроме невесты. Но вообще, к друзьям ты вполне можешь приходить и без мужа, никто не осудит.

Нарцисса покачала головой и поднялась с дивана, на который села буквально минуту назад.

— Ещё как осудят. Ты не знаешь, какова острота зубов любительниц распускать сплетни. Ладно, раз уж даже у тебя нет никакой информации о Люциусе, не буду больше занимать твоё время.

— Удачи тебе.

— Спасибо.

Проводив Нарциссу до камина, Эдриан вернулся в кабинет.

— Это была миссис Малфой?

— Да, — просто кивнул он и пояснил: — У Люциуса день рождения в среду.

— Понятно. Ты пойдёшь?

— Конечно. Но не уверен, стоит ли идти тебе. Он в последнее время ведёт себя… я бы сказал, странно. Да и, если честно, у меня к нему накопился ряд вопросов, на которые Люциус не торопится давать ответы, так что я планирую давить и требовать, а не наслаждаться куропатками.

— Думаю, до официального объявления о помолвке нам и не стоит вместе посещать мероприятия такого масштаба. Свадьба Басти тоже, конечно, не была камерной, но Малфой-мэнор — это совершенно другой уровень. Ну и я точно не смогу освободить целый день, — улыбнулась Фай. — Я полностью завишу от хода эксперимента. Ничего не могу распланировать, даже сон… Зато я закончила с расчётом.

— О, это намного интереснее! — Эдриан сел рядом с ней и заглянул в пергамент. — И что там?

— Двадцать восьмое июля — ближайшая дата.

— Отлично! — прижав к себе Файверли, Эдриан легонько поцеловал её в щёку и доверительно сообщил: — Не хочу ждать.

— Думаешь, мы всё успеем? — задумчиво водя пальцем по пергаменту, засомневалась она.

— А почему нет? Место я уже нашёл. Сейчас потеплеет, и за пару дней поставлю все нужные чары. Можно прямо сейчас написать Тутсу, но уверен, у него найдётся время, чтобы оценить объём работы и выполнить её. Так что остаётся только платье невесты.

— И всё? — рассмеялась Файверли.

— Остальное можно решить по ходу дела, а вот платье, насколько мне известно, всегда шьют долго и потом ещё дольше подгоняют под идеальное представление невесты.

— Идеальное представление у меня уже есть! — широко улыбнулась она. — Но я ничего тебе не скажу!

— Я готов подождать и усмирить любопытство. А если серьёзно? Меня дата устраивает, но если ты хочешь…

— Нет, я тоже не хочу ждать. Значит, у нас есть и дата? Здорово! — Эдриан не удержался, чтобы снова не поцеловать невесту, и Фай с охотой ответила, а когда заговорила, продолжила с того же места: — Почти три месяца до свадьбы — времени полно, чтобы всё успеть. Главное, чтобы этот чёртов проект наконец начал получаться, и тогда всё будет хорошо.

— У тебя всё получится!

* * *

Как и планировал, Эдриан связался с Тилденом Тутсом и договорился о встрече на следующую неделю, в перерывах между флинтовскими порт-ключами занимаясь подготовкой к установке реперов. Весна уже уверенно установилась в Нотт-мэноре, и откладывать работу стало некуда, однако первым делом Эдриан занялся участком, где должна была пройти свадьба, благо он был небольшой, в сравнении с внутренним контуром.

Рутина в Визенгамоте прекрасно подходила для расчётов, так что Эдриану удалось сократить до минимума присутствие в Министерстве. Как и планировал, он обсудил с Блишвиком необходимость иметь запас даже столь редких и дорогих «расходников», как портальные плиты, а заодно поинтересовался личным:

— Давина обожает вашу дочь, — мягко улыбнулся он, шагая вместе с Дэниэлом по коридору в сторону лифта, — и мне бы хотелось пригласить ваших детей к нам. Однако вы же знаете о моей паранойе…

— Что ваш мэнор неприступная крепость — это всем известно. Как и то, что вы редко кого удостаиваете приглашения. Но зато в отличие от всех остальных мест, как бы защищены те ни были, Нотт-мэнор по-настоящему безопасен, ведь посторонних у вас не бывает.

— Это значит, что вы согласны отпустить Рори и Рафаэля? — чуть удивлённо уточнил он, не рассчитывая так легко получить согласие.

— А почему нет? — улыбнулся тот в ответ. — Вы выступили гарантом безопасности детей в Малфой-мэноре, и за столько времени ни с одним из детей ничего не случилось. У меня нет причин для недоверия.

— Благодарю. Тогда я поговорю с детьми, и, полагаю, Давина напишет Рори.

— И мы с вами узнаем обо всём последними! — рассмеялся Блишвик и пожал Эдриану руку: — Жду сову.

* * *

Официально бланка приглашения в Малфой-мэнор Эдриан не дождался, но счёл это неважным и отправился в гости к трём часам по полудни: все устраиваемые Нарциссой приёмы начинались в это время.

Выйдя из камина, он сразу услышал гул голосом и двинулся на шум, чтобы минутой позже остановиться в дверях бального зала, заполненного многочисленными гостями.

Люциус находился в центре зала, где с царственной улыбкой принимал поздравления, стоя рядом с женой.

— Здравствуй, — дождавшись, пока толпа чуть рассосётся, Эдриан подошёл к друзьям и сразу же понял, что те очень напряжены. — С днём рождения.

— Благодарю. — В глазах Люциуса прорезались истинные чувства, но тотчас пропали. — Надеюсь, ты не сбежишь и мы сможем поговорить.

