Чистокровный спектр (джен)

После разговора с Кассиопеей Эдриан недолго гадал, чьим сыном можно сделать Джейкоба. Продумав легенду в первую очередь для Лестрейнджей, они постарались и для других беглецов найти места на свободе. Пусть не легально и безопасно для любой проверки, но… Однако о будущем Долохова никто вообще не думал: тот прямо заявил, что намеревался покинуть Британию сразу, как это станет возможно, поэтому заговорщики не беспокоились на его счёт. Вот только уже прошли месяцы, Антонин достаточно восстановился и давно мог воплотить намерение в жизнь, но не сделал этого. Было ли промедление вызвано слабостью или причина крылась в другом?..

Эдриан понял, что ничего не знает о дальнейших планах Долохова, между тем, на роль Маркуса Бёрка тот подходил намного лучше Джейкоба Прюэтта.

Это стоило как минимум обсудить.

Без предупреждения переместившись в Лестрейндж-холл, Эдриан обнаружил Рудольфуса на том же месте, что в предыдущие посещения.

— Ты из этого кресла вообще встаёшь когда-нибудь? — с усмешкой спросил он, поздоровавшись.

— Исключительно при приглашение на танец красивой девушкой, — мирно улыбнулся тот в ответ и сразу спросил: — Ты не в курсе, у Малфоя всё нормально? Или у него на нас какая-то обида? Столько времени прошло, а он ни разу не заглянул и даже на письма не отвечает.

— Его пока лучше не трогать, — покачал головой Эдриан со вздохом и поспешил развить мысль, увидев, как напрягся Рудольфус: — Нет-нет, ничего такого, с чем можно было бы помочь. Люциус занят и не расположен к пустой трате времени. Это цитата, если что. Ну и, честно скажу, сейчас он не лучшая компания. Я передам ему при встрече, что ты его искал, но, поверь, это ни к чему не приведёт. Сейчас Люциус игнорирует всё, что непосредственно не связано с неотложными делами. Ему нужно время.

— Ладно, — удовлетворённым объяснением Рудольфус не выглядел, однако настаивал не счёл правильным и сменил тему. — Брат сказал, что Давина наконец согласилась познакомиться со мной. Но не здесь, а у тебя. И я хотел спросить…

— Мой дом открыт для тебя, Руди, — перебил Эдриан. — Приходи в любое время.

— Спасибо, но я не о том хотел спросить. Я… — он запнулся и досадливо скривился. — Дети же видели меня и знают, что я отец Давины. Давины Лестрейндж. Понимаешь, о чём я?

Эдриан вздохнул.

— Сложно, Руди. Путать Давину личинами идея плохая, однако твоей рожей и, главное, именем светить — ещё хуже. Опасность я купировал, как мог, дети носят браслеты, благодаря которым не проговорятся случайно при чужих, но, сам понимаешь, это не панацея. И я не хочу рассказывать им всю правду. Как минимум в ближайшие годы. А без этого вопросов будет больше, чем ответов. — Он помолчал и развёл руками. — Давай пока ограничим ваши встречи восточным крылом, например. Дети знают, что Ди встречается с дядей и ходила к нему в гости, знают и о твоём существовании, но видеть тебя им не стоит. Не то чтобы они могли забыть о столь важном событии в жизни сестры, но есть шанс, что детали померкнут, и прямой связи между тобой и Альтаиром не возникнет. Давина упряма и не торопится раскрывать объятия новым людям. Но ты её отец, и, в конце концов, она примет это. И вот тогда можно будет ей объяснить ситуацию, не всю, разумеется, и представить тебя как Альтаира Блэка. Ну и Альтаир Блэк сможет спокойно навещать Нотт-мэнор.

— Звучит как план, — грустно улыбнулся тот.

— И чтобы этот план сработал, — покивал Эдриан, — тебе пора уже становиться Альтаиром не только на словах. Догадываюсь, что отказываться от себя непросто, но это не прихоть, ты же сам это прекрасно понимаешь. Мне было чертовски непросто назвать Стэна чужим именем, но как только он хотя бы внешне стал Корвусом, проблема исчезла сама собой довольно-таки быстро и без внутреннего напряжения. Тебе труднее, не спорю, но про Рабастана и Рудольфуса нужно забыть. Чары личины почти не тянут магию, поэтому не упрямься…

— Я понял тебя, Эд, — прервал Рудольфус. — Я знаю, что ты прав, и сделаю это.

