Чистокровный спектр (джен)

По правде, Эдриан не надеялся на скорый ответ Риты и тем более не ждал согласия на встречу. Однако приглашение пришло уже в четверг, и он сразу аппарировал по указанным координатам.

— Лорд Нотт, — холодно приветствовала Скитер, сидящая на лавочке в окружении по-весеннему яркой зелени.

Эдриан огляделся и не понял, где находится. То ли сад, то ли парк… Но место не было важно, а вот то, что к себе Рита не позвала, говорило о твёрдости в нежелании встречаться с Малфоем.

Выглядела она не слишком хорошо, точнее, Рита выглядела нездоровой. И объяснение тому было простым и страшным: магия ребёнка вредила ей.

— Здравствуй, — мягко и неформально поздоровался он, — могу я присесть? — Она равнодушно повела рукой, и Эдриан сел рядом. — Рита, Люциус скотина. И оправдывать его я не собираюсь.

Она вздрогнула и повернулась к нему всем телом, широко распахнутыми глазами неверяще глядя на него.

— Я ничего не знал, — продолжил Эдриан, — иначе, клянусь тебе…

— Что изменилось? — глухо спросила она, снова отворачиваясь.

Но Эдриан успел заметить, как увлажнились её глаза, и взял её за руку.

— Семейный гобелен, — просто сказал он. — Послушай, я не представляю, через что ты прошла, потому не стану говорить, как больно эта ситуация ударила по Люциусу, но ты должна знать то, что сейчас намного важнее твоей справедливой обиды и его желания заслужить прощение.

— Что я не переживу роды? — усмехнулась она и всхлипнула. — Да, я уже поняла.

— Это сейчас важнее всего. Не прощай Люциуса, но позволь ему помочь. Конечно же он не должен был так с тобой поступать, это даже не обсуждается, но он ведь говорил тебе о проклятии?..

— Я не могу с ним встретиться.

Она сказала это почти спокойно, и Эдриан приободрился. Он не знал Риту, потому не мог предсказывать её реакции, однако ждал естественного в такой ситуации отрицания и настраивался на долгие уговоры и убеждения. Но Рита оказалась умнее.

— Ты можешь, но если ты этого хочешь, я поговорю с ним и лично прослежу, чтобы Люциус не воспользовался ситуацией как поводом утомлять тебя извинениями. — Рита молчала, и он осторожно обнял её за плечи. — Главное, спасти тебя и ребёнка, а вот когда вы оба будете вне опасности, ты сможешь решить, что будет дальше. Люциус готов на всё, чтобы заслужить твоё прощение и быть с тобой и с вашим ребёнком, но решение за тобой.

— Эдриан…

— Ты хочешь его простить, верно?

Она отвернулась, и он прижал её к себе чуть сильнее.

— Это нормально, Рита. Ты любишь его. И у вас вот-вот родится ребёнок. Но ты не должна его прощать лишь поэтому. Когда будешь готова, когда он заслужит твоё прощение… В любом случае решение за тобой.

— Мне нужно подумать, — дрожащим голосом ответила она.

— Конечно. И я бы не торопил тебя, но… Боюсь, ребёнок не может слишком долго ждать.

Рита наконец заплакала, доверчиво прижавшись к Эдриану, и так они провели минут пятнадцать. А когда слёзы кончились, она позволила себе больше не прятать чувства и озвучила все пугающие вопросы, что мучали её долгое время, и он терпеливо отвечал, стараясь не столько успокоить, сколько приободрить.

* * *

Субботнее утро Эдриан провёл на территории будущего питомника монстров, занимаясь защитой. Уолден с Патриком уже успели установить опоры для вольеров и теперь растягивали сетки, переругиваясь в процессе и не обращая никакого внимания на колдующего хозяина. Пикировка им ничуть не мешала, дело спорилось, и Эдриан не стал задерживаться.

Берт вышел из камина одновременно с возвращением Эдриана в дом.

— Привет!!!

— О, отлично выглядишь! — обрадовался его приходу Эдриан. — Наконец свеж и полон сил?

Берт рассмеялся.

— Да, мы прекрасно провели время… О, Эд! Омут! Огромное спасибо! У меня просто слов нет…

— Вы только развернули подарки? — рассмеялся тот, кивком принимая благодарность.

— Ага! Мы же прямо с приёма отправились в медовые две недели.

— Я ждал тебя в понедельник.

— Дел слишком много. Ты был прав, что отдыхать я не умею… Эд, насчёт Омута… Я же знаю, сколько стоят подобные вещи. Ты не можешь…

— Ты это брось, — перебил Эдриан, посмеиваясь. — Не дорос ты, дорогой мой, чтобы решать, могу я подарить другу на свадьбу хорошую вещь, или не могу.

