Чистокровный спектр (джен)

Эдриан точно не знал, чего ожидать от ситуации, но он определённо был не готов к тому, что после минуты молчаливого держания палочки без единого паса Крауч обернётся и с улыбкой вернёт ему оружие.

— Не получилось? — гася разочарование, нарочито спокойным тоном спросил он.

— Почему? — искренне удивился тот и как будто даже слегка обиделся. — Всё готово, Давина чиста.

Эдриан переглянулся с Люциусом и недоверчиво нахмурился. Поверить, что проклятие, так долго отравляющее жизнь Дивине, Нарциссе и Драко, исчезло за какую-то минуту, было очень трудно.

— Ты уверен?

Теперь Барт точно обиделся. Нахохлился, перестал смотреть в глаза, да и голос стал глуше.

— Я не стал бы рисковать, — отступая, сказал он заметно тише, и его лоб прорезала горизонтальная морщина, странно смотрящаяся на молодом лице.

— Проверить как-то можно? — подал голос Малфой, и Крауч откровенно шарахнулся, почти отпрыгнув в сторону. Люциус недоумевающе посмотрел на него: — Что?

— Только если привести твоего сына, — сказал Барт в ответ и попытался спрятаться за Нотта.

В другой ситуации это выглядело бы забавно, но, зная Люциуса, Эдриан не поленился чуть сдвинуться с места, прикрывая Барта. За сына Малфой готов был удавить любого просто из соображений превентивности, и рисковать целостностью Крауча не хотелось.

— Папочка, мне бойше не давит вот тут.

Голос Давины заставил мужчин забыть обо всём и обернуться к ней. Девочка неуверенно тёрла горло между ключицами и прислушивалась к ощущениям.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — опустился перед ней на корточки Эдриан, Давина кивнула, и он повернулся к Малфою: — Слышал, Люц? Проклятие снято. — Помолчал и, успокоительно улыбнувшись Краучу, предложил: — Веди давай сына, даже если Барт ошибся, успеешь вернуть его домой до того, как что-то случится.

Рисковать Малфой явно не хотел, но и длить изоляцию Драко ему не казалось хорошей идеей. Опять же, Барт в его полной власти — безоружный и, кажется, действительно готовый помочь. Не говоря уже о том, что он был единственной надеждой исправить ситуацию… И потому не доверять ему было просто глупо. Недолго посомневавшись, Люциус справился со страхами и, выразительно посмотрев на Крауча и проглотив крутящуюся на языке угрозу, кивнул.

— Ладно. Жди здесь.

Когда Люциус скрылся в камине, Эдриан послал Давину к братьям — сообщить, что на ужине будут присутствовать гости, а заодно и на тот случай, если всё-таки Барту не удастся снять проклятие — чтобы ненароком не навредить Драко. Когда топот детский ножек стих в коридоре, он вернулся в кресло и наконец посмотрел на Крауча:

— Барт, спасибо тебе. Я должен был сказать это раньше. И извиниться за недоверие…

— Я не в обиде, — перебил тот и робко улыбнулся. — Я же вижу, как Давина тебе дорога, как ты переживаешь за неё. И Малфоя я понимаю, правда.

— Почему ты его боишься? — не утерпел Эдриан. — Я же говорил, он помогал мне с твоим отцом, без Люца мне вряд ли удалось бы освободить тебя…

— Я помню, но… — Барт развёл руками, не сразу найдясь с ответом. — Умом я понимаю, что Малфой мне не враг, что он не кинется на меня с палочкой наголо просто потому, что увидит, но… Скорее всего, это внушение. Я попробую разобраться, но это потребует времени — мне пока сложно сказать, сколько… Эдриан, а можно будет достать для меня палочку?

— Разумеется! — Нотт всплеснул руками. — Извини, что не подумал об этом раньше. Вечером я принесу палочку моего отца, может, она тебе подойдёт?..

Камин вспыхнул, и он замолчал. А через секунду появилась оба Малфоя. И если Люциус выглядел человеком, готовым нырять обратно в пламя при первых призрачных намёках на опасность для сына, то Драко смотрел на всё вокруг огромными глазами и явно собирался всё-всё здесь осмотреть.

— Добро пожаловать в Нотт-мэнор, Драко, — нарочито официально произнёс Эдриан, но его выражение лица было радушным, а тон — мягким.

Мальчик широко улыбнулся и пролепетал что-то в ответ, а Эдриан вздохнул. Его дети говорили почти чисто, каждый день тренируя вербальные навыки и друг с другом, и с Маркусом, и со взрослыми магами, Драко же был лишён всего этого. Хотя не стоило забывать и о том, что он хоть и числился ровесником Теодора с точки зрения будущего поступления в Хогвартс, был младше почти на целый год, и ему ещё даже не исполнилось два года.

