Чистокровный спектр (джен)

Письмо от Снейпа пришло на следующий день, причём тот не ссылался на Малфоя, из чего Эдриан сделал простой вывод: Люциус не успел ответить на первое письмо, а Снейп не стал ждать и сразу написал ему.

Теперь, когда в Малфой-мэноре жила Рита и доктор Фарли ею плотно занималась, присутствие посторонних в доме показалось неуместным, но Эдриану своевременно вспомнилось разрешение Берта воспользоваться домом, где тот жил с Бастианой до переезда в Макс-холл; Эдриан черкнул Снейпу короткую записку со временем встречи и координатами задворок Хогсмида и переключился на другие дела, ожидая вечера.

Установка щитовых чар на средний внутренний контур наконец перестала казаться абстракцией. Благодаря скучающему Моргану, желающему быть полезным, реперы теперь были в наличии, и когда у Эдриана находилось время на их установку, проволочек не происходило — и процесс сдвигался!

К пяти часам, когда была назначена встреча со Снейпом, Эдриан пребывал в благостном настроении. Постепенно уменьшая шаг между реперами, он уже был близок к тому, чтобы перейти к установке непосредственных щитов и наконец расширить безопасную зону вокруг дома, и это неподдельно радовало и внушало оптимизм.

Эдриан аппарировал точно в пять и, даже не поздоровавшись, ухватил уже ожидающего Снейпа за локоть, перемещаясь в дом Берта.

— Лорд Нотт, — вежливо склонил голову Снейп, скрывая дезориентацию от неожиданного перемещения и силясь придать себе невозмутимый вид.

Эдриан нарочито равнодушно кивнул на кресло напротив и молча наблюдал за тем, как гость садится.

Снейп поёрзал, но так и не дождался встречного шага и нетерпеливо заговорил первым:

— Я счёл для вас небезынтересной информацию о планах Дамблдора.

— Почему?

Снейп дёрнулся.

— Почему? — переспросил тот, растерявшись. И с вызовом спросил: — Разве я ошибся?

— Ошибся, — хмыкнул Эдриан. Они не виделись долгие месяцы, а иррациональное раздражение, которое он испытывал при виде Снейпа, так никуда и не делось. — С чего ты вообще взял, что мне интересен Дамблдор?

— Быть может, с того, что директор строит планы против вас? — язвительно процедил тот.

— Будь это правдой, это могло бы меня заинтересовать, — отмахнулся Эдриан, зная, что заденет собеседника. Так и вышло, Снейп тут же напрягся.

Информация и вправду была небезынтересной, тем более что именно эти сведения Эдриан и искал буквально на днях; и сиди напротив почти любой другой человек, он был бы благодарен за предупреждение. Но Снейп раздражал, и Эдриан не собирался даже намёком подтверждать его потенциальную полезность: на пользу снейповскому поведению признание заслуг не шло. Малфой пытался быть доброжелательным, и Снейп сразу же начинал торговаться и качать права. Зато пренебрежение тот не выносил и всеми силами пытался выслужиться. Манипулировать им было даже скучно.

— Вы зря недооцениваете Альбуса Дамблдора! — горячо запротестовал Снейп. — То, что вам удалось добиться его отстранения от должности верховного чародея Визенгамота, ещё ничего не значит. Он не сдался…

— Снейп, — перебил он, — давай без полемики. Если есть что сказать, говори. На пустую болтовню у меня нет времени.

Ответа не последовало.

— Не понял, — вслух удивился Эдриан через минуту. — То есть тебе нечего сказать? Тогда зачем ты просил о встрече?

Лицо Снейпа было бесстрастно, но глаза выдавали истинные чувства.

— Я знаю, что Дамблдор рассчитывает в ближайшее время разобраться с вами, — возбуждённо зачастил тот. — Именно с вами, лорд Нотт, а не абстрактно с чистокровной оппозицией. Именно вы ему мешаете. Вы правы, при такой постановке вопроса сказать мне действительно нечего, старик мне не доверяет и планами не делится, однако мне известно достаточно, чтобы у вас возникло беспокойство.

— Я сам решу, что достойно моего беспокойства, а что нет. Не трать моё время. Излагай, — приказал Эдриан не терпящим возражений тоном, строго глядя на Снейпа. — Известно тебе, если называть вещи своими именами, исчезающе мало, просто потому, что ты не посвящён в ситуацию. Но что-то полезное ты и вправду мог услышать. Так что рассказывай всё, даже мелочи, возможно, ты прав, и мне действительно впору начать волноваться.

Снейпу не нравилось, как повернулся разговор, но с этим он уже ничего не мог поделать.