— Хорошо. А теперь давай-ка всё же обсудим то, ради чего я пришёл.

— А я уж обрадовался, что ты усовестился и просто пришёл друзей навестить, — усмехнулся тот.

— Вот разберусь с тысячей нескончаемых дел и сразу же начну от скуки ходить в гости! — то ли пообещал, то ли высказал угрозу Эдриан. — А пока поговорим про Долохова. Когда вы были в Азкабане, он вроде говорил, что собирается вернуться в Россию сразу после освобождения?

— Да никуда он не собирался, — насмешливо фыркнул Рудольфус. — Кому он там нужен?

— А тут он кому нужен? — парировал Эдриан. — Мы опирались на его слова и потому ни о какой легализации для него даже не думали. Если Долохов не определился со своим будущим, у меня есть для него хороший вариант: леди Блэк подкинула идею, когда мы про новых Блэков говорили. Если помнишь, я сомневался, что Джейку подходит роль Маркуса Бёрка. — Эдриан сделал паузу и вкрадчиво закончил: — Зато Антонину она очень даже подходит.

— А как же Джейк? — удивился Рудольфус.

— А Джейк, — невозмутимо ответил Эдриан, — легко и непринуждённо может быть его сыном…

* * *

Воинственные крики Эдриан пропустил мимо ушей — дети частенько устраивали шумные игры, — но грохот заставил его позабыть о делах и спешно перемещаться к детской. У самой двери обнаружилась Эрика, сидящая на корточках с прижатыми к голове руками, слева стоял Эди с распахнутыми в пол-лица глазами, рукой удерживающий Теодора за своей спиной. Виновники переполоха же замерли рядом с окном.

— И что здесь произошло? — нарочито невозмутимо поинтересовался Эдриан, убедившись, что все целы, и игнорируя запах гари.

— Эм… Мы… — Давина утратила обычное красноречие и смотрела в пол.

Рори испуганно молчала.

— Простите, лорд Нотт, это моя вина, — тут же шагнул вперёд Маркус.

Девочки синхронно потянулись к нему, чтобы остановить, однако тот не обратил внимания.

— Сэр, мне очень жаль…

— Похвальная попытка защитить подруг… — покачал головой Эдриан.

— Папа, мы случайно. Маркус не виноват! — набравшись смелости, Давина наконец подняла голову. — Бель вырвался и полез по занавеске, и мы…

— И вы не придумали ничего лучшего, чем полезть за ним и обрушить карниз, — сохраняя серьёзное выражение на лице, констатировал Эдриан. — На карниз мне плевать, дорогие дети. Но он мог упасть на одного из вас! Эди, — обернулся он на сына, — отведи девочек и Теодора на улицу. Погода хорошая, так что поиграйте там. Маркус, задержись.

Флинт побледнел, Лорелейн беспомощно посмотрела на Давину, и пришлось успокаивать гостью:

— Мисс Блишвик, я не собираюсь ругать Маркуса. В конце концов, это вы с Давиной стали источниками погрома.

Та вспыхнула до корней волос, но ни слова не сказала и позволила подруге себя увести.

— Простите, сэр, — повторил Маркус, когда дверь закрылась за детьми и они остались наедине.

— Тебя-то за что прощать? Как я и сказал, ругать тебя я не собираюсь. Но эта ситуация напомнила, что мне не удалось поговорить с тобой после визита в то поместье, так что я хотел узнать, как ты.

Марк удивлённо смотрел на Нотта.

— Нормально? В каком смысле, как? Дед же при вас заставил меня выпить зелья. Я даже не успел почувствовать усталость…

— Ты вырастешь сильным магом, это бесспорно, — одобрительно кивнул Эдриан и посерьёзнел. — Но важнее то, что ты уже силён.

— Разве это плохо? — ничего не понимая, перебил Маркус. — Я же буду лордом Флинтом, я и должен быть… ну, сильнее многих других.