Барт открыто улыбнулся, и Драко пошёл к нему… но держащий его за руку отец не спешил его отпускать.

— Крауч, если…

— Люциус, — предостерегающе перебил Нотт, выразительно нахмурившись. — Обойдёмся без угроз, если не возражаешь. Тем более пока с мальчиком всё в порядке.

Малфой посмотрел на сына, чья мордашка выражала сильнейшее любопытство, и вздохнул, отпуская его. Драко тут же засеменил к Краучу, и Эдриан без просьб протянул свою волшебную палочку. Люциус снова напрягся, однако сумел совладать с эмоциями и не пошевелился. Вязкая тишина повисла в гостиной и вдребезги разбилась через две минуты, когда Драко неожиданно засмеялся.

Мужчины вздрогнули; Малфой дёрнулся было к сыну, но не сделал и шага, осознав, что Драко не плачет, а смеётся. Давина смогла сказать, что чувствует, Драко же пока были недоступны слова, и потому он выражал ощущения иначе.

— Он в порядке, — сообщил Бартемиус, снова отдавая Эдриану палочку, чтобы не нервировать Малфоя понапрасну. — На нём был лишь остаточный след, проклятие его задело по касательной. Но…

— Что? — теперь уже доброжелательно обратился к нему Люциус, обнимающий смеющегося сына.

— Но он всё равно проклят. И я не знаю такого проклятия.

* * *

Совместного ужина снова не вышло. Когда Малфой подавил желание заавадить Крауча и выслушал его неуверенный отчёт, он подхватил Драко и бросился в Мунго. Слова о том, что проклятие старое, а значит, время уже ничего не решает, были им пропущены мимо ушей. Эдриан вздохнул, уверил Барта, что не винит его в неблагополучном исходе планов, и ушёл к детям — концентрация напряжения в последний час достигла апогея, и хотелось морально отдохнуть и расслабиться.

Ужинали в тесном семейном кругу — про обещанных гостей никто из детей не вспомнил, — а после еды Эдриан с удовольствием прочитал вслух несколько глав истории «Кланов магических, земли кельтские населяющих», вместе с детьми удивляясь хитрости фейри и гадая, остался ли малый народец вблизи мэнора, и не стоит ли сплести из луговых трав венки-обереги…

Уложив детей спать, Эдриан завернул в кабинет и вернулся в Южное крыло с отцовской волшебной палочкой. Барт обнаружился на том же самом месте, которое занимал перед уходом Нотта — сидел в кресле, поджав ноги, и смотрел на огонь.

— Ты как? — окликнул Эдриан. Барт вздрогнул, дёрнулся, словно собирался сбежать, и медленно выдохнул. Эдриан не стал акцентировать внимание на не совсем адекватной реакции. — Вот, принёс, как обещал. Попробуй.

Глаза Крауча вспыхнули надеждой, он тут же подскочил, пробормотал слова благодарности и едва ли не с благоговением принял принесённую палочку… Но та почти не слушалась.

— Наверное, не подходит, — развёл руками Эдриан.

— Или Азкабан сделал меня сквибом, — равнодушно пожал плечами Крауч, скрывая полный обречённости взгляд.

Нотту пришлось приложить усилие, чтобы сдержать язвительный комментарий и не допустить в голос неуместных интонаций, когда он утешал Барта и убеждал, что дело наверняка в палочке:

— Ты же только что снял с детей проклятие! И вовсе не беспалочковыми чарами…

— Эд, ты не понимаешь, — замотал тот головой, глядя на сцепленные в замок пальцы и не поднимая глаз. — Наложить проклятие — нужна магическая сила. Снять своё же проклятие — ничего не нужно. Палочка лишь повторила в обратном направлении наложенные чары, распутывая их, я не нейтрализовал проклятие, всего лишь помог ему «отцепиться» и позволил рассыпаться. Это как вышивка — создать гобелен сложно, распороть, имея острые ножницы и ловкие пальцы — справится и ребёнок. Вся разница в том, что ребёнок по неопытности может «полотно» повредить.

— Давай ты не будешь впадать в отчаяние раньше времени, ладно? — устало вздохнул Нотт, не зная, как ещё утешить Крауча.

— Да, конечно, прости, — жалко улыбнулся тот.

Эдриан не поверил, но кивнул — всё равно ничем помочь не мог.