В какой-то мере Эдриана даже забавляло это подобие общения. Малфой был прав, Снейп его боялся, и это казалось странным. Один раз он нарычал на Снейпа, когда терпел действие костероста и плохо контролировал эмоции из-за боли, и с тех пор тот воспринимал его в совершенно ином качестве, нежели Люциуса, и относился иначе. Взять даже обращение: Малфоя он звал просто по имени и общался неформально, а вот Эдриана, напротив, иначе чем лордом Ноттом не величал и панибратства себе не позволял. И Эдриан так и не понял причины. Он редко угрожал, даже голос не повышал, старался всегда и при любых обстоятельствах сохранять вежливость и держать себя в руках. Да и вообще, за ним прочно закрепилась репутация хорошего человека, порядочного и надёжного, и это не оспаривали ни друзья, ни враги. Но Снейп видел в нём кого-то другого.

И это можно было использовать.

…Поначалу Снейп пытался отделаться пересказом пары разговоров, что у него состоялись с директором, но Эдриан надавил и выяснил кое-что интересное. Как он и предполагал, лишившись «батарейки», Дамблдор не просто прятался в Хогвартсе, сидя сложа руки. И пусть Снейп понятия не имел, чем занимался директор, за помощью тот обращался именно к своему ручному зельевару — других доверенных лиц не было. Собрать редкую траву в новолуние на кладбище, купить запрещённые к распространению и хранению ингредиенты животного происхождения, сварить несколько зелий по ветхим от древности рецептам, назначение которых не угадывалось — не получая ответов на свои вопросы, Снейп запоминал информацию, надеясь выгодно её продать.

Но демонстрировать озабоченность Эдриан не собирался. Снейпу он ни на кнат не доверял, а потому даже столь эфемерное оружие против себя давать не планировал. Внимательно выслушав невнятный доклад, он притворно нахмурился и насмешливо спросил:

— Не знаю, не видел, не уверен, не встречал… По-твоему, такого рода сведения чего-то стоят? Спасибо за заботу, конечно, но воспользоваться этим не представляется возможным. Кстати, о школе. Ты стал лучше справляться со своими обязанностями или происшествия в Хогвартсе лучше замалчиваются?

— После нападения Ли в школе установилось хрупкое равновесие, — без запинки отчитался Снейп, кажется, ожидавший этого вопроса. — Присутствие комиссии охладило самых активных учеников… А с марта идёт подготовка к экзаменам: весна — самое мирное время в Хогвартсе.

— Понятно. Ладно, поверю на слово. Я планировал поговорить с тобой об этом ближе к началу следующего учебного года, но раз уж мы встретились…

Снейп поджал губы, догадавшись, что последует далее. И вместо вежливой просьбы, как намеревался, Эдриан заговорил холодным тоном:

— Мы уже обсуждали это. Как декан ты обязан следить за безопасностью и благополучием вверенных твоему попечению учеников. Ты научился быть деканом, и это хорошо. Но теперь… Видишь ли, Снейп, есть дети, в судьбе которых я заинтересован лично. И в сентябре один их таких детей отправится на первый курс.

— Ваш сын ещё слишком мал…

— Я не сказал, что речь о моих детях. Но если тебе так проще, то мальчик, о котором я говорю… Давай назовём его моим племянником. Как тебя и предупреждали, в ближайшие годы в школу постепенно отправятся дети наших союзников, и за каждым из них стоят чистокровные маги, что не потерпят неверного отношения к благополучию наследников. А за некоторых я спрошу лично. Я понятно излагаю?

Снейп непроизвольно сглотнул и быстро кивнул.

— Рад, что мы поняли друг друга, — с подавленным ехидством резюмировал Эдриан.

— Скоро каникулы, — помолчав, неуверенно протянул Снейп.

— И что?

— Я буду свободен и смогу быть вам полезен в качестве зельевара.

— А, ты об этом… Спасибо за предложение, но в услугах зельевара я не нуждаюсь.

— Вот как? — обиженно воскликнул Снейп.

Эдриан посмотрел на него внимательнее и мысленно закатил глаза.

Кариссу в качестве зельевара рекомендовал именно Снейп. Не потому, что та была хороша в своём деле, а рассчитывая на благодарность девушки. С суда над мисс Уилкис прошёл почти год, та прочно встала на ноги и, если верить Корвусу, в протекции Снейпа, а значит, и в нём самом, больше не нуждалась. Однако пока сам Снейп продолжал на что-то надеяться, он хотел быть полезным им, а не Дамблдору. И потому Эдриан мирно улыбнулся и уклончиво ответил:

— Мисс Шинглтон… вы, кажется, учились вместе? Так вот мисс Шинглтон открыла аптеку не так давно, и качество её товаров меня полностью устраивает. С недавних пор я не нуждаюсь в услугах зельеваров со стороны. Но буду иметь тебя в виду. Если это всё, что ты хотел сообщить…

Снейп вскочил на ноги, словно под ним сработала пружина. Кипя негодованием и сдерживаясь из последних сил, он отрывисто кивнул:

— Спасибо за уделённое время.