— Когда станешь лордом Флинтом или хотя бы взрослым мужчиной, вот тогда — да, а пока ты ребёнок — это опасно, — терпеливо уточнил Эдриан. — Для тебя опасно. Не знаю, говорили ли с тобой об этом отец или дед, и извини, что я об этом говорю, однако это действительно важно. Скоро ты пойдёшь в школу, и тебя будут окружать не только друзья и приятные тебе люди.

— Сэр, ну вы что! — горячо запротестовал тот. — Да дед с меня шкуру спустит, если я себе позволю что-то лишнее!

— Марк, я уверен, что специально ты так не сделаешь. Но обстоятельства могут сложиться по-разному. Тебе же нравится Рори? — Мальчишка покраснел, но не стал отрицать и молча кивнул. — Представь, что опасность будет грозить ей?

— Какая опасность? — вскинулся Маркус.

Эдриан развёл руками:

— Я не знаю. Любая. Но ты вмешаешься, я прав? Конечно прав. И если речь будет идти, например, о падающем дереве, ты безо всяких заклинаний чистой силой отбросишь его в сторону, даже не успев понять, что делаешь. Но что, если угроза будет исходить от человека? — Марк молчал. — Теперь ты понимаешь, о чём я говорю?

— Да, но… Лорд Нотт, я знаю, я ребёнок, но я умею сдерживаться.

— Друг мой, — Эдриан улыбнулся и положил руку на плечо Флинта, — именно поэтому я и говорю сейчас с тобой, а не с твоими родителями или дедом. Я знаю, причём не абстрактно, а по-настоящему знаю, какой ты молодец. И ты сам мог заметить, что я не отношусь к тебе, как к маленькому. — Маркус польщённо зарделся. — Недавно ты продемонстрировал контроль, которого никто не мог ожидать от десятилетнего мальчика. Да что там десяти, многие и к семнадцати таким не могут похвастать. Но ты был готов к этому, лорд Флинт учил тебя этому, и потому всё получилось почти легко. А если что-то произойдёт случайно? Неожиданно? Посмотри на карниз. Посмотри, Марк.

Маркус нехотя повернулся.

Изломанный и опаленный деревянный карниз лежал под окном в неопрятной куче тряпья, недавно бывшей занавеской.

— Разве ты хотел его сжигать?

— Нет, сэр.

— Вот именно. Ты вряд ли успел подумать, что нужно делать, когда карниз обвалился. Ты действовал инстинктивно. Твоим друзьям угрожала опасность, и ты эту опасность ликвидировал.

— Да, сэр.

— Марк, мы не родственники, но ты мне не чужой, и как бы ситуация ни обернулась, я буду на твоей стороне и помогу всем, чем смогу. Но ни тебе, ни мне, ни твоей семье не хотелось бы, чтобы настал такой момент, когда тебя придётся спасать от последствий желания помочь близким. Тебе придётся учиться окклюменции более рьяно или…

Эдриан не договорил, запнувшись. Имел ли он право обсуждать всё это с чужим сыном в отсутствие его родителей?

Но побледневший Маркус всё понял и дрожащим голосом закончил за него:

— Или на меня наденут ограничители.

— Мне жаль, друг мой, — искренне вздохнул Эдриан, снова сжимая его плечо, — но на кону стоит твоя жизнь. Жизнь, которая может быть разрушена, если ты не совладаешь со своей силой. Пойми правильно, мне не хотелось бы, конечно, чтобы кто-то пострадал по твоей вине, но ещё больше я не хочу, чтобы тебе пришлось с этим жить и отвечать за это.

— Мне плохо даётся окклюменция, — признался Маркус после паузы. — Не подумайте, что я не стараюсь, но…

— Верю. Ты умный и ответственный, я знаю это. Уверен, ты не пренебрегаешь столь важными уроками. Но менталистика вообще даётся не всем, это нужно учитывать. Как и такой немаловажный факт, как возраст: рано для успехов в окклюменции, ты слишком юн для такого. Ограничители — это крайний вариант. Но оставить всё, как есть — вообще не вариант… — Эдриан сфокусировал взгляд на мальчике и мягко улыбнулся. — И это означает, что нужно обсудить твою ситуацию с Принцем. Так. Ступай, успокой друзей, а я, пожалуй, побеседую с твоим дедом.