Некоторое время не происходило ничего, что смогло бы оказать влияние на привычный ход жизни, и Эдриан расслабился. С Малфоем связаться не удавалось, но тот держал в курсе ситуации с Драко и присылал короткие записки, и было понятно, что помочь тут нечем. В Мунго в упор не видели проблемы, не говоря уже о том, что никто не горел желанием иметь дело с оправданным Визенгамотом Пожирателем смерти. Люциусу пришлось вспомнить позабытую за ненадобностью роль капризного богача и устроить безобразную сцену, клятвенно пообещав, что Мунго не увидит ни единого кната спонсорских денег, идущих — кто бы мог подумать! — по большей части именно из малфоевских карманов, даже если вся Британия поголовно окажется на пороге смерти. После этого струхнувшие целители вызвали главу отделения травм от проклятий и сбагрили скандалиста ему. Но если они рассчитывали таким образом обеспечить себе спокойную жизнь, вскоре стало очевидно, насколько сильно они просчитались: Сметвик с ходу обнаружил следы проклятия на Драко и хотя и не сумел с ним справиться, халатность коллег не спустил на тормозах. Мунго вздрогнул. Небезызвестная журналистка «совершенно случайно» оказалась в этот момент поблизости, и статья, озаглавленная вопросом «Можем ли мы доверять колдомедикам Мунго?» Круциатусом прошлась по незажившим ранам населения — как ни отказывались волшебники признавать правильность сохранения знаний Тёмной магии, как ни требовали изничтожить любые упоминания «мерзкой ворожбы», пришлось признавать, что иногда спасти жизнь может только она — магопротивная и отвратительная Тёмная магия.

Скитер не назвала имени, и потому общественность без колебаний встала на сторону «бедного малыша» и потребовала от Сметвика, Багнолд и любого, в чьих руках сосредоточена власть, повлиять на ситуацию и обеспечить Мунго компетентными специалистами.

Люциус, кажется, был доволен, как, впрочем, и Сметвик, однако перемены к лучшему ожидались лишь в неблизкой перспективе, здесь и сейчас же Драко помочь было некому.

В ночь на воскресенье Эдриана разбудил Лаки, дёргающий себя за уши, передав, что хозяина ожидает злой гость. Люциус был не столько злым, сколько загнанным, и Эдриан даже не стал ничего говорить про полезность полноценного ночного сна — без лишних слов зачаровал просимый другом порт-ключ в Швейцарию и отправился досыпать.

Хотя Крауч так и не обзавёлся собственной палочкой — Нотт не смог добраться до лавки Эймса в Лютном, поскольку Аврорат устроил очередную облаву, а других вариантов не сумел придумать, — а может, именно благодаря этому он стал проводить немало времени с детьми. Эдриан немного понаблюдал за ними и с лёгким сердцем оставил наедине: у Барта хватало странностей, однако к детям он относился с большим пиететом, и можно было не опасаться, что он им навредит. Самым же удивительным было то, что даже Эди принял нового знакомого нормально: не прятался, отвечал без задержек и слушал с отчётливым интересом.

А в середине недели Крауч огорошил сообщением, что пересмотрел своё решение относительно возможности стать домашним учителем. Причем даже не из-за Давины, как логично было бы предположить, помня о его отношении к Беллатрисе, а познакомившись поближе с Эди.

— Очень способный ребёнок, — улыбнулся он, объясняя перемену в решении.

— Он просто самый старший, — справедливости ради возразил Нотт, хотя слышать похвалу было приятно.

Крауч снова улыбнулся и пожал плечами. Критиковать сына своего благодетеля он не счёл хорошей идеей, отозваться же невосторженно о своей любимице и помыслить не мог. Эдриан удивился, но решил не доискиваться правды и просто принять решение, которое его более чем устраивало.

— Что ж, я рад, — улыбнулся Нотт, — Эди ещё рано, конечно, но…

— Почему рано? Учиться никогда не рано, — убеждённо помотал головой Барт. — Теодор уже знает буквы своего имени, скоро и писать научится.

— Барт, моему сыну два года.

— С половиной. Почти три, — упрямо возразил тот и вдруг смешался. — Прости, тебе виднее…

— Стой! Всё в порядке, ты чего? — немного испугался Нотт, как это уже не раз бывало из-за резких перепадов настроения Крауча. — Мне лишь кажется, что малыши не смогут запоминать много информации…

— Предоставь это мне, ладно? — снова воодушевился Барт и, вскочив с места, бросился к играющим на улице детям.

Эдриан покачал головой и похвалил себя за терпение — с Краучем оно требовалось постоянно.

В пятницу вечером в камине возникла голова МакНейра, что заставило Крауча шарахнуться. Эдриан закатил глаза, но сохранил спокойствие и просто пригласил Уолдена войти.

— Можно я пойду к детям? — мнущийся Барт сам выглядел сущим ребенком, так что Эдриан лишь кивнул — и тот тут же убежал.

— А Крауч где? — удивился МакНейр, не обнаружив того в гостиной.

Нотт лишь снова закатил глаза.