— С нетерпением буду этого ждать! — пообещал он, как раз ради возможности наконец-то поговорить с другом и пришедший на праздник.

Приём ничем не отличался от других таких же, и Эдриану быстро стало скучно. Хотя он и сказал Нарциссе, что Люциус не обрадуется большому числу гостей, та, очевидно назло супругу, разослала приглашения половине британских магов. И как бы хорошо Малфои ни играли на публику, знающих их обоих Нотт видел, насколько они недовольны.

Пока хозяева были заняты, Эдриан курсировал по залу с бокалом шампанского, поддерживая ни к чему не обязывающие беседы или выслушивая малоинтересные сплетни, отчаянно скучая.

— Эди! Так и знала, что найду тебя задумчивым!

Мэддисон Флинт с широкой улыбкой обняла его, и Эдриан ответил те же:

— О, дорогая, наконец искреннее лицо! Как же я рад тебя видеть. А Квин где?

— Ой, даже не спрашивай! — тут же помрачнела она. — Ну его. Весь в своих гонках, дома лишь ночует.

— Так ты одна? Тогда позволь составить компанию.

— Твоей компании я всегда рада. Хотя ты не лучше Квентина. Весь занятой, про друзей забываешь.

— Виновен, Мэдди, по всем статьям признаю вину. Но ты же сама всё понимаешь…

Болтая с подругой, Эдриан в очередной раз пожалел, что за делами не находит времени на общение с приятными людьми, и клятвенно пообещал наконец-то исправиться.

А ещё мимолётом удивился. Мэддисон могла прийти в одиночестве на приём в Малфой-мэноре, и ни у кого не возникло и тени сомнений, что в этом нет ничего особенного. А вот Нарцисса не могла даже к другу на свадьба заглянуть в отсутствие супруга…

Около часа спустя Люциус смог вырваться из круговорота поздравлений и сам нашёл Нотта.

— Ты знал, что приглашено столько народа?

— Нет, — улыбнулся Эдриан, — напротив, я предупредил Нарциссу, что ты не обрадуешься такому повороту.

— И именно поэтому она и позвала всех, — понимающе хмыкнул Люциус, удерживая на лице радушное выражение.

— Ты не можешь на неё за это обижаться, вступился за Нарциссу он. — В конце концов, твоё поведение в последние месяцы далеко от образцового. Ты пропустил свадьбу Берта…

— Я отправил подарок! — быстро возразил Малфой.

— …и Нарцисса тоже была вынуждена не ходить.

Тот поморщился:

— Слушай, я понимаю, что…

— Люц, — перебил Эдриан и коснулся его руки, — ты взрослый мужчина, и я не собираюсь читать тебе лекцию о том, как ты должен себя вести. Ты ясно дал понять, что не нуждаешься в помощи или дружеской поддержке, и я не стал давить. Но ты мой друг, мне не наплевать на то, что с тобой происходит. А происходит явно что-то плохое. Я хочу помочь, Люц.

Целую минуту Люциус смотрел на него, ничего не отвечая, и Эдриан уже хотел проявить настойчивость, когда тот наконец заговорил. Тихо, глухо, безэмоционально.

— Я ценю твоё терпение, Эд. Правда ценю. Как я говорил уже не один раз, я буду в порядке.

— С тех пор, как ты это говорил, прошли месяцы, а ты до сих пор не в порядке, — не удержался от ремарки Эдриан. — Я волнуюсь за тебя.

— Со мной ничего не происходит, — упрямо покачал головой тот и едва заметно вздохнул. — Всё, что могло, уже произошло. Вот, расхлёбываю последствия.

— Люц…

— Ты ничем не можешь помочь, Эд. Да и не нужна мне помощь, если уж на то пошло. Это надо просто пережить. Кроме настроения, не поднимающегося выше отметки «хрен с ним», я в полном порядке. Дела идут великолепно, все идеи оказываются ещё прибыльнее, чем я надеялся, новые знакомства сулят отличные перспективы… А что я избегаю тебя… Не принимай на свой счёт. Я не готов обсуждать причины своего состояния, а если расслаблюсь — выложу тебе всё, и буду жалеть.

— А если я дам слово ничего не спрашивать?

Малфой криво усмехнулся и покачал головой:

— Ты не понял, Эдриан. Я хочу всё тебе рассказать, быть может, даже нуждаюсь в этом. Но не сейчас. Пока я не готов и… не уверен, что вообще буду когда-нибудь. Мне важно твоё мнение, а оно однозначно изменится в худшую сторону, узнай ты всё. Серьёзно, не думай об этом, я в порядке. Острота со временем сгладится, и всё вернётся на круги своя.

— Хорошо, я тебя услышал, — вынужденно отступил Эдриан. — Но я могу с тобой поделиться собственной радостью хотя бы?

— Конечно! — чуть улыбнулся Малфой. — Хорошим новостям я всегда рад.

— Мы пока не объявляли об этом, ты первый, кому я это говорю. Файверли согласилась стать моей женой.

— О! Поздравляю! — наконец-то с живыми эмоциями на лице отреагировал Люциус. — Я за тебя рад, Эд! Искренне рад!

— Спасибо. И, я надеюсь, ты не пропустишь мою свадьбу.

— На этот счёт можешь быть совершенно спокоен, — несвойственным ему мягким тоном сказал Люциус и наконец улыбнулся, — такое событие я ни за что не пропущу. Что ж, ты сумел заставить моё настроение подняться, надо использовать это с умом.

— Иди у гостям, — кивнул Эдриан и, немного понаблюдав за тем, как Малфой одаривает улыбками магов, не прощаясь удалился.

15.3.26