— Спасибо! — с чувством повторил Берт.

— На здоровье. Тем более что работа с тобой и сделала возможными подобного рода покупки. Ну и Принц сделал скидку. А теперь рассказывай, — поторопил тот, жестом предлагая пройти в кабинет.

— У меня столько новостей, что даже не знаю, с чего начать! — экспрессивно сообщил Берт, уселся на диван, поджав ногу, и почесал лоб.

— Ты мне главное скажи: ты счастлив?

Тот широко улыбнулся и кивнул:

— Очень!

— Это я и хотел услышать. А что за новости? Надеюсь, они будут хорошими?

— Ну… Наверное. Неожиданными так точно. Не сбивай меня! Начну с Хогвартса. Схему я проработал и постарался учесть всё, что мы заметили неладного, но, конечно, это предварительная версия, которая нуждается с солидной доработке. Я оставлю тебе всё, посмотришь.

— Берт! Ты должен был посвятить это время Бастиане, а не работе!

— Я и посвятил, — тот чуть покраснел. — Думать я же не перестал. Да и сроки достаточно сжатые. Так что будет лучше, если ты сразу после разговора займёшься этим.

— Ладно. Я так понимаю, есть новости поинтереснее? — верно понял Эдриан.

— Ещё как есть! — воскликнул Берт. — Мы же вчера вернулись. Гора подарков, гора поздравлений, всё отлично, на первый взгляд. И тут открываю я письмо миссис Уизли, ожидая прочитать стандартный текст поздравления, а там… Да, собственно, оно у меня с собой! — и Берт передал извлечённое из кармана письмо. — Я перечитал раза три, всё не мог осознать, что сказанное не шутка. Мне и в голову не приходило, что отец может связаться с Цедреллой, заявив…

— Что рассматривает Дариуса в качестве своего наследника?! — шокированно воскликнул Эдриан, как раз дочитав письмо для этого момента. Подняв взгляд, он с минуту молча смотрел на Берта, прежде чем сказать: — Я думал об этом на твоей свадьбе как раз. Про его сестёр, про Брайана. Наследник ему нужен, раз уж ты официально мёртв. Но Дариус?..

Берт развёл руками.

— Как я и говорил, про сестёр отец слышать не желает. А Цедрелла, как ни крути, его родная тётка.

Эдриан закатил глаза, едва слышно проворчав про избыток Блэков.

— На самом деле у отца выбор не особо-то велик, — продолжил Берт. — Я официально мёртв, сёстры для него мертвы, а вторая его тётка, Каллидора, жена Лонгботтома, которого отец терпеть не может. Так что Цедрелла ближайшая родственница и единственный вариант. Но кузены тоже, мягко говоря, отца не вдохновляют. Про Артура никто слова доброго не скажет, Биллиус, сам знаешь, на закон плюёт с Астрономической башни, так что остаётся только Дариус.

— Дариус, проведший в Азкабане пару лет? Дариус, у которого на левой руке метка? — скептически хмыкнул Эдриан.

— А кто об этом знает? — усмехнулся Берт. — То, что Дариуса выпустили безо всякого разбирательства, не афишировалось, как и его арест и заключение без суда и следствия. Ты помнишь, что Люциус не нашёл ни одного упоминания фамилии Уизли в бумагах Аврората? Это же было при отце, да только в обход него. Если бы он знал, что Дариус Пожиратель смерти, этого письма бы однозначно не было. Таким образом можно сделать единственный вывод: официально Дариус Уизли чист.

Эдриан задумчиво покачал головой.

— Официально — может, и так. Но кто-то же его арестовывал. Пусть не записи в отчётах, но воспоминания у авроров остались. Кстати, не удивлюсь, если заключение Дариуса — это дело рук Грюма. Он, конечно, с Краучем в контрах, но пересечься в Министерстве и вслух удивиться странному выбору наследника Аластору ничто не помешает.

— Хм, об этом, кажется, никто не подумал. Надо будет обсудить этот вопрос с Дариусом, узнать, кто его арестовал и как вообще он оказался в Азкабане. Может, как с пересмотром, удастся подчистить хвосты, как Малфой сделал для остальных Пожирателей?

— Так я не понял, тебя это… устраивает? Чтобы всё отошло Уизли?

— Ты до конца дочитай, — кивнул на пергамент Берт. — Цедрелла потому-то и написала, что её это не устраивает. То есть отцу она, само собой, ответила по-другому, мол, спасибо, польщены, но на чужое она не претендует. Они пригласили отца на разговор, и Дариус с благодарностью согласится, если отца его кандидатура устроит. Но когда дойдёт до дела, Уизли намерены передать мне то, что принадлежит мне по праву.