— Держи меня в курсе планов Дамблдора, — к его неожиданности велел Эдриан и малфоевским пренебрежительным жестом махнул на камин, отпуская собеседника… Однако Снейп не сдвинулся с места. — Что-то ещё?

— Да, сэр. — Последовала пауза. Помогать Эдриан не собирался и вопросительно смотрел, пока тот набирался решимости. — Пусть я и вынужден проводить большую часть времени в школе, некоторые вещи не скрыть. Я вижу, как члены организации вновь сплачиваются… Дамблдор неоднократно посылал меня за информацией, в том числе к Люциусу, и к вышедшим на свободу Эйвери и Мальсиберу, но я ничего ему не говорил. Я откровенно лгал ему, рискуя своим положением. Я мог бы написать бывшим однокурсникам, встретиться с ними… Но я не стал этого делать. И я считаю, что заслужил ваше доверие…

— Доверие? — непритворно удивился Нотт и не сдержался: — Ты издеваешься? Ты предал тех, кто поверил тебе или в тебя. Ты сдал тех, кто тебе помогал, кто тратил на тебя своё время. Без причины, ни за что, даже без цели. И теперь люди, которых ты предал, пройдя через остракизм, обвинения или вовсе через ад Азкабана, пытаются вернуть свои жизни. О каком доверии ты говоришь? Ты лгал Дамблдору? В чём же ты лгал, Снейп? Ты ничего не знаешь о нас и наших делах, потому и сдать нас снова не можешь. Многие говорили, что ты неглуп, однако мне ты, будто нарочно, демонстрируешь противоположное. Ты всерьёз полагаешь, что кто-то захочет видеть тебя рядом?! Снова быть преданным?

Снейп благоразумно не возражал, но на Эдриана это не произвело впечатления.

— Тебя не преследовали не потому, что закрыли глаза на твоё предательство Снейп. Не обольщайся. Если когда-нибудь отношение к тебе и изменится, то не раньше, чем ты приложишь максимум стараний. А теперь убирайся.

* * *

После встречи со Снейпом Эдриан был зол и никак не мог успокоиться. Он понимал, что ссориться с деканом Слизерина невыгодно, и всё же Снейп был настолько неприятен, что обычная сдержанность отказывала. Снейпа хотелось натурально выпороть и оставить с горящей задницей стоять на морозе — для лучшего усвоения проступка.

От ужина пришлось отказаться, потому что идти к семье в таком состоянии показалось неправильным — и дети, и тем более Файверли сразу бы всё поняли и забеспокоились, — и Эдриан постарался сосредоточиться на расчётах, надеясь, что эмоции утихнут сами по себе.

— Лорд Нотт, а можно с вами поговорить? — заглянув в приоткрытую дверь кабинета, Маркус вежливо стукнул по косяку и замер в ожидании разрешения. А получив его, тут же затарахтел:

— Сэр, Ник хочет пригласить Чипа Уизли в дом МакКормаков! Я сказал, чтобы он не торопился, но Ник лишь отмахнулся… Лорд Нотт, Уизли же проклят, да? Ник решил, что ему не позволят с ним дружить из-за этого, и потому-то и пригласил его настолько заранее…

— Постой, — поднял руку Эдриан и указал Марку на кресло. Раздражение ещё оставалось, но хотя бы злость утихла. — Ник ведь ещё сам толком не устроился у МакКормаков. Он уверен, что те разрешат ему приглашать Уизли?

— Уже разрешили, — вздохнул Маркус, послушно усаживаясь и доверчиво смотря на Эдриана. — В смысле, гостя разрешили пригласить. Или вы спрашиваете именно про Уизли? Ник не сказал, кого хочет позвать. Просто — сокурсника.

Эдриан неопределённо кивнул и уточнил:

— То, что МакКормаки оказались порядочными людьми и приняли Ника сразу, как узнали, что у них есть внук, это хорошо. Однако нельзя забывать, что этой семье лишь предстоит привыкнуть к тому, что в доме живёт ещё один человек. Наверняка они не станут препятствовать желанию Ника приглашать школьных друзей, но вот именно Уизли… — он внимательно посмотрел на мальчика и со вздохом спросил: — Марк, ты же наверняка в курсе, что твой отец ведёт дела с Билли Уизли. Что ты знаешь об этой семье?