— Ясно. А я знаешь чего хотел?.. Помнишь, я про сбыт иголок нарлов говорил?

Эдриан чуть нахмурился и неуверенно кивнул.

— Смутно припоминаю.

— Ну вот, я нашёл покупателя.

— Хм. Здорово, но…

— Пусть парень займётся, — не стал слушать МакНейр, мотнув головой в сторону двери, за которой скрылся Крауч. — Но я о другом поговорить хотел.

— И о чём же? Выпьешь?

— Да, спасибо… Ты защиту растягивал, сможешь показать, как именно? Я в чарах мало смыслю, но деваться некуда…

— А что случилось-то? — отвлёкся от расстановки бокалов Нотт. — Показать-то не проблема, но если ты сам говоришь, что не силён в чарах, боюсь, демонстрация тебе мало чем поможет.

— Да мордредовы магглы, будь они неладны! — всплеснул руками МакНейр, залпом выпил, шумно выдохнул и наконец поведал историю своих проблем.

Владения МакНейра мало уступали ноттовским по степени заброшенности, разница была лишь в размере: Уолден регулярно охотился, и потому на невеликой территории никакие магические вредители не успевали завестись, а поголовье диких животных чересчур расплодиться. Однако всё, что касалось манипуляций с защитными чарами — Уолл старался держаться в стороне, исповедуя простой и до недавнего времени идеально действующий принцип: «работает — не тронь». Родовые земли располагались на шотландской равнине и отделялись от заселённых магглами речкой с двух сторон и глубоким оврагом с третьей. И оставался довольно узкий перешеек, на который не было желающих соваться даже без магглоотталкивающих чар. Веками этого было достаточно, чтобы ни один нежеланный гость не пересёк границу…

— И я расслабился, — грустно признался Уолден. — Даже не уверен, когда чары пропали. Но сегодня я пошёл за кроликом на ужин, я их развожу — вольер построил у ограды, просторный, почти как свобода… В общем, подхожу, а из-за ограды жуткий рёв. Кролики врассыпную, а я стою дурак-дураком и не знаю, что делать. Бежать? Так это ж моя земля, куда бежать-то? Сражаться? А с кем?

— Так и что это было?

— Магглы, — сплюнул скривившийся МакНейр. — Чары сокрытия ещё действуют, а вот магглоотталкивающие — нет. Ну они и врезались в ограду на своей жутко шумной штуке. Один на месте погиб, другого я попытался было дотащить до маггловской больницы, но он и сотни ярдов не протянул… В общем, Эд, помоги, а? Мне совершенно не нужны проблемы с Авроратом, а если магглов хватятся, мне никто не поверит, что они сами убились. Опять же, в защите брешь, значит, эти магглы могут быть не единственными…

Нотт лишь моргнул, изумлённо смотря на друга.

— Ты когда чары в последний раз обновлял? — поражённо спросил он.

— Никогда? — тихо спросил Уолден и замахал руками, увидев, как сверкнули глаза Эдриана. — Ну не умею я! Знал бы как — сделал бы! Но у меня не вышло ничего, когда я попробовал, ну и…

— И ты просто решил забыть об этом? — неверяще покачал головой Нотт. — Мордред, МакНейр, ты как жив ещё вообще?

— Да что мне эти магглы…

— Заткнись! — вспылил Эдриан, не в добрый час вспомнив, как тот сумел получить вердикт «невиновен». — И слышать этого не желаю! Завтра же займёмся твоей оградой! Мерлин… я просто не могу поверить…

Несколько минут в гостиной висела тишина, но Эдриан довольно быстро успокоился, и Уолден тут же поспешил сменить тему. Они обсудили Нотт-мэнор и необходимость всё же расчистить территорию не только вокруг дома, поспорили насчёт магических ловушек для крупных хищников, затем разговор скакнул на макнейрское хозяйство, и Эдриан потребовал в качестве оплаты за помощь с чарами трёх кроликов на развод, загон для них и толковое объяснение для домовика, который будет за ними ухаживать, а затем они перешли к вопросу с Малфоем, от которого давно не было вестей, гадая, означает ли это успех его миссии или же, наоборот, поиски тщетны и Драко до сих пор проклят.

А когда МакНейр отбыл, Эдриан пошёл в библиотеку, надеясь просмотреть пару книг по защитным чарам, чтобы завтра не терять время на попытки, а сразу же установить вокруг дома Уолдена нормальный антимаггловский барьер. Но не дошёл, остановившись посреди скудно освещённого коридора, широко раскрытыми от удивления глазами глядя перед собой.

— Барт! — ахнул он, покачал головой и позвал: — Лаки! Приведи сюда Барта. И скажи, что это срочно!

18.11.2020