— Это… неожиданно, — не сразу подобрал слово Эдриан, помолчал и усмехнулся: — Хотя нет. Напротив. Ожидаемо. Уизли бедны, но достоинства у Цедреллы побольше многих богачей.

— Согласен. Но всё равно неожиданно. Учитывая их ситуацию… — Берт вздохнул. — Я ещё не ответил, просто не знаю, что тут сказать. Если всё будет так, я… В общем, в накладе я их не оставлю, если отец оставит всё им. Но думать об этом, я уверен, слишком рано. Отец ещё нас всех может пережить. Вообще не понимаю, чего он вдруг задумался о завещании…

— А я тебе скажу, чего, — всплеснул руками Эдриан, сообразив, что Берт ничего не знает. — На него напали недавно. Нет, не смотри на меня так, никаких подробностей я не знаю, по работе был в ДМС и случайно видел, как он вызывал колдомедика. Ранение было несерьёзным, его чуть задело режущим, но, видимо, близкая опасность заставила задуматься о вечном.

— Ну да, это объясняет интерес к наследнику. Так, ладно, ты готов схему посмотреть?

— Спешишь к молодой жене? — добродушно поддел Эдриан.

— Если бы! Басти сейчас у родителей, а вечером встречается с подружками. А у меня на три часа назначена встреча с заказчиком. Надо пораньше прийти и очищающими чарами по дому пройтись.

— Какому дому?

— Ну тот дом, где я жил до переезда в Макс-холл. Кстати, если тебе нужно будет место для приватных встреч, дом в твоём распоряжении.

— Спасибо, — кивнул Эдриан, — с этим у меня вечно проблемы: домой не каждого можно позвать, даже если закрыть глаза на нежелание приглашать посторонних. Кстати, об этом… Хотел кое-что рассказать тебе… Но, пожалуй, сначала разберёмся с делами.

— Всё в порядке? — удивился Берт. — Что-то случилось?

— Всё очень даже хорошо, — загадочно улыбнулся Эдриан и развернул пергамент. — Посмотрим, что ты напридумывал…

В отличие от обычных защитных заклинаний, устанавливаемых по периметру территории или дома, в Хогвартсе требовалось нечто намного более сложное. Объёмный комплекс чар, включающий всё и сразу. Эдриан видел подобное и в Министерстве, и в Азкабане, однако лишь сейчас, глядя на схему, в полной мере осознал, насколько сложную и серьёзную задачу им поручили.

— Охренеть, — протянул он через минуту и поднял взгляд на Берта, — с трудом, но я могу представить, как это претворить в жизнь, но что до теоретической части…

— Выглядит сложнее, чем есть на самом деле, — помотал головой тот и пересел в кресло перед столом. — Заклинаний много, конечно, но наша задача распределить их так, чтобы ничто между собой не конфликтовало. Ну и не упустить важное.

— Как ты умудрился нарисовать вот это вот всё за пару недель?!

Берт растерянно моргнул.

— Так основа всегда одна. Собственно, устанавливаемая нами защита тоже очень даже непростая, но ты сам знаешь, я за неделю спокойно всё рассчитываю. Сейчас, — поднял указательный палец он. — А ты помнишь, сколько времени это занимало, когда мы только этим занялись? Условия везде разные, понятное дело, но основа-то везде одна. Мне не надо заново изобретать Люмос каждый раз, где-то достаточно масштабирования, где-то добавить пару переменных…

— Не обесценивай, Берт. Это охренеть какая сложная работа, и если ты сумел упростить её благодаря знаниям и опыту, менее сложной она не стала.

— Сложная, но не для меня. Вот это, — постучал он пальцем по пергаменту, — было по-настоящему интересно. И я хочу теперь подобное сделать и в Макс-холле.

— Кстати, о нём. Когда будем ставить тебе щиты?

— Сначала Хогвартс, — качнул тот головой. — Ты должен проверить схему, сам видишь, насколько она плотная, наверняка я где-то ошибся и что-то не учёл. Потом я её доработаю, и до визита в школу буду заниматься нашими заказами. Если что, ты сильно занят? Насколько заранее тебя надо предупреждать?

— Дел много, но все легко двигаются, так что можешь мной располагать… А вот и ошибка. Смотри!

Разбор схемы занял около трёх часов. Эдриан скрупулёзно проверял работу Берта, а тот вернулся на диван и привычно коротал время за расчётами следующего объекта. Учитывая, что это был, своего рода, черновик, Эдриан нашёл к чему придраться, однако восхищение гением Берта не померкло.