— Лорд Нотт, — не сдвинулся с места тот, — а вы теперь не разрешите мне в то поместье идти, да? Дед говорит, что для меня это отличная тренировка. Мне же негде и не на чем учиться…

— Я был изначально против твоего участия, потому что волновался за твою безопасность, — честно ответил он и пожал плечами. — Но ты проявил себя очень хорошо, поэтому, хотя я всё ещё считаю, что тебе рано в таком участвовать, возражать не стану. Решение за лордом Кларенсом.

— Хорошо, — облегчённо выдохнул Маркус и улыбнулся. — И простите за карниз ещё раз.

Эдриан не льстил юному Флинту, он искренне считал Маркуса умным и ответственным мальчиком, однако с высоты возраста понимал, что этого окажется недостаточно, когда вокруг будет не знакомое до мельчайших деталей окружение и близкие люди, а незнакомые волшебники и школа. Если кто-то выступит против него, Марк не смолчит, и даже если поначалу попытается сдерживаться, в конфликтной ситуации позабудет все наставления и поведёт себе как обычный ребёнок.

С другой стороны, мысленно усмехнулся Эдриан, над защитой Хогвартса прямо сейчас трудятся отобранные МКМ маги, в число которых входят и они с Бертом, а значит, в его силах убедиться, но новые чары окажутся в состоянии поглотить лишнюю магию и уберечь учеников от травм.

Не откладывая, Эдриан переместился в Флинт-холл и озвучил собственные мысли и весь разговор с Марком лорду Флинту.

— Я знаю, что не имею права вмешиваться, но, сэр, остаться в стороне просто не могу…

— И я ценю это, — значимо кивнул Кларенс, не только не отмахнувшись от опасений Нотта, но с благодарностью приняв предложение обсудить вопрос с Принцем. — Как маг внук держит контроль всем на зависть, но как ребёнок… Сам всё понимаешь. Квентин когда уехал в Хогвартс, Слизнорт, почитай, каждую неделю меня вызывал. То драки, то дуэли, то спалил что-то, то проклял кого… В школу как на работу ходить приходилось чуть ли не каждый день. А Марк посильнее будет, чем Квин был в этом возрасте.

— Но с Квином вы ведь не занимались так, как с Марком? — предположил Эдриан. — Лорд Кларенс, Марк растёт у меня на глазах, и я вижу, насколько он превосходит ровесников и контролем, и сознательностью. Я ведь помню себя в этом возрасте, и друзей тоже помню детьми, и Марк любому из нас-одиннадцатилетних даст фору.

— Потому что ты и друзья твои не рождены боевиками были, — снисходительно улыбнулся Флинт. — Ты мирный человек, Эдриан, и магия у тебя мирная. Зачем бы тебя было сдерживать и ограничивать? Ты и захотел бы, не навредил бы никому случайно. А вот Малфоя, к примеру, муштровали ещё как.

— В смысле? — не понял он.

Кларенс нарочито закатил глаза, но всё же объяснил:

— Ребёнок-стихийник опасен не меньше, чем будущий боевик. Чуть не рассчитал силу — и привет. Мы смеялись, как Люциус себя ведёт и как вы на это реагируете. Мальчику ограничения поперёк горла были, но Абраксас вбил в него важность следования правилам, так что бунтовать Люциус не пытался и покорно следовал указаниям. Но злился ещё как на это, ну и проявлялось это в… смешном и даже нелепом поведении. Пока он отточил навык притворства, поводов для подтруниваний он ведь давал в избытке. Но зато маска высокомерного засранца уберегла его от множества неприятностей.

Эдриан молча переваривал услышанное.

— Сдерживать силу внука я очень не хотел, но готов был пойти на это, — вернулся к теме Флинт. — Лучше уж так, чем отчисление на первых же курсах и сломанная палочка или вовсе Азкабан. Но если ты сможешь договориться с Принцем…

— Ну теперь-то точно смогу, — хмыкнул Эдриан и поднялся. — Как я и сказал, Марк мне не чужой, а за своих, сами знаете, просить не стыдно.

— А за карниз счёт пришли.

— Лорд Кларенс! — рассмеялся он, но Флинт был серьёзен:

— Пришли, я сказал. Флинт сломал — Флинт оплатит. Я буду ждать.

23.3.26