— Папа не говорил ничего такого, но… — Маркус пожал плечами. — Мистер Билли редко у нас бывает. Я имею в виду, как гость. Мама с ним не очень ладит, а по мне он интересный. Он не такой, как другие папины знакомые. Ну и я знаю, что старший брат мистера Уизли проклят, и потому всю эту семью сторонятся.

Эдриан кивнул. В том, что Марк знает о ситуации намного больше, чем открыто говорят родители, он и не сомневался.

— Верно. Фамилия Уизли уже стала нарицательной, и с любым представителем семьи не хотят иметь дело, пусть это и лишено логики и вообще несправедливо. Орион и его семья не прокляты — это совершенно точно. Но каковы дела у Чипа, мы не знаем, мы же с ним даже не знакомы. А Ник в этом вопросе не может ничего утверждать, просто потому, что не владеет информацией и не понимает ситуацию. И ставить МакКормаков перед фактом, что в их доме будет гостить проклятый мальчик…

— Очень некрасиво получится, — понимающе вздохнул Марк. — Лорд Нотт, я пытался это сказать Нику, ну, что нельзя вот так сразу качать права… Из всего, что Ник писал, мне показалось, что МакКормаки правда обрадовались ему. Но они ведь не мистер МакНейр, с ними нельзя так по-свойски, понимаете?

— Мне тоже так показалось, что семья рада обретению Ника, — покивал Эдриан, — однако это ведь не всё. Даже у самых близких и любимых людей могут быть стороны характера, которые тебе не нравятся. Ник их внук, и МакКормаки не только готовы, но и хотят с ним сблизиться. Но на это нужно время. Как и на то, чтобы научиться считаться с его мнением и доверять ему и его суждениям. Знаешь… Думаю, нужно обсудить ситуацию с миссис Уизли, — решил Эдриан. — Раз Нику нравится Чип, почему бы им и не общаться летом? Однако не раньше, чем взрослые дадут на это разрешение. Напиши Нику, чтобы не хитрил и открыто обсудил ситуацию с дедом. Нельзя о таких вещах молчать. Особенно в самом начале знакомства. Нечестно это.

— А вы поговорите с миссис Уизли? — тут же спросил Маркус и чуть улыбнулся: — Она очень милая, и Драко со Сью дружат с её сыном Орионом…

— Боюсь, мы о разных миссис Уизли говорим, — рассмеялся Эдриан и понял, что наконец успокоился и выбросил Снейпа из головы. — Миссис Уизли, о которой говоришь ты, это мама Ориона Милена Уизли, а я говорю о его бабушке Цедрелле Уизли.

— А! Понятно. Тогда вы поговорите с ней, да?

— Видимо, поговорю, — мягко пообещал он. — А ты поговори с Ником.

— Обязательно, сэр! Спасибо, лорд Нотт!

— Со следующего года ты уже сам сможешь за ним присматривать, а пока только письмами можно как-то повлиять на ситуацию… Что такое? — удивлённо уточнил Эдриан, заметив внезапную мрачность Флинта. Тот смотрел в пол и даже немного покраснел, что вообще ему не было свойственно. — Маркус, что случилось?

— Я… Следующей года. Не этого.

Эдриан растерянно уставился на Маркуса.

— Следующего? — переспросил он, запутавшись. — Ну да, следующего учебного года…

— Не учебного года, — тише возразил Марк, не поднимая головы.

— Но тебе же через пару месяцев исполнится одиннадцать…

— Десять, — понурившись, признался тот и шмыгнул носом. — Мне почти десять.

Эдриан молча смотрел на него, пытаясь сообразить, что происходит.

— Извините меня, лорд Нотт, я не хотел обманывать, — едва слышно протянул Марк, не смея поднять взгляд. — Я хотел…

— Ты хотел быть старше… Ох, Маркус…

Мысленно дав себе подзатыльник — ну как можно было выдать желаемое за действительное и забыть, что Флинт на четыре года старше Эди и Давины? — Эдриан покачал головой и успокоительно произнёс:

— Ты должен был раньше меня поправить. Но ничего страшного, я не злюсь. Что ж, раз так… Значит, у тебя есть ещё целый год, и я уверен, ты сможешь покорить окклюменцию.

— Простите.

— Я понимаю, что ты просто хотел казаться старше, тем более что умён-то ты не по годам, — Эдриан улыбнулся и потрепал Марка по волосам, — но в заблуждение меня больше не вводи.

2.4.26