— Отлично! Это я исправлю и доведу до ума, — складывая пергамент, довольно улыбнулся Берт.

— Мне тут пришло в голову… Как насчёт посоветоваться с Кассиопеей?

— На тему? — не понял Берт.

Эдриан постучал пальцем по пергаменту.

— Нам дали доступ в Хогвартс, но если называть вещи своими именами, то пустили походить по коридорам. Леди Блэк проводит в школе немало времени, так что о проблемах знает побольше нашего. Мы с тобой оценили увиденное, и вот тут, — снова указал на схему он, — только оно и учтено. А внутренние факультетские помещения? Ты представляешь, сколько всего накручено в общих гостиных, чтобы дети случайно не поубивали друг друга?

— Ты прав… И спальни, и уборные… Видишь! А ты открещивался, что от тебя на этом этапе нет пользы!

Эдриан рассмеялся и покачал головой.

— Расскажешь теперь, что я пропустил? — напомнил Берт.

— Сначала ты мне скажи кое-что. Ты же всё про Блэков знаешь…

— Ну не всё…

— Игнациус Прюэтт. Куда он делся?

— Умер, — удивился Берт. — Я же говорил тебе… Или хотел сказать и забыл? — засомневался он и наконец объяснил: — Ты же ещё тогда удивлялся его отсутствию, ну я и спросил леди Блэк.

— Просто умер?

— Скорее сложно, — поморщился Берт.

Семейная трагедия Игнациуса и Лукреции Прюэттов началась с решения младшей дочери выйти замуж за Уизли. В доме разразился скандал, и Молли просто сбежала. Игнациус решительно вычеркнул дочь из жизни и больше не желал о ней слышать, а вот Лукреция попыталась ситуацию исправить и обратилась к кузине Цедрелле, требуя образумить сына и «спасти доченьку от участи жены предателя крови». Артур с матерью общаться не желал, так что даже захоти Цедрелла вмешаться, он бы всё равно её не послушал. Однако Лукрецию отказ не устроил, и она прямым ходом отправилась к главе семьи…

— Цедреллу не принимали в обществе и сторонились, — рассказывал Берт, — но в глубине души Блэки её жалели. Она ведь на самом деле делала всё, что можно было сделать в её положении. В том числе и добровольно порвала все связи с родными, чтобы не рисковать с проклятием. Так что претензии Лукреции были пропущены мимо ушей: надо было лучше дочь воспитывать, а не обвинять родственников.

— Так, — кивнул Эдриан, понимая, что это предыстория.

Прюэтты жили дальше, почти поверив, что дочери у них никогда и не было, тем более что Гидеон и Фабиан родителей не расстраивали, оба женились с полного одобрения и оба стали отцами прекрасным мальчишек-погодок. Гром грянул, когда Джейкоб сообщил о намерении жениться на мисс Селвин.

— Эту историю ты знаешь, — сделал паузу Берт. — Джейк сбежал из дома и женился против воли родителей, разразился очередной скандал, ну и поскольку он был единственным сыном Гидеона, а не младшей дочерью, его решено было любой ценой вернуть в семью. Короче, когда Гидеон и Фабиан погибли, Лукреция в аффекте прокляла мужа. А снять проклятие, как пришла в себя, не смогла. К целителям они не обращались, то ли Игнациус не верил в его серьёзность, то ли винил себя в произошедшем, как бы то ни было, когда Кассиопея об этом узнала, было уже поздно что-то предпринимать. После трёх похорон Лукреция сильно сдала, ни с кем не хотела общаться и так и умерла в одиночестве.

— Получается… Кто из Прюэттов был старшим? Джейк или Брайан стал наследником?

Берт цокнул и покачал головой:

— Неважно. Официально Джейк мёртв, так что точно Брайан.

— Он, конечно, молод, но раз имеет право, мог бы и подать прошение в Визенгамот.

— Эд, а если он знает, что не имеет?

Пару секунд они смотрели друг на друга в молчании, а затем Эдриан досадливо скривился:

— Это нужно выяснить! Если Прюэтты видели гобелен, они знают, что Джейкоб жив. И я, например, не возьмусь гадать, что они предпримут по этому поводу.

— А ведь только что всё было хорошо, — хмыкнул Берт, убирая в карман и схему Хогвартса, и свои расчёты.

— Кстати, о хорошем. Я же так и не сказал то, что собирался.

— Так говори! Надо закончить на хорошей ноте.

Эдриан улыбнулся и наконец озвучил то, чем давно хотел поделиться:

— Файверли согласилась стать моей женой.

18.3.26